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社交新世界
价值中国推荐 2011-04-22 12:00:56《商业价值》
互联网带来的社交网络新世界，其机制和规则与旧世界的差异并不大，只是过去有太多障碍让我们不能看清，随着技术创新与应用的发展突破了这些障碍，我们就发现，新世界蕴藏着无比巨大的财富。
王伟 成远 ｜文
我们生活在一个信息技术日新月异的时代，不论你是不是IT从业者，每天你都在做信息搬运工的工作，即把你的信息搬到互联网上：一开始只是一些过去已有的资料，比如音乐的网络化（它们很早就是电子形式的了），日报、书籍的网络化等（它们滞后是因为以纸为载体的缘故）；到后来已经变成和我们自身更加密不可分的东西在网络化，比如我们的口头唠叨会搬上新浪微博，我们的思考和给别人的意见会搬上博客、论坛或者问答网站，我们的家人、朋友的照片会搬上QQ空间或Facebook。
你发现随着你的添砖加瓦，一个新的世界或者说一个完整社会的雏形，正出现在互联网上。恭喜你，你是开创性的一代，这代人的共同命运是都要成为“数字移民”。你是不是发现有些朋友要找到他们必须时常上网，而在线下越来越少，请放心，这件事迟早会发生在你的身上。你的生活、甚至事业、生意，包括创业和投资，都将移到这个新世界，或早或晚，这不取决于你，而取决于你的社会关系和资讯来源地。
根据顿巴教授的研究，人类的社会结构表现为：5人左右的亲密接触圈；12-15人的同情圈，即，如果这一圈里有人去世，我们会很伤心；50人左右的群落，即经常一起生活、一起行动的人（已经有限定在这一人数内的社交网络工具出现）；150人左右的氏族，即遵从共同仪式的人；500人左右的部落，即拥有同种语言的人（其实在现代社会，这里的语言有时只是指一些经常交流的人之间约定俗成的词语和概念，外人第一次听到不能理解）；5000人左右的群落，即有共同文化的人。按照顿巴数的同心圆模型，当社会结构的人数超过150人时，相互间的互动和影响就会减少很多，只能靠共同的语言来维系，而当人数上升到5000人左右时，维系社会结构则只能依靠共同的文化。
去年10月6日，Facebook公司在位于加州帕洛阿托（Palo Alto）的总部，举行了一场重要的发布会。这次发布会除了两款新品外，重头戏是被称为“战略级工具”的“群组（Group）”功能。按照Fcebook创始人扎克伯格的说法，“群组功能将推动用户使用Facebook的方式发生根本性的变化，这绝不是夸张。”
事实上，将群组功能引入日益庞大的Facebook正是受到了顿巴数的启发。社交网络让无数青年深陷其中不能自拔，生怕错过那些好玩的、重要的消息，他们频繁刷屏，期待新的粉丝，查看“回复”和“评论”；与此同时，他们的生活也被切割成为碎片，当过多的好友数目冲击了150人所能达到的稳定的社交结构时，很多人的生活变得效率低下和杂乱无章，他们开始需要类似群组这样条理性的工具重新构建稳定的社交圈子。其实，如果能够厘清标准，给自己的社交网络划清一些群组，信息将得到更高效的呈现。
关系层开放的巨大金矿
尽管大多数互联网企业在这10多年里一直是硅谷的忠实效仿者，但是在社交网络这一领域，中国已经具备硅谷所缺乏的开放平台和土壤。“新浪微博宣布了自己全面的开放：将数据和用户关系开放出来，这就造成了中国社交网络和Facebook的本质不同——在Facebook上，由于其功能层和用户关系层的严格绑定，开发者只能为其平台开发应用谋求分得一杯羹；然而在中国社交网络中，由于用户关系层和数据的开放，创业公司可以利用社交关系去做更大的事，而不仅仅局限于只是做应用开发。”
从这一角度来看，了解更多社交新世界的运行机制和赋权原理，对于互联网创业者和使用互联网的企业都有巨大帮助。无论是米尔格拉姆的“六度分割”，还是格拉诺维特的弱关系假说抑或是顿巴数，这些社会学及心理学先贤的思想对于已经来临的社交网络时代，正如同卢梭、孟德斯鸠之于200多年前的北美新大陆——美丽新世界已在眼前，需要一批实验者用思想家们的理论缔造新世界的社会规则。
而今天最重的改变其实是可以有一个全新的实验场去实验这些价值巨大的模型。在那些理论提出的年代，由于没有社交网络，欠缺实验的条件——一、海量的实验对象; 二、实时的数据; 三、完整的描述。这三项条件在社会学上从来没有齐备过，而今天在中国互联网领域，由于大平台的用户关系和数据的开放，变得齐备。这将意味着模型可以得到快速的验证，算法将不断进步，机制可以更快调整。“一个全新的社会有可能通过实验的方式被创造出来。”王煜全说。
如果把互联网看作人们逃离旧世界、前往新大陆的话，最初的拓荒者往往遵循着人本能的欲望，正如谷歌的诞生满足了人们不至于在爆炸信息中迷失方向的欲望，Twitter的创立满足着人们八卦的本能，Facebook的崛起顺应着人们窥私的欲望。谷歌、Facebook这些遵循着人性欲望的淘金，使得社交网络这个新世界的基础设施初具雏形，然而创造这个世界真正的文明，则要靠那些借助经典理论、用实验的态度去做更多伟大的探索。
如果用一个更形象的例子来比喻，社交网络时代的中国互联网就像当年“五月花号”发现的那个美丽新世界：之前的10年百度、腾讯等的崛起使这块大陆完成了必要的基础设施建设，移动互联网的发展吸引更多旧世界的人来此淘金，当这块大陆上出现了越来越多的新移民时，一个崭新的社会秩序就亟需被构建，而社会学家们关于社交网络的思想必将成为构建这个新世界的智慧源泉。