西厢月:民国苏州商会 既会断案又做“城管”

来源：百度文库 编辑：九乡新闻网 时间：2024/05/05 10:02:12

民国苏州商会 既会断案又做“城管”

2008年11月24日09:20   

    

宝源典当行的入会凭照


    公民社会，对今天的苏州人来说，或许并不陌生。从居住小区业主委员会的维权、抗震救灾志愿者队伍的自发形成，到网上社区对现实生活的映射，公民社会已经在我们身边潜滋暗长。其实，全体公民都来关注公共事务，正是社会进步的体现。让我们翻开尘封的历史，看看民国年间，苏州商会是如何参与公共事务的。 ——编者

    执照是商部颁发的

    说到民国商会，还必须先回到清末。在经历了甲午海战、庚子之役的惨痛失败后，清廷设立了商部，颁布了一系列振兴商务、奖励实业的章程法令。其中有一条就是鼓励各地成立商会。苏州商会是1905年10月成立的，当时大会在文衙弄七襄公所召开。

    苏州商会的成立在全国名列前茅，时间仅次于上海和天津。而且执照是中央政府商部直接颁发的。商部在批复里说，苏州自古以来贸易繁盛，加上沪宁铁路即将开通，扼守交通要冲，生意一定更加昌盛。商部规定苏州商务总会统辖苏州、松江、常州、镇江四府和太仓直隶州各商务分会，与上海、江宁两地商会共管江苏商务。

    政府和商人之间的润滑剂

    那时候的商会就像一个中介，润滑着官府和商人的关系。有时候，官府的法令比较生硬，收税的税率说提就提，丝毫不征求广大商户的意见，双方关系会搞得很僵。这时候，商会既像是商户的保护伞，又像是官府的说客，往往利用柔软的身段把事情办成。有研究者把商会的这种作用称为“通官商之邮”。

    商会还常常帮助商户办实事。阊门外一带是茶叶商户密集的地方，1913年春天新茶上市之际，各茶商都招聘了许多年轻女工前去分拣茶叶。女工们下班时必须经过众安桥，地方上不务正业的小痞子、小混混知道了这个信息后蜂拥而至，对女工拦路滋扰、任意调笑。拣茶女工和茶商叫苦不迭，告到了苏州商会。商会立即起草了一纸公函，给苏州警察局。从此，警察局每天下午4点至7点都会派两名警员把守众安桥，那些小混混再也不敢寻衅滋事了。

    常常做老娘舅

    民国初年，苏州商会办公的地方在西百花巷，内设商事公断处，专门负责仲裁商户之间的纠纷，按照专家的说法，商会具备了一定的司法功能。仲裁的时候，在固定的屋子里，负责维持秩序的叫做纠仪员，如果有人在庭内大声喧哗，纠仪员就会鸣警铃制止。公断处设有处长一名，评议员20来名，调查员五六名。这些工作人员都是兼职的，有的来自钱业，有的来自典当业，有的来自绸缎业，也有的来自珠宝业。有意思的是，他们的年纪没有40岁以下的，六七十岁的很多，大概是老人更有权威的缘故吧。而且，和官府衙门断案不同的是，商会的仲裁很讲究民主，原被告双方都可以充分陈述自己的理由。

    商会仲裁的案子，以追讨欠款的比较多，如一个叫做恒兴祥的荤油行，曾经投诉老陆稿荐拖欠荤油款。还有一个叫做张慎之的商人开了两家米店，一家在阊门外，叫张泰隆，一家在城内宫巷，叫永隆。民国初年，阊门外发生兵变劫掠，张泰隆的米店被抢。张老板一气之下将城内外两家店全部关了。这下子，供应商保大庄、庆丰庄等不答应了，告到了苏州商会。商会裁断，张慎之将剩下的米和房产珠宝等变卖了，归还供应商货款。

    修建了胥门外万年桥

    苏州商会还承担了市政公司应该承担的功能。比如说，胥门外万年桥就是由商会协助募捐修建的。大约在1914年，万年桥因年久失修而成了一座危桥，吴县苏州市董事会向省行政公署申请拨款，省里回复说没有钱。因万年桥为吊桥，事关国防，加上平时的驴马税都被警察厅收取了，董事会又向警察厅申请拨款修桥，警察厅也回函不能过问。于是，苏州商会议董苏稼秋带头募集捐款600多元，请王永顺木号估工兴建，当时的高等法院也表示支持，拨给了旧木头两大根。桥刚刚开始建造，一位开明绅士罗焕章提议，万年桥长亘胥江，为交通要冲，不要建木桥，要建铁桥。因为木桥容易腐蚀损坏，铁桥比较牢固。增加的费用由他牵头解决，一时间舆论极为赞赏。

    在造桥时还发生了一件事，促使商会出面为会员求情。原来，雷诵芬药铺的商民雷文均在翻造自己家里房子的时候有违章嫌疑，匠人用木尺丈量土地，与官府的皮尺有一定误差，稀里糊涂超出了界限，引起了警察厅的追究。苏州商会就出面为雷文均说情，说上次阊门外有个开典当行的商人张懿德还没有领取建筑执照就翻建市房，后来自愿捐助万年桥建桥费，警察厅免除了处罚还补发了执照。所以商会恳请让雷文均援例捐款，免于处罚。

    一个带枪的组织

    商会既然帮助政府处理了纷繁复杂的公共事务，政府也愿意分一定的权力给商会，允许商会下属的商团武装存在，就是一种象征。

    苏州商团的前身是成立于1906年的“苏商体育会”，成员是商人和店员。苏商体育会起初也不具有武装性质，而是健体强身性质的团体。体育会创办的目的之一即为自强御侮。 1922年3月，商团进行了改组，由苏州总商会直接管理，目的是辅助军警，自保治安，维持商场秩序。商团本部设于总商会，城厢内外各区依次分设支部和支队，称为苏州商团某区第几队。这样，苏州商团从商会的外围机构，直接成为总商会的下属组织。

    苏州商团不但有枪，有制服，纪律也很严明。有一次，第七支部某分队班长陈国镇因涉嫌身着制服参与敲诈，经商团查实后予以除名。另有一团员周鸿寿与某妓女往来，有一天，这个妓女在周家过夜，次日清晨，妓女身穿周鸿寿的制服外出购买香烟，被其他团员发现，结果，周鸿寿也被商团开除。(来源：姑苏晚报） （责任编辑：依云）
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