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中醫的養生之道 （上）
人出生之後，就會自然經歷成長階段、強壯階段、衰老階段，最後走向死亡，這也就是中醫所講的「生、長、壯、老、已」五個階段。生、老、病、死雖然是生命過程 中所不可避免的，但是通過養生的方法，是可以達到強健身體、預防疾病、延緩衰老、增長壽命的目的。簡單的講，養生的首要目標就是要使人能夠健康、長壽。
除了治病之外，中醫的聖經《黃帝內經》也非常重視養生。以中醫治病的觀點而言，上工（高明的醫師）是治未病（未發生的病症），而中工（普通的醫師）是治已病 （已發生的病症）。其實，中醫不只是治未病，還要更進一步預防疾病的發生，也就是養生，要使身體健康、減緩衰老。本系列文章將分為三個部分有系統來探討中 醫的養生之道：
（1）養生的理論。
（2）養生的原則。
（3）養生的方法。
養生的理論
中醫的養生有非常完整的理論基礎，這些也是中醫治病的基礎，因為中醫整體上包括治病與養生兩大部分。養生的原則與具體方法都是從養生的理論發展出來的（養生的理論→養生的原則→養生的方法）。養生要先知道生命，然後才能依此來保養生命；養生的理論就是生命的理論，包括下列五項要點：
（1）生命的來源。
（2）生命的法則。
（3）生命的組成。
（4）生命的階段。
（5）長壽與夭壽。
（一）生命的來源：天地合氣
萬物的生成是天的「氣」與地的「形」相互作用的結果，所以《黃帝內經》的〈素問?天元紀大論〉說：「在天為氣，在地成形，形氣相遷而化生萬物矣。」人也是經 由相同的原理造就的，也是「天地合氣」所產生的，所以〈素問?寶命全形論〉說：「夫人生於地，懸命於天，天地合氣，命之曰人。」意思是說，人雖然出生於地，但是生命是決定於天，而且人是「天地合氣」作用下的產物。
（二）生命的法則：人法天地、陰陽、五行
道家是以「道」作為其核心，「道」是宇宙的本體，也是宇宙萬物運行的原理。
老 子《道德經?四十二章》說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」道生一為無極，無極再生太極，太極分陰與陽為二儀。陽為天，陰為地，天地合氣而生成人，天、地、人三者是為三，三（天、地、人）再生萬物；天行六氣（厥陰、少陰、少陽、太陰、陽明、太陽），地化五行（木、火、 土、金、水），萬物才能生、長、化、收、藏。所以天地、陰陽、五行是作為生命的法則，是人生成與運行之原理。
（三）生命的組成：有形（形）與無形（氣）
（1）形與氣
人既然是「天地合氣」的產物，所以人的組成就包括：「天的成分」與「地的成分」：
①地的成分：就是「有形」的身體，是後天形成的。
②天的成分：與天的性質相同，是屬於「無形」，是先天形成的，其中最重要的就是元神與元氣（真氣）。
一般而言，有形的部分總稱為「形」，而無形的部分總稱為「氣」，人就是由「形」與「氣」共同組成的。
（2）生命三寶：精、氣、神
道家稱「精」、「氣」、「神」三者是人身的三寶，是因為人體雖然由五臟、六腑、四肢、百骸等有形的結構所組成，其內也蘊涵著無形的成分，但是人體最重要的基本成分就是「精」、「氣」、「神」。
①「精」：是有形的，是人體的精華物質，包括陰、血。
②「氣」：是無形的，屬於陽，主乎動，是人生命活動的來源。
③「神」：也是無形的，就是元神，是人真正的主宰，是上天所賦予的。
（四）生命的階段：生、長、壯、老、已
生命的五個階段是：生（出生）、長（生長）、壯（強壯）、老（衰老）、已（死亡），它們是生命自然發展的必然規律。養生就是要延緩人體的衰老，保持健康的狀態。衰老的機轉與下列兩種身體的變化有直接的關係：
（1）腎中精氣的變化。
（2）臟腑、血氣的變化。
（1）腎中精氣的變化
在《黃帝內經》的〈素問．上古天真論〉中，黃帝問岐伯為什麼年老時沒有生殖能力，岐伯就以腎氣的變化分別說明女子與男子的生殖能力：
①女子14歲、男子16歲時腎氣充盛、天癸（相當於西醫的下視丘、腦垂體、性腺軸）發揮作用，所以能生子。
②女子28歲、男子32歲時筋骨、肌肉的發育達到最高峰。
③女子35歲、男子40歲時腎氣開始轉弱。
④女子49歲、男子56歲時天癸衰竭，所以形體敗壞而不能生子。
此外，腎中精氣的盛衰不僅與生殖能力有直接的關係，也與牙齒、頭髮、筋骨、其他形體的變化相關。在腎氣充盛的階段，它們也跟著成長；在腎氣衰弱的階段，它們也跟著衰老。
這是人體成長與衰老的大概情形，但是還是會有些個別差異。例如：有的人年老還能生子，這是因為這個人先天腎氣特別強盛，氣血循環特別好的緣故。還有一種非常特殊的情形，養生得道的人雖然年紀已達百歲，還是能生子，是因為養生使身體保持非常健康的狀態，就像年輕人一樣，這也是養生的最高目標。
（2）臟腑、血氣的變化
在《黃帝內經》的〈靈樞．天年〉中，黃帝問岐伯在人一生中臟氣的興盛與衰弱的變化是什麼情況，岐伯指出二十歲時血氣開始旺盛，三十歲、四十歲時身體的功能達 到顛峰，五十歲時身體的狀況開始走下坡，肝氣開始衰弱，所以眼睛會看不清楚；六十歲時心氣開始衰弱，所以氣血循環不良；七十歲時脾氣衰弱，所以皮膚乾枯； 八十歲時肺氣衰弱，魄離開人體，所以容易講錯話；九十歲時腎氣衰弱，並且其他四臟、經脈都已空虛；一百歲時五臟都已衰弱，神氣離開人體，只剩下形體獨自存在，生命最後走向死亡。
（五）長壽與夭壽
天年是上天賦予人年齡的限制，也就是人正常壽命應該能活到的年齡。《黃帝內經》講到人的天年是一百歲，例如〈靈樞．天年〉說：「人之壽百歲而死。」凡是能享盡天年、自然衰老而死亡的稱為壽（長壽），活不到天年、早衰而亡的稱為夭（夭壽、短命）。
為什麼有些人會長壽呢？為什麼有些人會夭壽呢？中醫認為這與臟腑功能、肌肉皮膚狀況、血液循環好壞、呼吸快慢、身體抵抗力等有關。《黃帝內經》提到長壽與夭壽的條件如下表：
（中）
養生的原則
《黃 帝內經?素問》的前三個篇章〈上古天真論〉、〈四氣調神大論〉、〈生氣通天論〉，基本上都是講養生之道，可見中醫對於養生是非常重視的；畢竟，預防疾病要比治療疾病來得有效、容易。中醫養生最重要的依據是《黃帝內經?素問》的第一篇〈上古天真論〉，主要講述養生的要旨是保養人的天真（上天所賦予人的「真氣」 與「元神」）。
上古天真論
黃帝問岐伯為什麼上古的人活到100歲還能動作靈活，而當時的人活到50歲就已經動作遲緩，岐伯回答黃帝的問題講到上古養生家的作法說：「上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天 年，度百歲乃去。」岐伯又談到當時的人不知道養生反而耗散真元的做法說：「今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也。」
最後，岐伯以上古聖人的養生之道告訴黃帝說：「夫上古聖人之教下也，皆謂之虛邪賊風避之有時，恬惔虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以志閒而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢 不肖不懼於物，故合於道。所以能年皆度百歲而動作不衰者，以其德全不危也。」
岐伯所說聖人的養生之道，簡要的說，包含下列兩個方面：
（1）外避邪氣的入侵：對於外界的環境，要依照四季的變動，而有所因應，以避免外邪的入侵。
（2）內守精、氣、神三寶：更重要的是精神方面的修養，要做到「恬惔虛無」，才能達到「真氣從之，精神內守」（保養精、氣、神）的最高養生目標。
《黃帝內經》不僅談到養生的原則，也講出養生的具體方法，兩者常相互關聯、不能分割。本文將先討論養生的三大原則：
（1）順應自然（天地、四時）。
（2）調和陰陽。
（3）保養精、氣、神。
（一）順應自然（天地、四時）
《黃 帝內經?素問?寶命全形論》說：「人以天地之氣生，四時之法成」；也就是說，人是天地作用下所產生的（天地合氣），人也依循著四季變化的規律。此外，《黃 帝內經?素問?六節臟象論》說：「天食人以五氣，地食人五味」；人必須得到天地所供養的五氣與五味才能夠生活。總而言之，人生存於天地自然之間，所以養生也必須順應天地自然的法則。
（1）人體之氣與天之大氣是相通的
人體之氣與自然界的大氣（天氣）是相通的，而且兩者之間維持著動態的平衡。除了肺臟的呼吸作用外，皮膚也具有氣體進出的作用。吸氣時大氣經由氣管進入肺臟，同時大氣也由毛竅經由皮膚進入經絡；呼氣時人體之氣經由氣管離開肺臟，同時人體之氣也由毛竅經由皮膚離開經絡。
（2）人體受到四季變化的影響
人體的生理現象也受到四季氣溫變化的影響。當天氣變冷時，人體就必須產生更多的能量來維持正常體溫（冷空氣會進入體內），而且小便會變多（水氣蒸發變少）；當天氣變熱時，人體就必須排出過多能量來維持正常體溫（熱空氣會進入體內），而且小便會變少（水氣蒸發變多）。
（3）順時養生法（四氣調神法）
《黃帝內經?素問》的第二篇〈四氣調神大論〉接著討論人也要因應春溫、夏熱、秋涼、冬寒的四季變遷與萬物生、長、收、藏的變化，調整養生的方法，以使起居與精神方面能適應天地的變化：
（二）調和陰陽
中醫的原理是陰陽。老子《道德經?四十二章》說：「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」不僅是萬物，人體亦由陰陽所組成﹔而且陰陽之道是陰陽的調和，養生就是要使人體的陰陽調和。
《黃帝內經?素問》的第三篇〈生氣通天論〉講述到陰陽的重要性、本質與要旨：
（1）陰陽是生命的根本：〈生氣通天論〉說：「生之本，本於陰陽。」生命的根本就是陰陽。
（2）陰陽的本質是陰內守、陽衛外：〈生 氣通天論》說：「陰者，藏精而起亟也；陽者，衛外而為固也。」精屬於陰，是人體構成的基礎，性趨內藏，主乎靜；氣屬於陽，與精陰陽相結合，護衛著人體，性趨外走，主乎動。如果陽偏盛，陰不足，就會血脈循環快速，甚至人會發狂；如果陰偏盛，陽不足，就會使血脈、九竅不通。
（3）陰陽的要旨是陰陽調和：〈生氣通天論〉說：「凡陰陽之要，陽密乃固。」又說：「陰平陽密，精神乃治。」陰陽的要旨是陰陽調和；陰為內守，陽為外固，陰陽平衡。陰與陽兩相平衡而且緊密結合，精與神就會健全。如果陽太強，氣會外泄，會使陰精消亡；如果陰陽分離，精與氣都會相繼消亡。所以陰陽調和是養生的最佳狀態，會使臟腑功能正常、氣血循環良好。
陰陽調和的養生方法
陰陽調和的養生方法體現在許多方面，例如：飲食要講究食物與身體的陰陽調和，起居要講究四季寒暑與身體的陰陽調和，精神養生法是調和情志使精與神陰陽調和，氣功養生法是使全身氣、血、精、神的陰陽調和。
（三）保養精、氣、神
人體雖然由五臟、六腑、四肢、百骸等有形的結構所組成，其內也蘊涵著無形的部分，但是人體最重要的基本成分就是「精」、「氣」、「神」三寶，所以養生的要訣就是保養人的三寶：養精、養氣、養神。
（1）養精
「精」屬於有形，是人體攝食、運化後所生成的精華物質，是構成人體的基本成分。五臟主藏精，儲藏人體的精華物質（稱為後天之精）；腎又藏五臟六腑之精，所以腎精（又稱為先天之精）是人體極為重要的物質，與人體的生長、生殖、衰老有著密切的關係。
人體之精分為先天之精與後天之精，所以養精的方法包括：
①養後天之精：中醫講脾胃是後天之本，是氣血化生之源。補養脾胃，可強化運化功能，使食物能正常地化生為精華物質（精與血）。飲食養生法可調養人體的陰陽體質。運動與氣功養生法可增進脾胃的運化功能，促進氣血循環與臟腑的功能。
②養先天之精：除了補養後天之精以充養先天之精之外；更重要的是，注重房室（性生活）的養生，勿過度行房，耗散寶貴的腎精與真氣。另外，精神修養也很重要，可調養神氣，促進「精」與「神」的健全。
（2）養氣
「氣」 屬於無形，是人體攝食與呼吸大氣所運化成的更精微的物質；簡要的講，氣是一種能量形式，是人體活動力的來源。氣的強弱與人體的健康好壞有直接的關係﹔此外，氣也是人體抵抗外邪入侵的保衛力量。《黃帝內經》說：「正氣存內，邪不可干。」又說：「邪之所湊，其氣必虛。」所以養氣是養生的要點。養氣除了補養正氣與調順氣機外；更重要的是，保養先天之真氣（又稱元氣、命門之火、腎間動氣）。
（3）養神
「神」又稱為元 神，是人真正的主宰，所以養神是中醫養生最重視的部分。養神的方法除了基本上保養能涵養元神的精與氣，做到「積精全神」；還要更進一步專注精神的修養，也就是《黃帝內經》所說的「恬惔虛無，真氣從之，精神內守」；也就是說，要能夠清心寡慾、看淡名利，不受外物的引誘，才能養護丹田的先天「真氣」，並使 「精」與「神」緊密結合，內守而不外洩。 （下）
養生的方法
古代的中醫養生歸納起來有下列7種方法：
（一）飲食養生法、（二）起居養生法、（三）房室養生法、（四）運動養生法、（五）精神養生法、（六）氣功養生法、（七）其他養生法。
（一）飲食養生法
食物是人體新陳代謝中物質與能量的來源。食物含有五氣（無形的）和五味（有形的），兩者進入人體後，經過五臟六腑的作用，化生為精與氣，並來涵養神。飲食養生法的要點有下列四項：（1）飲食要節制、（2）飲食要均衡、（3）飲食要調和陰陽、（4）飲食要調和五味。
（1）飲食要節制
《素問．上古天真論》說：「食飲有節。」「節」就是有節制。飲食的量要適當，不可太過，太過會傷腸胃；所以《素問．痹論》說：「飲食自倍，腸胃乃傷。」也不可太少，太少能量（氣）會供應不足；所以《靈樞．五味》說：「故穀不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。」
（2）飲食要均衡
《素問．臟氣法時論》說：「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補益精氣。」指出飲食要均衡，各個種類的食物都要吃。以穀物作為主食，以水果、蔬菜作為輔助，以肉類作為助益，各種五氣與五味的食物都要食用。
（3）飲食要調和陰陽
人體的性質有陰陽、寒熱之分，食物的性質也有陰陽、寒熱之分。陽（熱）性體質的人怕熱喜冷，就適合多吃陰（寒）性的食物，以使陰陽調和﹔陰（寒）性體質的人怕冷喜熱，就適合多吃陽（熱）性的食物，使身體的陰陽調和。
（4）飲食要調和五味
飲食口味各有不同，有五味（酸、苦、甘、辛、鹹）。五味應該均衡，不要特別偏重，並且還要注意五味偏重所產生的壞處。辛味走氣道，所以有氣病的人不要多吃辛味的食物；鹹味走血液，所以有血病的人不要多吃鹹味的食物；苦味走骨骼，所以有骨病的人不要多吃苦味的食物；甘味走肌肉，所以有肌肉疾病的人不要多吃甘味的食物；酸味走筋，所以有筋病的人不要多吃酸味的食物。
（二）起居養生法
起居指的是日常生活，包括起床、工作、休息與入睡。一年之內，陽氣的盛衰會因四季而有變化；一日之內，陽氣的盛衰也會因早晚而有所變化。陽氣是有益身體的，陰氣是有害身體的，所以人要順應四季與早晚陽氣的變化。
（1）起居要順應四季的變化
《黃帝內經》的《四氣調神大論》討論人要因應四季寒熱的變化來調整起居。
（2）起居要順應早晚的變化
一日之內陽氣會因早晚而有所不同，太陽升起時陽氣剛產生，日正當中時陽氣最旺盛，太陽下山時陽氣轉弱、陰氣轉強。所以人也要順應一日之內陽氣的變化，晚上不要在野外運動或工作，不要在霧露出現時外出，使身體受外界陰氣的影響，而損傷陽氣。
（三）房室養生法
「房室」指的是性生活。《黃帝內經》非常重視房室的養生，《上古天真論》講到不知養生的人平常就把酒當水喝，酒醉後又去行房。這對身體的健康最不好，因為會耗損先天之精與先天真氣，所以這樣的人不到50歲就已經衰老。
《陰陽應象大論》則提到「七損八益」，「七損八益」是古代道家的一種房中術，「七損」是指七種不利身體的性生活狀態，而「八益」是指八種有利身體的性生活狀態。房中術屬於道家的祕術，祕而不宣，不宜公開提倡。性生活過度會大量耗損先天之精與先天真氣，使人未老先衰，非常不利於養生。
（四）運動養生法
運動可以活動筋骨、舒展肢節、增進關節的滑利，也可以促進氣血循環、增強抵抗疾病的能力，所以運動有防止或延緩疾病的發生、促進健康、增長壽命的功用。古代常見的運動，如：五禽戲、太極拳、八段錦、武術、騎馬、射箭、舞蹈等；現代常見的運動，如：球類運動、游泳、慢跑、快走等。
（五）精神養生法
《黃帝內經》精神養生法的要訣是《上古天真論》所說的「恬惔虛無，真氣從之，精神內守。」雖然只有12字，卻道盡精神養生的真義。精神上要做到「恬惔虛無」，也就是說，要能夠清心寡慾、看淡名利，不受外物的引誘，達到「虛無」的境界，如此才能養護丹田的先天「真氣」，並使「精」與「神」緊密結合，內守而不外洩。
要達到精神養生的「精」、「氣」、「神」合一並不簡單，除了心性上的修養，還必須配合靜坐，也就是氣功養生法中的靜功打坐，這就是修煉了。許多道家祕術都不寫在經書中，都是師父以「口傳心授」的方式祕傳，外人很難窺其究竟。其實，《黃帝內經》已談到修煉的部分，講到修成「真人」，但確實如何修，都沒講，因為關鍵的部分是不會寫在書上的。
（六）氣功養生法
氣功是現代名詞，古代稱導引、吐納。像五禽戲、太極拳、八段錦，如果沒有配合要訣只是單純的運動，如果配合要訣就屬於氣功。氣功分為動功與靜功。動功強調動作要緩、慢、圓，可促使經脈中的氣血循環圓滑柔順﹔靜功則分為站樁與打坐方式，要求要入靜，達到最佳的煉功狀態。氣功只是練氣，更上一層是煉功，就是修煉了。
道家修煉是要修成真人，通過修煉將「有形」之體轉變成「無形」。真人因為能與道合同，所以能「壽敝天地，無有終時」，也就是長生不老。道家修煉的要領是修真養性、返本歸真、意守丹田，有精神養生的部分，也有氣功養生的部分。《黃帝外經》（又稱《外經微言》）的〈命門真火篇〉說：「存神於丹田，所以溫命門也，守氣於神室，所以養命門也。修仙之道，無非溫養命門耳。」也就是說，將泥丸之「元神」導引到命門、丹田，用先天之「精」來煉「真氣」，用「真氣」來煉「元神」，達到煉神還虛、煉虛合道的目標。
（七）其他養生法
其他的養生法，還包括藥膳養生法、藥物養生法、針灸養生法、推拿養生法等。(全文完)
人出生之後，就會自然經歷成長階段、強壯階段、衰老階段，最後走向死亡，這也就是中醫所講的「生、長、壯、老、已」五個階段。生、老、病、死雖然是生命過程 中所不可避免的，但是通過養生的方法，是可以達到強健身體、預防疾病、延緩衰老、增長壽命的目的。簡單的講，養生的首要目標就是要使人能夠健康、長壽。
除了治病之外，中醫的聖經《黃帝內經》也非常重視養生。以中醫治病的觀點而言，上工（高明的醫師）是治未病（未發生的病症），而中工（普通的醫師）是治已病 （已發生的病症）。其實，中醫不只是治未病，還要更進一步預防疾病的發生，也就是養生，要使身體健康、減緩衰老。本系列文章將分為三個部分有系統來探討中 醫的養生之道：
（1）養生的理論。
（2）養生的原則。
（3）養生的方法。
養生的理論
中醫的養生有非常完整的理論基礎，這些也是中醫治病的基礎，因為中醫整體上包括治病與養生兩大部分。養生的原則與具體方法都是從養生的理論發展出來的（養生的理論→養生的原則→養生的方法）。養生要先知道生命，然後才能依此來保養生命；養生的理論就是生命的理論，包括下列五項要點：
（1）生命的來源。
（2）生命的法則。
（3）生命的組成。
（4）生命的階段。
（5）長壽與夭壽。
（一）生命的來源：天地合氣
萬物的生成是天的「氣」與地的「形」相互作用的結果，所以《黃帝內經》的〈素問?天元紀大論〉說：「在天為氣，在地成形，形氣相遷而化生萬物矣。」人也是經 由相同的原理造就的，也是「天地合氣」所產生的，所以〈素問?寶命全形論〉說：「夫人生於地，懸命於天，天地合氣，命之曰人。」意思是說，人雖然出生於地，但是生命是決定於天，而且人是「天地合氣」作用下的產物。
（二）生命的法則：人法天地、陰陽、五行
道家是以「道」作為其核心，「道」是宇宙的本體，也是宇宙萬物運行的原理。
老 子《道德經?四十二章》說：「道生一，一生二，二生三，三生萬物。萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」道生一為無極，無極再生太極，太極分陰與陽為二儀。陽為天，陰為地，天地合氣而生成人，天、地、人三者是為三，三（天、地、人）再生萬物；天行六氣（厥陰、少陰、少陽、太陰、陽明、太陽），地化五行（木、火、 土、金、水），萬物才能生、長、化、收、藏。所以天地、陰陽、五行是作為生命的法則，是人生成與運行之原理。
（三）生命的組成：有形（形）與無形（氣）
（1）形與氣
人既然是「天地合氣」的產物，所以人的組成就包括：「天的成分」與「地的成分」：
①地的成分：就是「有形」的身體，是後天形成的。
②天的成分：與天的性質相同，是屬於「無形」，是先天形成的，其中最重要的就是元神與元氣（真氣）。
一般而言，有形的部分總稱為「形」，而無形的部分總稱為「氣」，人就是由「形」與「氣」共同組成的。
（2）生命三寶：精、氣、神
道家稱「精」、「氣」、「神」三者是人身的三寶，是因為人體雖然由五臟、六腑、四肢、百骸等有形的結構所組成，其內也蘊涵著無形的成分，但是人體最重要的基本成分就是「精」、「氣」、「神」。
①「精」：是有形的，是人體的精華物質，包括陰、血。
②「氣」：是無形的，屬於陽，主乎動，是人生命活動的來源。
③「神」：也是無形的，就是元神，是人真正的主宰，是上天所賦予的。
（四）生命的階段：生、長、壯、老、已
生命的五個階段是：生（出生）、長（生長）、壯（強壯）、老（衰老）、已（死亡），它們是生命自然發展的必然規律。養生就是要延緩人體的衰老，保持健康的狀態。衰老的機轉與下列兩種身體的變化有直接的關係：
（1）腎中精氣的變化。
（2）臟腑、血氣的變化。
（1）腎中精氣的變化
在《黃帝內經》的〈素問．上古天真論〉中，黃帝問岐伯為什麼年老時沒有生殖能力，岐伯就以腎氣的變化分別說明女子與男子的生殖能力：
①女子14歲、男子16歲時腎氣充盛、天癸（相當於西醫的下視丘、腦垂體、性腺軸）發揮作用，所以能生子。
②女子28歲、男子32歲時筋骨、肌肉的發育達到最高峰。
③女子35歲、男子40歲時腎氣開始轉弱。
④女子49歲、男子56歲時天癸衰竭，所以形體敗壞而不能生子。
此外，腎中精氣的盛衰不僅與生殖能力有直接的關係，也與牙齒、頭髮、筋骨、其他形體的變化相關。在腎氣充盛的階段，它們也跟著成長；在腎氣衰弱的階段，它們也跟著衰老。
這是人體成長與衰老的大概情形，但是還是會有些個別差異。例如：有的人年老還能生子，這是因為這個人先天腎氣特別強盛，氣血循環特別好的緣故。還有一種非常特殊的情形，養生得道的人雖然年紀已達百歲，還是能生子，是因為養生使身體保持非常健康的狀態，就像年輕人一樣，這也是養生的最高目標。
（2）臟腑、血氣的變化
在《黃帝內經》的〈靈樞．天年〉中，黃帝問岐伯在人一生中臟氣的興盛與衰弱的變化是什麼情況，岐伯指出二十歲時血氣開始旺盛，三十歲、四十歲時身體的功能達 到顛峰，五十歲時身體的狀況開始走下坡，肝氣開始衰弱，所以眼睛會看不清楚；六十歲時心氣開始衰弱，所以氣血循環不良；七十歲時脾氣衰弱，所以皮膚乾枯； 八十歲時肺氣衰弱，魄離開人體，所以容易講錯話；九十歲時腎氣衰弱，並且其他四臟、經脈都已空虛；一百歲時五臟都已衰弱，神氣離開人體，只剩下形體獨自存在，生命最後走向死亡。
（五）長壽與夭壽
天年是上天賦予人年齡的限制，也就是人正常壽命應該能活到的年齡。《黃帝內經》講到人的天年是一百歲，例如〈靈樞．天年〉說：「人之壽百歲而死。」凡是能享盡天年、自然衰老而死亡的稱為壽（長壽），活不到天年、早衰而亡的稱為夭（夭壽、短命）。
為什麼有些人會長壽呢？為什麼有些人會夭壽呢？中醫認為這與臟腑功能、肌肉皮膚狀況、血液循環好壞、呼吸快慢、身體抵抗力等有關。《黃帝內經》提到長壽與夭壽的條件如下表：
（中） 養生的原則
《黃 帝內經?素問》的前三個篇章〈上古天真論〉、〈四氣調神大論〉、〈生氣通天論〉，基本上都是講養生之道，可見中醫對於養生是非常重視的；畢竟，預防疾病要比治療疾病來得有效、容易。中醫養生最重要的依據是《黃帝內經?素問》的第一篇〈上古天真論〉，主要講述養生的要旨是保養人的天真（上天所賦予人的「真氣」 與「元神」）。
上古天真論
黃帝問岐伯為什麼上古的人活到100歲還能動作靈活，而當時的人活到50歲就已經動作遲緩，岐伯回答黃帝的問題講到上古養生家的作法說：「上古之人，其知道者，法於陰陽，和於術數，食飲有節，起居有常，不妄作勞，故能形與神俱，而盡終其天 年，度百歲乃去。」岐伯又談到當時的人不知道養生反而耗散真元的做法說：「今時之人不然也，以酒為漿，以妄為常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節，故半百而衰也。」
最後，岐伯以上古聖人的養生之道告訴黃帝說：「夫上古聖人之教下也，皆謂之虛邪賊風避之有時，恬惔虛無，真氣從之，精神內守，病安從來。是以志閒而少欲，心安而不懼，形勞而不倦，氣從以順，各從其欲，皆得所願。故美其食，任其服，樂其俗，高下不相慕，其民故曰樸。是以嗜欲不能勞其目，淫邪不能惑其心，愚智賢 不肖不懼於物，故合於道。所以能年皆度百歲而動作不衰者，以其德全不危也。」
岐伯所說聖人的養生之道，簡要的說，包含下列兩個方面：
（1）外避邪氣的入侵：對於外界的環境，要依照四季的變動，而有所因應，以避免外邪的入侵。
（2）內守精、氣、神三寶：更重要的是精神方面的修養，要做到「恬惔虛無」，才能達到「真氣從之，精神內守」（保養精、氣、神）的最高養生目標。
《黃帝內經》不僅談到養生的原則，也講出養生的具體方法，兩者常相互關聯、不能分割。本文將先討論養生的三大原則：
（1）順應自然（天地、四時）。
（2）調和陰陽。
（3）保養精、氣、神。
（一）順應自然（天地、四時）
《黃 帝內經?素問?寶命全形論》說：「人以天地之氣生，四時之法成」；也就是說，人是天地作用下所產生的（天地合氣），人也依循著四季變化的規律。此外，《黃 帝內經?素問?六節臟象論》說：「天食人以五氣，地食人五味」；人必須得到天地所供養的五氣與五味才能夠生活。總而言之，人生存於天地自然之間，所以養生也必須順應天地自然的法則。
（1）人體之氣與天之大氣是相通的
人體之氣與自然界的大氣（天氣）是相通的，而且兩者之間維持著動態的平衡。除了肺臟的呼吸作用外，皮膚也具有氣體進出的作用。吸氣時大氣經由氣管進入肺臟，同時大氣也由毛竅經由皮膚進入經絡；呼氣時人體之氣經由氣管離開肺臟，同時人體之氣也由毛竅經由皮膚離開經絡。
（2）人體受到四季變化的影響
人體的生理現象也受到四季氣溫變化的影響。當天氣變冷時，人體就必須產生更多的能量來維持正常體溫（冷空氣會進入體內），而且小便會變多（水氣蒸發變少）；當天氣變熱時，人體就必須排出過多能量來維持正常體溫（熱空氣會進入體內），而且小便會變少（水氣蒸發變多）。
（3）順時養生法（四氣調神法）
《黃帝內經?素問》的第二篇〈四氣調神大論〉接著討論人也要因應春溫、夏熱、秋涼、冬寒的四季變遷與萬物生、長、收、藏的變化，調整養生的方法，以使起居與精神方面能適應天地的變化：
（二）調和陰陽
中醫的原理是陰陽。老子《道德經?四十二章》說：「萬物負陰而抱陽，沖氣以為和。」不僅是萬物，人體亦由陰陽所組成﹔而且陰陽之道是陰陽的調和，養生就是要使人體的陰陽調和。
《黃帝內經?素問》的第三篇〈生氣通天論〉講述到陰陽的重要性、本質與要旨：
（1）陰陽是生命的根本：〈生氣通天論〉說：「生之本，本於陰陽。」生命的根本就是陰陽。
（2）陰陽的本質是陰內守、陽衛外：〈生 氣通天論》說：「陰者，藏精而起亟也；陽者，衛外而為固也。」精屬於陰，是人體構成的基礎，性趨內藏，主乎靜；氣屬於陽，與精陰陽相結合，護衛著人體，性趨外走，主乎動。如果陽偏盛，陰不足，就會血脈循環快速，甚至人會發狂；如果陰偏盛，陽不足，就會使血脈、九竅不通。
（3）陰陽的要旨是陰陽調和：〈生氣通天論〉說：「凡陰陽之要，陽密乃固。」又說：「陰平陽密，精神乃治。」陰陽的要旨是陰陽調和；陰為內守，陽為外固，陰陽平衡。陰與陽兩相平衡而且緊密結合，精與神就會健全。如果陽太強，氣會外泄，會使陰精消亡；如果陰陽分離，精與氣都會相繼消亡。所以陰陽調和是養生的最佳狀態，會使臟腑功能正常、氣血循環良好。
陰陽調和的養生方法
陰陽調和的養生方法體現在許多方面，例如：飲食要講究食物與身體的陰陽調和，起居要講究四季寒暑與身體的陰陽調和，精神養生法是調和情志使精與神陰陽調和，氣功養生法是使全身氣、血、精、神的陰陽調和。
（三）保養精、氣、神
人體雖然由五臟、六腑、四肢、百骸等有形的結構所組成，其內也蘊涵著無形的部分，但是人體最重要的基本成分就是「精」、「氣」、「神」三寶，所以養生的要訣就是保養人的三寶：養精、養氣、養神。
（1）養精
「精」屬於有形，是人體攝食、運化後所生成的精華物質，是構成人體的基本成分。五臟主藏精，儲藏人體的精華物質（稱為後天之精）；腎又藏五臟六腑之精，所以腎精（又稱為先天之精）是人體極為重要的物質，與人體的生長、生殖、衰老有著密切的關係。
人體之精分為先天之精與後天之精，所以養精的方法包括：
①養後天之精：中醫講脾胃是後天之本，是氣血化生之源。補養脾胃，可強化運化功能，使食物能正常地化生為精華物質（精與血）。飲食養生法可調養人體的陰陽體質。運動與氣功養生法可增進脾胃的運化功能，促進氣血循環與臟腑的功能。
②養先天之精：除了補養後天之精以充養先天之精之外；更重要的是，注重房室（性生活）的養生，勿過度行房，耗散寶貴的腎精與真氣。另外，精神修養也很重要，可調養神氣，促進「精」與「神」的健全。
（2）養氣
「氣」 屬於無形，是人體攝食與呼吸大氣所運化成的更精微的物質；簡要的講，氣是一種能量形式，是人體活動力的來源。氣的強弱與人體的健康好壞有直接的關係﹔此外，氣也是人體抵抗外邪入侵的保衛力量。《黃帝內經》說：「正氣存內，邪不可干。」又說：「邪之所湊，其氣必虛。」所以養氣是養生的要點。養氣除了補養正氣與調順氣機外；更重要的是，保養先天之真氣（又稱元氣、命門之火、腎間動氣）。
（3）養神
「神」又稱為元 神，是人真正的主宰，所以養神是中醫養生最重視的部分。養神的方法除了基本上保養能涵養元神的精與氣，做到「積精全神」；還要更進一步專注精神的修養，也就是《黃帝內經》所說的「恬惔虛無，真氣從之，精神內守」；也就是說，要能夠清心寡慾、看淡名利，不受外物的引誘，才能養護丹田的先天「真氣」，並使 「精」與「神」緊密結合，內守而不外洩。 （下）
養生的方法
古代的中醫養生歸納起來有下列7種方法：
（一）飲食養生法、（二）起居養生法、（三）房室養生法、（四）運動養生法、（五）精神養生法、（六）氣功養生法、（七）其他養生法。
（一）飲食養生法
食物是人體新陳代謝中物質與能量的來源。食物含有五氣（無形的）和五味（有形的），兩者進入人體後，經過五臟六腑的作用，化生為精與氣，並來涵養神。飲食養生法的要點有下列四項：（1）飲食要節制、（2）飲食要均衡、（3）飲食要調和陰陽、（4）飲食要調和五味。
（1）飲食要節制
《素問．上古天真論》說：「食飲有節。」「節」就是有節制。飲食的量要適當，不可太過，太過會傷腸胃；所以《素問．痹論》說：「飲食自倍，腸胃乃傷。」也不可太少，太少能量（氣）會供應不足；所以《靈樞．五味》說：「故穀不入，半日則氣衰，一日則氣少矣。」
（2）飲食要均衡
《素問．臟氣法時論》說：「五穀為養，五果為助，五畜為益，五菜為充，氣味合而服之，以補益精氣。」指出飲食要均衡，各個種類的食物都要吃。以穀物作為主食，以水果、蔬菜作為輔助，以肉類作為助益，各種五氣與五味的食物都要食用。
（3）飲食要調和陰陽
人體的性質有陰陽、寒熱之分，食物的性質也有陰陽、寒熱之分。陽（熱）性體質的人怕熱喜冷，就適合多吃陰（寒）性的食物，以使陰陽調和﹔陰（寒）性體質的人怕冷喜熱，就適合多吃陽（熱）性的食物，使身體的陰陽調和。
（4）飲食要調和五味
飲食口味各有不同，有五味（酸、苦、甘、辛、鹹）。五味應該均衡，不要特別偏重，並且還要注意五味偏重所產生的壞處。辛味走氣道，所以有氣病的人不要多吃辛味的食物；鹹味走血液，所以有血病的人不要多吃鹹味的食物；苦味走骨骼，所以有骨病的人不要多吃苦味的食物；甘味走肌肉，所以有肌肉疾病的人不要多吃甘味的食物；酸味走筋，所以有筋病的人不要多吃酸味的食物。
（二）起居養生法
起居指的是日常生活，包括起床、工作、休息與入睡。一年之內，陽氣的盛衰會因四季而有變化；一日之內，陽氣的盛衰也會因早晚而有所變化。陽氣是有益身體的，陰氣是有害身體的，所以人要順應四季與早晚陽氣的變化。
（1）起居要順應四季的變化
《黃帝內經》的《四氣調神大論》討論人要因應四季寒熱的變化來調整起居。
（2）起居要順應早晚的變化
一日之內陽氣會因早晚而有所不同，太陽升起時陽氣剛產生，日正當中時陽氣最旺盛，太陽下山時陽氣轉弱、陰氣轉強。所以人也要順應一日之內陽氣的變化，晚上不要在野外運動或工作，不要在霧露出現時外出，使身體受外界陰氣的影響，而損傷陽氣。
（三）房室養生法
「房室」指的是性生活。《黃帝內經》非常重視房室的養生，《上古天真論》講到不知養生的人平常就把酒當水喝，酒醉後又去行房。這對身體的健康最不好，因為會耗損先天之精與先天真氣，所以這樣的人不到50歲就已經衰老。
《陰陽應象大論》則提到「七損八益」，「七損八益」是古代道家的一種房中術，「七損」是指七種不利身體的性生活狀態，而「八益」是指八種有利身體的性生活狀態。房中術屬於道家的祕術，祕而不宣，不宜公開提倡。性生活過度會大量耗損先天之精與先天真氣，使人未老先衰，非常不利於養生。
（四）運動養生法
運動可以活動筋骨、舒展肢節、增進關節的滑利，也可以促進氣血循環、增強抵抗疾病的能力，所以運動有防止或延緩疾病的發生、促進健康、增長壽命的功用。古代常見的運動，如：五禽戲、太極拳、八段錦、武術、騎馬、射箭、舞蹈等；現代常見的運動，如：球類運動、游泳、慢跑、快走等。
（五）精神養生法
《黃帝內經》精神養生法的要訣是《上古天真論》所說的「恬惔虛無，真氣從之，精神內守。」雖然只有12字，卻道盡精神養生的真義。精神上要做到「恬惔虛無」，也就是說，要能夠清心寡慾、看淡名利，不受外物的引誘，達到「虛無」的境界，如此才能養護丹田的先天「真氣」，並使「精」與「神」緊密結合，內守而不外洩。
要達到精神養生的「精」、「氣」、「神」合一並不簡單，除了心性上的修養，還必須配合靜坐，也就是氣功養生法中的靜功打坐，這就是修煉了。許多道家祕術都不寫在經書中，都是師父以「口傳心授」的方式祕傳，外人很難窺其究竟。其實，《黃帝內經》已談到修煉的部分，講到修成「真人」，但確實如何修，都沒講，因為關鍵的部分是不會寫在書上的。
（六）氣功養生法
氣功是現代名詞，古代稱導引、吐納。像五禽戲、太極拳、八段錦，如果沒有配合要訣只是單純的運動，如果配合要訣就屬於氣功。氣功分為動功與靜功。動功強調動作要緩、慢、圓，可促使經脈中的氣血循環圓滑柔順﹔靜功則分為站樁與打坐方式，要求要入靜，達到最佳的煉功狀態。氣功只是練氣，更上一層是煉功，就是修煉了。
道家修煉是要修成真人，通過修煉將「有形」之體轉變成「無形」。真人因為能與道合同，所以能「壽敝天地，無有終時」，也就是長生不老。道家修煉的要領是修真養性、返本歸真、意守丹田，有精神養生的部分，也有氣功養生的部分。《黃帝外經》（又稱《外經微言》）的〈命門真火篇〉說：「存神於丹田，所以溫命門也，守氣於神室，所以養命門也。修仙之道，無非溫養命門耳。」也就是說，將泥丸之「元神」導引到命門、丹田，用先天之「精」來煉「真氣」，用「真氣」來煉「元神」，達到煉神還虛、煉虛合道的目標。
（七）其他養生法
其他的養生法，還包括藥膳養生法、藥物養生法、針灸養生法、推拿養生法等。(全文完)