从轻眠浅梦到沉睡深酣

字数：3453

来源：生命世界 2008年3期 字体：大 中 小

　　俗话说“药补不如食补，食补不如觉补”，说明我国古代人民早已认识到睡眠对健康的重要性。然而“求之不得，辗转反侧”，从另一个侧面也说明睡眠问题古已有之。及至现代，生活节奏越来越快，各种睡眠问题也越来越多。随着生命科学研究的日益发展，对人类睡眠机制的了解也逐渐深入与全面。
　　
　　
　　昼夜节奏的基因控制开关
　　
　　2007年底，加利福尼亚大学的研究人员发现了控制人体内在生物钟基因机制的化学开关。他们的研究结果不仅详细阐述了人体的昼夜节奏，而且给出了一个精确的可以应对失眠以及其他相关疾病的医学靶标。
　　著名教授及药理学会主席保罗·萨索科西通过研究发现，单个氨基酸会刺激控制昼夜节奏的基因。氨基酸是有机体构成的基本单元，对于人体生物钟来说，本应由一组基因综合控制，因此，对于单个氨基酸可以刺激生物钟萨索科西教授感到惊讶。萨索科西教授认为：由于该触发作用的特殊性，因此它可望成为控制这种行为的化合物的完美靶标。
　　昼夜节奏是生物体内在的时间跟踪系统，可以预见环境的变化并在适当的时候做出反应。它调节着身体的机能，从睡眠规律到新陈代谢的荷尔蒙控制。大约人体10%~15％的基因都受昼夜节奏的调节。这些节奏的紊乱会影响人类的健康，可能导致失眠、抑郁、心脏病，癌症以及神经紊乱等。
　　生物钟基因以及配对BMAL1基因调节昼夜节奏。在这项研究中，萨索科西研究组发现，BMAL1蛋白质的某个单个的氨基酸发生改变，会引发一系列包括昼夜节奏的基因相关事件。
　　萨索科西教授指出，如果这种氨基酸改变通过某种途径削弱，那么转换机制就可以凸显出来，而这正是与昼夜节奏相关的疾病的基因基础。当前，萨索科西教授正在寻找抗体来作为BMAL1蛋白活动的靶标。
　　
　　昏昏欲睡来源于基因
　　
　　另外一些关于睡眠的研究表明，基因对生物钟的调控作用，不仅仅表现在睡眠时间上，对于睡眠恢复也具有重要的作用。研究发现，大脑的变化可以导致在睡醒时候对睡眠的需求升高。
　　此项研究的主要成员肯塔基大学的一位神经学家认为：“我们目前还不知道睡眠究竟有什么作用，以及为什么缺少睡眠的时候感觉很累，但是，很可能睡眠要给大脑提供基础的生理功能，如为大脑细胞储存能量以及巩固记忆。我们发现，大脑中的生物钟基因与睡眠的形成具有密切的联系，而以前的研究将这些基因与能量代谢联系到一起。综合来说，睡眠机制与能量代谢有一定的关系”。
　　为了揭示生物钟基因与睡眠之间的关系，斯坦福大学的保罗·弗兰肯博士，观察三只具有不同的基因组成的近交系小鼠，在被剥夺睡眠的时候具有明显不同的行为（即白天本应睡眠的时候剥夺老鼠的睡眠，晚上允许睡眠）。
　　通过观察两个阶段三个小鼠的生物钟基因在大脑中的不同表达，结果表明，老鼠越是保持清醒，生物钟基因活动就越强，允许睡眠则活动减弱，说明这些基因在调节睡眠需求时起到了重要的作用。总的来说，睡眠恢复质量更差的第一阶段比第二阶段的生物钟基因表达速度更快，这说明基因活动的变化可能影响睡眠长短和质量。在大脑不同的区域，基因表达也有不同的表现，这也支持了睡眠与整个大脑有关的理论。
　　生物钟基因的不同可能影响我们醒来的时间，但是它对于睡眠调节的作用，如科学研究所表明，可能影响睡眠持续的时间以及导致人类的不同行为。此研究可能使得情绪紊乱的生物学原因更清晰，似乎也与睡眠和昼夜节奏有关。
　　
　　睡眠对你有多重要？
　　
　　
　　在每个人的一生过程中,有1/3时间要在睡眠状态下度过，可见睡眠对人们来说是何等重要。我国古人把睡眠与饮食看做是养生的两大重要事务，并指出，睡眠好的人胃口通常也好，这样就能延年益寿。所谓：“眠食二者，为养生之要务。”莎士比亚曾将睡眠比作"生命筵席上的滋补品"。世界卫生组织将3月21日定为“世界睡眠日”。人的睡眠直接关系到人的生存质量和生活质量。长期患睡眠障碍，将导致人体生理机能紊乱。医学专家指出，有为数不少的高血压病人和心脏病患者是由于睡眠不好引起的。
　　持续睡眠时间低于生理的需要，达两三天以上，由于生理上有补足睡眠的需求，即会造成明显的影响。最先受到影响的是注意力、专注力、精细操作能力、高智力思考及记忆力，学习效率及创造性思考力也会显著减退。
　　睡眠是中枢神经系统产生的一种主动过程，睡眠和觉醒是维持生命活动所必须的。所以睡眠质量好坏直接影响人们的身心健康。良好的睡眠状态有助于人类健身、防病和治疗；一旦睡眠功能发生障碍时，常会导致中枢神经系统，尤其是大脑皮层活动的失常。
　　
　　你睡的好吗？
　　
　　对于一个人睡眠质量的好坏，较难制订出一个客观的标准来加以衡量。从目前有关资料介绍的情况来看，衡量睡眠质量的好坏，应该从睡眠的深度来考虑。但是这个“深度”是人们主观上难以掌握的。科学家们对睡眠的深度曾做过许多研究，发现在人们的两个睡眠时相中，快相睡眠和慢相睡眠中的中睡与深睡的时间是决定睡眠好坏的重要标志。研究发现中睡、深睡时最有利于人们获得充分休息和全身功能的恢复。在整个睡眠中，快相睡眠时间所占的比重也是重要的标志。 快相睡眠时间长则生长发育的速度快，身体健康、寿命延长；反之则不然。据此，可以把快相睡眠时间的多少作为衡量睡眠质量好坏的标志之一。一个简单而又容易掌握、同时又适合不同个体的标准就是：睡觉醒来以后的主观感受如何。如果感到头脑清醒，精力充沛，周身感到舒适而没有疲劳和无力的感觉，就说明睡眠质量是好的，而不要只用睡眠时间来衡量睡眠质量的好坏。
　　睡眠是人们正常的生理需要，但绝非睡眠时间越长越好。不同年龄的人对睡眠时间的需求是不完全相同的。年龄越小，大脑皮层兴奋性越低，对疲劳的耐受性也越差，因此需要睡眠的时间也越长。而到了老年，大脑皮层功能不如青年人那么活跃，体力活动也大为减少，所以需要睡眠时间也相应地减少。
　　如何做到科学睡眠，专家建议遵循以下规律：
　　★睡眠时间。春季及夏季睡眠宜 “晚卧早起”，秋季宜“早卧早起”，冬季宜 “早卧晚起”。正常人睡眠时间一般在每天８小时左右，体弱多病者应适当增加睡眠时间。
　　
　　★睡眠方向。睡眠时身体宜南北走向。因为人体时刻受到地球磁场的影响，睡眠的过程中大脑同样受到磁场的干扰。人睡觉时采取头北脚南的姿势，使磁力线平稳地穿过人体，最大限度地减少地球磁场的干扰。
　　★睡觉姿势。俗话说：“坐如钟、睡如弓”睡眠宜采取右侧卧。研究表明，“睡如弓”能够恰到好处地减小地心对人体的作用力。由于人体的心脏多在身体左侧，向右侧卧可以减轻心脏承受的压力，同时双手避免放在心脏附近，避免因为恶梦而惊醒。
　　★睡觉时间段。无论是“夜猫子型”的人还是“早睡晚起型”的人，都应该找准自己的生物钟，提高睡眠休息的效率。
　　★睡眠环境。在卧室里应该尽量避免放置过多的电器，以确保人脑休息中不受太多干扰。此外，应保持环境的温度及湿度适宜。
　　王安石曾有诗云：“花村幽窗午梦长，此中与世暂相忘。华山处士如容见，不觅仙方觅睡方。”睡眠对于健康的重要性已无需赘述。目前临床上发现，至少有几十种疾病与长期睡眠不好有关。睡眠质量下降会导致人体免疫功能下降、代谢功能紊乱、引发抑郁和焦虑等精神症状。在生活节奏逐日加快、工作压力日渐增加的今天，你更需要关注睡眠质量。该放下时且放下，一夜无梦到天明！■