里约奥运会跳水失误:对“什么知识 最有价值”问题的反思与回答

【摘要】要回答什么知识最有价值，首先需要分析知识的价值所在。知识的价值分为知识的训练价值、知识的自我实现价值和知识的生产力价值，还有知识的社会民主价值。最具有社会民主价值的知识是当代最有价值的知识。

【关键词】知识的生产力价值；知识的训练价值；知识的社会民主价值；知识的自我实现价值

    1859 年,英国哲学家、社会学家斯宾塞在《什么知识最有价值》一书中提出了一个著名的问题——什么知识最有价值? 此后该问题一直成为教育理论中的核心问题之一。斯宾塞生活于资本主义迅速发展的时期,那时由于自然科学知识的广泛应用显著改变着社会生活面貌,人们开始意识到科学知识对于社会发展的巨大促进作用。然而当时学校里占主导地位的学科并不是自然科学,而是古典学科。为了扭转这种局面,唤起人们对自然科学知识的学习热情,以便进一步发展和巩固资本主义制度,斯宾塞明确地提出科学知识（主要指自然科学知识）是最有价值的知识,学校教育的主要任务应当向儿童传授各种科学知识的观点。这一观点在教育史上产生了重要的影响,一个多世纪以来,自然科学知识在学校教育中无可争辩地占据着主导地位,同时自然科学也取得了突飞猛进的发展。

    我们正处在一个科技高度发达的时代,这个时代一方面拥有令人惊叹的物质文明,另一方面又面临诸多严重的自然问题和社会问题,而且这些问题已经开始威胁到整个人类的生存和发展。这样的时代背景下,我们有必要重新思考“什么知识最有价值?”的内涵并试着作出新的回答。

一、“什么知识最有价值”的问题内涵

    要回答这个问题,首先要对知识的概念和知识的价值的内涵重新进行分析和界定,同时还要考虑到该问题的历史的、社会的和政治的因素等。

（一）知识及其分类

    什么是知识,是一个很复杂的问题,历史上有理性主义知识观、经验主义知识观、实用主义知识观等。目前人们在知识观上采取了务实的态度,比较普遍接受的观点是:从狭义上讲,知识是个体从自身的生活实践和人类的社会历史实践中获得的各种信息;从广义上讲,知识还包括个体在获得和使用这些信息过程中,所形成和发展而来的种种技巧和能力。也就是说,知识不仅包括静态的信息（理论和事实）,而且包括动态的技巧、能力。

    知识分类的标准很多。按照知识所涉及的领域可以分为自然知识、社会知识、思维知识、技术知识和信息知识几大类,每大类下面还可分若干小类。例如自然知识里还可以分为物理知识、生物知识、化学知识等等。现在人们用知识爆炸来比喻知识总量之大和知识增长之快,但是并非所有的知识在人们心目中占有同等的地位。因此按照知识在社会群体中得到认可的程度,可以把知识分为主流知识、非主流知识、准知识。主流知识在人们心目中占有崇高的地位。人们把它们当作是真正的知识或高级知识,比如在当今世界自然知识在人们心目中普遍占有重要的地位,而自然知识中的数学知识、物理知识的地位更高。因此,自然知识较其他类型知识就成为主流知识,而数学知识、物理知识又成为主流知识中的主流。非主流知识是与主流知识相比较而言,在人们心目中地位不那么崇高的知识。在中学和大学教育中一度出现重理轻文的现象,那时的文科知识就可以说是非主流知识。同样在文科内部也有相对的主流与非主流之分。还有一部分知识在部分人中得到承认,而在大部分人中得不到承认,这部分知识几乎处于无人问津、自生自灭状态,我们把这类型知识叫做准知识,比如一些民间手艺或民间流传的治病偏方等等。

（二）知识的价值

    要回答“什么知识最有价值”，需要进一步分析知识的价值所在。由于教育关心的根本问题是个人和社会的发展,所以我们把知识的价值分为知识的个人价值和知识的社会价值两大类。对于个人而言，一个较完美的人一方面应具备较全面、较高的素质,一方面应该在社会中获得成功、达到自我实现。因此知识的个人价值又可分为知识的训练价值和知识的自我实现价值。所谓训练价值是指知识对于个体的智力、体力、心理素质等基本素质的训练、提高具有的作用。比如数学是思维的体操,就说明数学具有智力训练价值。所谓知识的自我实现价值是指知识具有的促进个人理想的实现或个人在社会中取得成功所具有的作用。相同的知识对不同的人来说自我实现价值的大小是不一样的，比如管理知识对于一个立志当企业家的人来说自我实现价值，而对一个埋头于理论物理研究的人来说具有自我实现价值就不大。对于社会而言，一个理想的社会应当具有发达的生产力和高度的民主,因此知识的社会价值应包括知识的生产力价值和知识的社会民主价值。所谓知识的生产力价值是指知识具有的促进生产力进步的作用,比如“科学技术是第一生产力”，就是说自然知识和技术知识是具有生产力价值的知识。所谓知识的社会民主价值,是指知识在促进社会的平等、民主、和谐等方面具有的作用，一部分社会知识、思维知识就具有社会民主价值。

（三）问题的历史性和阶级性

    教育,简单地讲就是知识的传授与学习。但是人们不会不加选择地传授、学习知识,而是传授或学习那些在他们看来最有价值的知识（不管他们是否意识到,事实上他们是这样做的）。从这个意义上讲，“什么知识最有价值”这一问题是教育永恒的话题，是超越历史的。但是,将哪些知识作为最有价值的知识是随着时代的发展变化而发展变化的。这种发展变化的内在根据一方面是当时社会的知识状况，即知识的深度和广度,另一方面是阶级力量的对比,那个在国家中处于强势的阶级或阶层，利用国家力量把那些最有利于加强和巩固他们的政治经济地位的知识合法地确定为最有价值的知识进行传播和再生产，而那些对加强和巩固他们地位作用不大或有反作用的知识则被轻视或禁止。例如,在中世纪的西欧,封建统治阶级利用教会来巩固和加强自己的统治地位，那时天主教神学知识成为最有价值的知识。而那些质疑和反对神学的知识被宣布为“异端”,教会还设立“异端裁判所”对进步的思想家和科学家进行残酷迫害。可是，到文艺复兴以后，随着科学知识的增长，资产阶级在与封建统治阶级的斗争中力量不断强大起来，科学知识（主要指自然知识和技术知识）逐渐受到重视，以至从十九世纪中期一直到现在，科学知识一直占据主流知识的宝座。

二、对“什么知识最有价值”的重新回答

    以上分析中,我们对“什么知识最有价值”有了更具体的认识。它可以分解为以下几个子问题:什么知识最具有训练价值? 什么知识最具有自我实现价值? 什么知识最具有生产力价值? 什么知识最具有社会民主价值?

（一）最具有训练价值的知识

    一个高素质的公民需具备多方面较高的素质,这些素质的获得需要经过训练,不同的素质需用不同的知识来训练。当然一种知识可能对多种素质的训练有价值。比如,对于训练语言能力,最有价值的知识可能是文学、哲学等,而哲学对于逻辑思维的训练也很有价值。素质的养成有一个过程,对于儿童青少年来说,从幼儿园到小学再到初中、高中,各个阶段应当分别侧重培养哪些素质,什么知识对什么素质的培养最有价值,这是一个值得深入研究的问题。还要指出,知识所蕴含的训练价值需要适当的方法,即适当的教法和适当的学法才能发挥出来,如果方法不当,不但效果不明显,可能还会起反作用。所谓“书呆子”就是不当方法的受害者。当然这种“适当”的教法和学法,具有普遍性的特征,也会因学生的差异而有其局限性。教师的工作就是要探索和实践那些具有普遍性教法和学法,并以这种普遍性的方法为指导,根据学生的特殊性进行因材施教。

（二）最具有自我实现价值的知识

    影响自我实现的因素很多,从知识的角度分析,主要有两方面的因素:一是个人的智能特点;二是人才在社会行业中的数量对比。哈佛大学著名心理学家霍华德•加德纳教授发现人的大脑至少有七种类型的智能,分别是音乐智能、身体运动智能、数学逻辑智能、语言智能、空间智能、人际关系智能、自我认识智能。每个人都或多或少拥有这七种智能,差别主要在于他们所具有的不同智能组合。这种不同的组合就构成了个人不同的智能特点,即优势智能领域。一个人如果在其优势智能领域里发展会更具竞争力,成功的机会会更大,因此最具有自我实现价值的知识应是那些与个人优势智能领域相匹配的知识。社会上各行各业都需要相应的知识,与这些行业所对应的主要知识,有的是主流知识,有的是非主流知识,有的是准知识,有的兼而有之。由于主流知识的崇高地位,人们都愿意学习主流知识,而不大愿意学习非主流知识,更不愿意学习准知识。结果造成了某些行业人才过剩,某些行业人才奇缺的现象。有报道,在南方的一次人才招聘会上,某企业以年薪30 万招聘高级模具工而未果。有资料显示,我国不缺乏硕士、博士这类高级人才,最缺乏的是既有理论知识又有实践技能的高级技工。造成这种现象的原因之一是人们重视理论知识而轻视实践知识（这一点从文章开头知识的定义中也可以看出） 。对于群体而言,社会上存在着主流知识、非主流知识和准知识的区分,对个人而言,这种区分的意义并不大。主流知识不一定能保证个人成功,非主流知识、准知识也未必不能成功。换言之,最具有自我实现价值的知识并不一定是主流知识。事实上,由于学习和研究主流知识的人相对很多,因此主流知识的发展程度很高。在主流知识领域,人才济济竞争激烈,个人要在主流知识领域有所作为除具有一定天赋之外,非得付出巨大的努力不可。相反,在非主流知识或准知识领域,由于涉足的人较少,因而这些领域的知识发展程度较低,人才竞争也不激烈,因此个人如果选择在这些知识领域发展,就更容易取得成功。因此从这个角度讲最具有自我实现价值的知识是某些非主流知识或准知识。

（三）最具有生产力价值的知识

    科学技术对于生产力的贡献有目共睹,科学技术是第一生产力已深入人心,所以,科学技术（自然知识和技术知识） 是最有生产力价值的知识。社会发展的历史表明,生产力是柄双刃剑,它可以造福人类,也可以带给人类莫大的灾难。迄今为止,人类社会采取的是动物弱肉强食的竞争发展模式,在这种模式中生产力为某一利益集团所掌握而作为其攫取利益的工具,因而生产力的滥用就一定不可避免。如今我们在享受现代文明带来的种种方便和实惠的同时,也正在遭受着环境污染、核战争、能源枯竭的威胁和精神过分紧张的折磨。从根本上说,生产力发展的最大受益者不是普通民众,而是为数较少的社会强势群体。与为数较少的强势群体相比,普通民众在享受少得可怜的生产力发展带来的实惠的同时,却不得不承受几乎全部生产力发展的负面后果。因此,人们禁不住要问:谁之生产力?

（四）最有社会民主价值的知识

    自然知识、技术知识对社会生产力的发展最有价值。生产力的作用相当于把蛋糕做大,社会民主的作用相当于把蛋糕分匀。历史的发展已经证明,把蛋糕做大,并不能保证把蛋糕分匀,因此最有社会民主价值的知识不是自然知识和技术知识,而是社会知识、思维知识的一部分,具体是哪些知识,是很复杂的问题,这里不作探讨。民主和平等关乎全人类的共同幸福。当今世界诸多严重的问题,如环境问题、和平与发展问题、恐怖问题等等,都与民主、平等息息相关。我相信在一个平等、民主的星球上,这些问题可以最大限度地避免或解决。如今,人类的生产力已经空前地发达,而人类面临的问题也空前地严重,因此站在全人类发展的角度来说,那些最具有社会民主价值的知识也是我们这个时代最有价值的知识,大力发展哲学和社会科学是当今时代的首要任务。

【参考文献】

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[4]莫雷. 教育心理学[M] . 广州:广东高等教育出版社,2002.

文章来源：中国期刊网，《内蒙古师范大学学报》（教育科学版）2004，10，P55-P57