【父母的迷思】表扬孩子也有错吗？我应该夸他聪明还是夸他努力？如何让聪明孩子的潜能充分发挥出来？到底怎样表扬孩子才对？

　　托马斯上五年级了，他所在的学校是纽约一所极具竞争力的一流名校。托马斯很瘦，而且最近他把金色的长发剪短了，新发型看起来很像新版007邦德。但有一点不像邦德，他喜欢穿休闲裤，再搭配一件印有他偶像的T恤。在学校里，托马斯有五个很要好的朋友。他们都是所谓的“天才儿童”。托马斯是其中之一，他很享受这种归属感。

　　从托马斯会走路起，他就不断地听到“你很聪明”这样的表扬。不只他的父母会这样表扬他，任何一个接触过这个早熟孩子的人都会这样说。当他申请进入该校幼儿园就读时，他就被证明是一个高智商的孩子。因为凡是想进入该校的孩子都必须进行智商测试，只有智商位于前1％的孩子才有可能被录取。而托马斯的智商测试成绩不只是位于前1％，而是前1％的1％。

　　但是，当托马斯顺利入学后，他对自己天赋的认识，并没有成功地转化成自如应对各门功课的强大自信心。更糟的是，托马斯的父亲发现正好相反，“托马斯拒绝尝试他不擅长的事情。他会迅速地对某些事物产生兴趣，但是，一旦他发现这些事情很难成功时，就会立刻放弃，并且说‘这个我不会’。”只要瞥一眼，托马斯就能把世界上的事物分成两部分：他擅长的和不擅长的。

例如，托马斯低年级的时候，在词汇方面表现得不太好，所以他会默默地念而不开口读。当托马斯第一次看见自己的词汇考试成绩时，他显得很畏缩。最让人头疼的是他三年级学习书法的经历。当时他正在学习花体字，但仅仅尝试了几周，他就放弃了。后来老师要求所有家庭作业都要用花体写，托马斯不但没有积极去弥补差距，反而断然拒绝再写花体字了。托马斯的父亲尝试跟他讲道理：“孩子，你很聪明，但这不等于你可以不努力啊！”最终，托马斯掌握了花体字，但这多半要归功于他父亲持续不断的连哄带骗。为什么这个在智商测试中遥遥领先的孩子，对于应对学校日常功课，如此地没信心？

　　像托马斯这样的孩子并不在少数。几十年来，人们已经注意到大部分“天才儿童”，也就是那些智商位于前10％的学生，严重低估自己的能力，缺乏自信。他们总认为自己无法胜任一些事情，并且备受这一想法的折磨，因此只好降低对自己的期望。他们往往低估自身努力的重要性，高估外部因素对其取得成功的作用，因而过度依赖家长和老师的帮助。

　　很多父母认为，夸孩子聪明可以让孩子更自信。哥伦比亚大学一项调查表明，85％的美国父母认为，表扬孩子聪明是非常重要的。根据我的随机调查，几乎所有纽约父母都这样认为。

　　我曾问一位母亲有多经常夸孩子聪明，她得意地说：“从孩子很小的时候，我就常常夸他。”另一位父亲也说：“只要一有机会，我就会毫不吝啬地表扬我儿子。”我听说，现在很多孩子去上学时，父母会把写有夸奖词句的便签放在饭盒里；当孩子回到家，就会看冰箱上贴着奖励的小星星。男孩洗洗碗就能赚取自己梦寐以求的棒球卡；女孩按时完成作业，就能得到一个美甲的奖励。你看，他们都这么聪明，似乎是与生俱来，因此，他们都应该被赞美包围。

　　父母的心里都有这样一个假设：如果孩子坚信自己很聪明，那么，他就能对学业上的挑战无所畏惧。不断的赞美就像天使一样保护着孩子，使他们的天赋不被埋没。

　　但是，一项来自纽约所有公立学校的学生调研表明：夸奖孩子聪明往往适得其反。大人给孩子贴上“聪明”的标签并没有让他们表现得更好。实际上，这可能是孩子表现不佳的罪魁祸首。

表扬孩子也有错吗

　　斯坦福大学著名发展心理学家卡罗尔·德韦克在过去的10年里，和她的团队都在研究表扬对孩子的影响。他们对纽约20所学校，400名五年级学生做了研究，这项研究结果令学术界震惊。在实验中，他们让孩子们独立完成一系列智力拼图任务。

　　浓缩的教养——实验

　　首先，研究人员每次只从教室里叫出一个孩子，进行第一轮智商测试。测试题目是非常简单的智力拼图，几乎所有孩子都能相当出色地完成任务。每个孩子完成测试后，研究人员会把分数告诉他，并附一句表扬的话。研究人员随机地把孩子们分成两组，一组孩子得到的是一句关于智商的夸奖，比如，“你在拼图方面很有天分，你很聪明。”另外一组孩子得到是一句关于努力的夸奖，比如，“你刚才一定非常努力，所以表现得很出色。”

　　为什么只给一句夸奖的话呢？对此，德韦克解释说：“我们想看看孩子对表扬有多敏感。我当时有一种直觉：一句表扬的话足以看到效果。”

　　随后，孩子们参加第二轮拼图测试，有两种不同难度的测试可选，他们可以自由选择参加哪一种测试。一种较难，但会在测试过程中学到新知识。另一种是和上一轮类似的简单测试。结果发现，那些在第一轮中被表扬努力的孩子中，有90％选择了难度较大的任务。而那些被表扬聪明的孩子，则大部分选择了简单的任务。由此可见，自以为聪明的孩子，不喜欢面对挑战。

　　为什么会这样呢？德韦克在研究报告中写道：“当我们夸孩子聪明时，等于是在告诉他们，为了保持聪明，不要冒可能犯错的险。”这也就是实验中“聪明”的孩子的所作所为：为了保持看起来聪明，而躲避出丑的风险。

接下来又进行了第三轮测试。这一次，所有孩子参加同一种测试，没有选择。这次测试很难，是初一水平的考题。可想而知，孩子们都失败了。先前得到不同夸奖的孩子们，对失败产生了差异巨大的反应。那些先前被表扬努力的孩子，认为失败是因为他们不够努力。德韦克回忆说：“这些孩子在测试中非常投入，并努力用各种方法来解决难题，好几个孩子都告诉我：‘这是我最喜欢的测验。’”而那些被表扬聪明的孩子认为，失败是因为他们不够聪明。他们在测试中一直很紧张，抓耳挠腮，做不出题就觉得沮丧。

　　第三轮测试中，德韦克团队故意让孩子们遭受挫折。接下来，他们给孩子们做了第四轮测试，这次的题目和第一轮一样简单。那些被表扬努力的孩子，在这次测试中的分数比第一次提高了30％左右。而那些被表扬聪明的孩子，这次的得分和第一次相比，却退步了大约20％。

　　德韦克一直怀疑，表扬对孩子不一定有好作用，但这个实验的结果，还是大大出乎她的意料。她解释说：“表扬孩子努力用功，会给孩子一个可以自己掌控的感觉。孩子会认为，成功与否掌握在他们自己手中。反之，夸奖孩子聪明，就等于告诉他们成功不在自己的掌握之中。这样，当他们面对失败时，往往束手无策。”

　　在后面对孩子们的追踪访谈中，德韦克发现，那些认为天赋是成功关键的孩子，不自觉地看轻努力的重要性。这些孩子会这样推理：我很聪明，所以，我不用那么用功。他们甚至认为，努力很愚蠢，等于向大家承认自己不够聪明。

　　德韦克的实验重复了很多次。她发现，无论孩子有怎样的家庭背景，都受不了被夸奖聪明后遭受挫折的失败感。男孩女孩都一样，尤其是好成绩的女孩，遭受的打击程度最大。甚至学龄前儿童也一样，这样的表扬都会害了他们。