九乡新闻网龙之谷90版本职业排行:NASA将探究月球内部构造
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NASA将探究月球内部构造
2011-9-9 15:27:57 来源:《参考消息》 阅读:【路透社佛罗里达州卡纳维拉尔角9月7日电】尽管已有100多枚航天器曾造访月球,甚至包括6名美国宇航员,但这颗地球的天然卫星仍有一项主要信息还未被揭开——月球内部结构。
探索月球内部结构是美国航天局(NASA)“圣杯”(全称为“重力恢复和内部实验室”)计划的主要目标,其探测器将于今天上午8时37分(格林尼治时间12时37分)从卡纳维拉尔角空军基地发射升空。
通过“德尔塔2”型火箭发射升空的是两枚相同的月球探测器,它们将通过探测月球重力场的变化,让科学家了解月球的核心结构。
月球上的重力总体上相当于地球的六分之一,但重力的分布并不均匀。
从重力角度讲,在月球山脉上,重力可能并不会增加很多。同样,在月球平地上,重力在某些区域会莫名其妙增加,这说明其内部结构有变化。
月球于45亿年前形成后发生了哪些变化还不得而知,探测月球内部结构是了解这些变化的关键。
科学家认为,地球遭受过一次剧烈碰撞,月球是由碰撞产生的大块碎片形成的。通过“圣杯”计划,科学家不但能够揭开月球历史,还将有助于推断太阳系及其他星系内的岩石类天体的形成过程。
“圣杯”计划首席科学家、麻省理工学院的玛丽亚·朱伯说:“其他类地行星的形成过程与月球相同。”
这两枚探测器将以迂回、缓慢的方式飞向月球,预计将于12月31日和次年1月1日进入月球轨道。经过几个月的调试,这对航天器将环绕月球两极进行为期82天的飞行,它们之间通过无线电波相连。
当其中一枚航天器飞越高重力区域时会加速,导致两枚航天器间的距离暂时改变。飞越低重力区域也会对卫星的位置产生类似的影响。通过无线电波,两者间距的改变哪怕只有一微米也能被发现。
通过掌握的重力地图,科学家就能结合之前月球探测收集到的数据,通过电脑模型判断出月球的内核是固态、液态还是两者兼有,并确认月球内部含有哪些元素。
朱伯说:“我甚至认为,在未来5年内,我们将重新改写现有关于岩石行星的书籍。”