除了修直道，秦始皇还开凿灵渠，构通长江和珠江水系；经略边疆，基本奠定中国版图。在秦统一前，在今天我国的浙江、福建、两广及湖南一带居住着与中原华夏民族语言、风俗迥然不同的少数民族。

    秦始皇在公元前223年灭楚之后，就趁势发兵降服了越，在那里设置了会稽郡（今江苏苏州）；统一六国后又发动了统一百越的战争，胜利后设置了闽中郡；接着又派五十万大军向岭南和西瓯地区进军，但在这里遇到了越族人顽强的抵抗，相持三年之久未取得胜利。为了保障军队的供给，秦始皇派人在今广西兴安县北开凿了一条运河，这就是连接湘水和漓水，构通珠江和长江流域的灵渠。灵渠的开通，解决了后勤保障问题，使秦对岭南越人的战争取得了胜利，并设置了桂林、象、南海三郡，治所包括今天的广东、广西和海南等地；在北方更是派大将蒙恬和公子扶苏北击匈奴，取得河套南北广大地区。可以说除新疆、西藏和东北部份地区以外，秦始皇开拓了今日中国疆域内的大部份领土。后来的王朝再如何强大，它们的建立和发展基本上都是在秦始皇开辟疆土的基础上进行的，因此，秦始皇为今日中国国家疆域范围的形成，立下了不世之功，作为中国人应该对此永志不忘！ 那么，秦始皇既然为中国的统一和发展，做出了如此巨大的贡献，为何他在历史上没有得到与其丰功伟绩相称的地位，并且还被归之于暴君之列，饱受责难，没有得到一个伟大帝王应有的公平待遇？我以为有以下几个方面的原因，可以解释这些疑问。

    一、秦祚太短，皇统中断，后继无人任由后来者谮毁所致。从公元前221年秦统一中国到前207年秦王朝被子推翻，秦祚只有短短的十五年时间。虽然是统一中国的第一个王朝，但却是一个典型的短命王朝。因为是一个短命王朝，所以大秦王朝的历史完全就由他人来书写，好坏全由他人来臧否了。秦始皇所开创的一切好的制度和律法，在秦以后的朝代里被继续使用，但没有人会站出来替始皇说句公道话，说后人继续享用秦朝的知识产权，应该给人家付点产权费什么的。而实际上是后人不但白白使用大秦王朝的典章制度，却对这个典章制度的创立者大为不敬，对始皇帝极尽丑化抵毁之能事。如秦所创立的郡县制，在秦以后的各个朝代基本上成为治理国家之基础政权，有的虽然叫法不同，但性质内容完全一致，说明了秦始皇对中国行政制度的形成，做出了开创性的贡献，后人再变也变不出多少新花样。

    但在历史上，鲜见有为秦始皇的丰功伟绩大唱赞歌者，倒是大批特批始皇为暴君、秦王朝为暴政之反对苛责之声不绝于耳。对始皇帝的功绩装聋作哑，视若无睹；而对秦始皇的错误无限放大，上纲上线，甚至无中生有、捕风捉影地找来一些对秦始皇不利的史料来否定秦始皇，从而否定始皇统一中国的正当性。如在始皇帝的生世问题上，从司马迁的《史记》到司马光的《资治通鉴》，以及宋人郑樵撰的《通志》等多种史料，都信了这样一种对始皇帝带有极大侮辱性的说法：始皇帝并不是秦庄襄王之子，“吕不韦取邯郸诸姬绝善舞者与居，知有身。子楚从不韦饮，见而说之，因起为寿，请之。……乃献其姬，姬自匿有身，至大期时，生子政。”（《史记·卷八十五吕布韦列传》）说的很明白，吕布韦的爱姬怀有身孕后送给当时在赵为人质的子楚、后来的秦庄襄王，生了以后就成为后来的秦始皇帝了。但是，同样在《史记·秦始皇本纪》里，却又没有了这样的记载，只是说“秦始皇者，秦庄襄王子也。庄襄王为秦质子于赵，见吕布韦姬，悦而取之，生始皇。”可见连司马迁都对秦始皇是吕布韦之子的说法不敢肯定，因而两种说法都采用了，以供后人分析鉴别。然而，在秦以后的史料中我们看到的有关秦始皇生世的记载，无一例外地都采用始皇为吕布韦之子的说法。

    为什么会出现这种情况？原因就在于秦柞太短，没有人替始皇帝书写公正的历史，至少可以肯定地说，绝对没有人会像此后的历代帝王那样，动用御文人替祖先粉饰美化，虚构历史。如出身寒微低下的刘邦，竟然被杜撰出“斩白蛇起义”的故事来，而且还附会说刘邦是赤帝之子，杀了当道的白帝之子白蛇，以此拨高刘邦的身份。但在始皇那里就没有人替他做这样的粉饰工作了，因为始皇帝的王朝到二世那里三年就完结了，秦始皇的历史只能由别人来书写，是名垂青史，还是遗臭万年，只有听天由命了。事实证明，秦始皇的命真的不怎么样，生了个不中用的公子胡亥继了位，过早地断送了大秦王朝的江山。当然，首先替秦始皇书写历史者都是亡秦朝者，自然没有理由替始皇邀功摆好，否则西汉建立的正当性就不存在了。

    二、秦始皇开创的新制度，使六国贵族遗民感到无所适从，认为三代以来的礼乐崩溃，因而不惜反对到底，以表达内心对旧秩序被打乱的慌恐和无奈。

    秦始皇以前所未有的魄力发动数十万雄师，荡平六国，统一中国。又开创一套全新的政治、文化和经济制度在全国施行，这使得刚刚在始皇统一六国过程中，受到惊吓而惊魂未定的六国遗民们，再一次感受到天翻地覆，世界末日般的恐惧。实际上，在秦朝以前的改朝换代中从没有一个新的朝代有如秦朝如此巨大的变化与不同。以前的改朝换代，虽然换了天子，换了王城，但最关键的是世袭贵族的地位和身份基本上没有变，贵族还是那些贵族，贫民还是那些贫民，当然奴隶还是变不了奴隶的身份。比如，汤灭夏之后“汤乃践天子位，代夏朝天下。汤封夏之后。至周封于杞。”；武王灭商之后，“封纣子武庚禄父，以继殷祀，令修行盘庚之政。殷民大说。”（《史记》·夏本记二；殷本记三》）这些记载说明了虽然改朝换代了，但贵族阶层的利益还是基本上得到了保障，后来孔老夫子再三称颂的“继绝世，兴灭国，举逸民”的三代王化思想，实际上就是在社会变革中，保持贵族、贫民、奴隶的身份基本不变，维持一定的社会稳定。因为，社会变革中基本保证了自身的利益不被侵犯，所以对这种社会变革或者说改朝换代，一般的贵族和社会精英阶层是不会有强烈的反对行为的。至于贫民和奴隶阶层，只有默默地逆来顺受了，那敢有反对之举。

    可以说，在先秦以前，当时社会的主要变革力量还是诸候王和贵族。而秦始皇统一六国后实行的变革，恰恰最大限度地损害了贵族和诸候国的利益，所以，受到了六国落魄贵族的强烈抵制和反对。始皇在出巡途中第一次遭遇袭击，就是在博浪沙由出身韩国贵族的张良发动的。张良后来成为刘邦的重要谋臣，为西汉建立了大功。我们从史料中可以看到，起兵反秦者那个不是打着六国的旗号：首义者陈胜、吴广是以“大楚兴、陈胜王”为名起义的；项梁、项羽找来楚怀王在民间牧羊的孙子立为义帝，号令天下；齐人田荣杀了项羽立的齐王自立为齐王，以及赵、燕、韩、魏等被推翻的六国遗老，都有人继位称王，纷墨登场，借六国之势力、打六国之旗号起而攻秦。这其中有不少是六国贵族，为亡秦发挥了举足轻重的作用，如韩之张良辅助刘邦；楚之羽梁、项羽叔侄二人；齐之田氏家族等都是亡秦的中坚力量。正因为秦始皇在统一全国后实行郡县制，使六国之贵族失去了尊贵显赫的身份和地位，一旦时机来临，这些人自然就成为亡秦反秦的急先锋。因为六国贵族的根本利益，被秦始皇剥夺了个一干二净，所以，不管秦始皇做了多少好事，在六国贵族那里都是得不到肯定的。六国之贵族对秦始皇的恨尚且没有发泄完，那有什么好心情给这位使他们亡国灭族的头号仇人公正的评价呢？