脉学心悟:美国经济新气象能否走远

新华网华盛顿１月７日电（记者蒋旭峰　阳建）美国经济走过蹒跚复苏的２０１０年进入新的一年。７日，美国总统奥巴马对经济顾问团队进行了“大换血”，美国联邦储备委员会主席伯南克就２０１１年美国经济形势在国会作证时表态偏乐观。近期趋好的数据显示美国经济复苏势头有望转强，但这一新气象能否走远仍有待观察。
顾问团队“易帅”
奥巴马７日公布白宫经济顾问团队的四名新成员，其中最引人注目的当属接替劳伦斯·萨默斯担任白宫国家经济委员会主任之职的吉恩·斯珀林。曾在克林顿政府中长期担任白宫国家经济委员会主任的斯珀林如今二度执掌总统经济顾问团队“帅印”。奥巴马在宣布该任命时表示，斯珀林在克林顿政府期间在扭转财政赤字等方面表现卓越。
尽管共和党掌握了更大话语权的新一届国会年初刚刚履新，国会新任众议长约翰·博纳等重量级议员已摆出强硬姿态，要将下一财政年度政府预算开支减至２００８财年水平以下。以美国当前月均１０００亿美元左右的公共债务上升速度，美国公共债务总量今年３月份就将触及国会设定的１４．３万亿美元的“红线”。为此，财政部长盖特纳６日致信国会领导人，希望国会能够调高美国公共债务上限。
鉴于共和党和民主党在如何削减赤字、是否废除奥巴马的医疗改革法案等重大议题上存有明显分歧，摆在斯珀林和整个奥巴马经济团队面前的无疑是一道难以轻松逾越的屏障。
失业率回落
最新公布的２０１０年１２月份失业率可谓有喜有忧。喜的是９．４％的月度失业率降至２０１０年最低点。在２０１０年前１１个月，美国月度失业率从未低于９．５％，１１月份更是攀升至９．８％。居高不下的失业率成为民主党折戟２０１０年中期选举的“导火索”，也成为抑制美国民众消费热情和企业扩大投资的绊脚石。
忧的是去年１２月份全美新增就业岗位仅为１０．３万个，不足市场普遍预期的一半，且超过五分之一的新增岗位来自服务业临时雇员岗位。鉴于１２月份恰逢圣诞节传统购物消费旺季，美国商家有聘用大量工作时间仅为一至两个月的临时雇员的惯例。去年１２月份新增就业岗位数可谓差强人意，显示美国企业主观望情绪依旧较浓厚。此外，失业时间长达２７周以上的长期失业者人数占总失业人口的比重依旧高达近４５％。
受制于设备利用率不高、企业增加库存积极性下降、工资增长缓慢、美国聘用长期员工成本高昂等因素，很多企业主都有维持现状的“猫冬”心态，希望等到经济复苏步伐更强劲之后再扩大招聘，这也是造成美国“无就业复苏”一年有余的重要原因。
奥巴马７日表示，失业率下降是个“好消息”，但需要做的工作还有很多，他本人和其经济团队将继续为刺激经济增长和创造就业而努力。
华盛顿智库布鲁金斯学会资深研究员加里·伯特利斯认为，去年１２月份失业率数据表明美国就业市场依旧疲软；当月政府继续削减雇员人数，预计在政府减缩开支的背景下，政府雇员人数将继续减少；由于美国公司盈利水平已超过危机前，而雇员当前的收入增长缓慢，表明美国富有阶层和普通民众的贫富鸿沟在拉大；若想大幅降低失业率，美国经济增速必须更为强劲。
谨慎乐观
伯南克７日在国会作证时表达的观点和伯特利斯相近。伯南克在开场白中就称“始于一年半以前的美国经济复苏仍在延续，但复苏的势头不够强劲，难以大幅降低高企的失业率”。
伯南克表达了对２０１１年美国经济谨慎乐观的态度。他说，总体而言，２０１１年美国经济复苏步伐将略快于去年。尽管消费和生产领域的指标出现令人鼓舞的良好增长势头，但以２０１０年每月平均新增１０万个工作岗位的速度，美国高失业率还将延续多年。此外，美国通胀水平仍面临下行压力，这表明美联储稳通胀、促就业的双重使命仍面临挑战。
这是美联储去年１１月底下调美国２０１１年经济增长预期后，美联储高层对于２０１１年经济增长前景的最新表态。伯南克的最新表态较去年年底时乐观一些。
美联储去年１１月预计，２０１１年美国失业率将在８．９％至９．１％的高位徘徊。在本轮经济衰退期间，美国共丧失约８５０万个工作岗位。除“无就业复苏”外，美国经济增长还面临国内外一系列挑战。伯南克曾表示，从２０１０年春季开始，美国经济增长开始放缓，主要是因为财政刺激力度和商家补库存的意愿减弱。此外欧洲债务问题也加剧了金融市场波动。
根据美联储７日公布的数据，２０１０年１１月份消费信贷微增０．７％，但反映消费者信心程度的包括信用卡消费在内的周转信贷当月却下降６．３％，为连续第２７个月下探。鉴于个人消费开支约占美国国内生产总值的三分之二，民众消费习惯的改变对于提振消费和经济增长都有不小的影响。
美联储理事伊丽莎白·杜克７日说，最能表明美国经济当前缓慢复苏的风向标就是就业市场。尽管民众消费近期有所增强，但受制于家庭财富缩水、高失业率、信贷紧缩等一系列因素，居民消费并没有像以往经济步入复苏周期后那样给经济增长提供强大的助推动力。