虽然家庭是个人生活的基础，个人的行为与家庭有密切关系。但究竟属于“个人”的心理问题与归根于“家庭”的心理问题其两种可能有何种关系，值得我们仔细了解并适当地区别；这样才能正确地判断要辅导的方向和层次。根据近年来又关家庭心理卫生专家的研究，我们知道两者之间的关系，可能有几种可能性，让我们逐项分述之。
个人心理问题是家庭问题的表现
这就是说，我们所看到的一个人的心理、情绪或行为上的困难与障碍，实际上该个人的家庭问题的表现。譬如，一个家庭其生活环境遭乱，各种条件都很差，吃不饱，也穿不好，结果子女当中最小的小孩因受不了此情况，而患了营养不良症。那么，此小孩的营养不良的问题，是此家庭生活条件不良的表现。同样的，一个孩子常闹情绪不好，或总是哭哭啼啼，不想上学校，可能是家里大人小孩都有情绪欠佳的关系。只是这个小孩的情绪与行为问题较显著，被人们注意罢了。
假若以此观念去探讨的话，我们不难可以发现许多例子来证实此情况。譬如，一个十八岁的男孩，铁汉，总是诉说身体到处不适，腰酸、背痛、虚弱、没精神，时时疑虑自己患有什么严重的毛病。母亲很担心，到处带他去看病、吃药，但总是不见得好。仔细分析其家庭环境，得知铁汉的母亲是续弦。家里除了铁汉的父亲之外，还有两个前妻的儿子，比铁汉年纪大，身体也结实，个性也强。各个念完中学，就上军校去了。铁汉的母亲续弦后，只生铁汉一个孩子。再加上铁汉自小多病，母亲更是爱护照顾。铁汉的父亲性格很强，看不惯自己的小么总是没勇气，躲躲藏藏的，而且一碰到小困难，就找妈妈哭哭啼啼，要母亲替她解决困难。因此父亲对铁汉特别凶，常教训他，叫他吃苦，想锻炼他。铁汉受不了父亲的严厉对待，就找妈妈。母亲看了情形，就向父亲吵架，说他做父亲的不体会铁汉身体虚弱，要折磨他，欺负他唯一的心肝宝贝。父亲看母亲袒护老么，还说父亲，更是凶怒。而父亲越是凶怒，铁汉就更诉说自己身体不适，好让母亲又借口骂父亲。所以，铁汉的疑病心理趋向，可以说是父母亲及铁汉一家人的关系问题，要基本上改正与父母的关系，也得调整父母的关系。换句话说，得在家庭关系问题上去下功夫，才是针对问题下药了。
让我们再换个例子看看。淑贞是十七岁的女孩。最近常常外宿不回家，且跟一些男孩子跳舞、抽烟、干些不正经的事，终而被警察发觉逮捕拘留。调查一下淑贞的家庭，马上发觉淑贞的父亲拥有金钱，且有要职，只是常常忙于应酬，很少按时下班回家。而且，常常背着妻子交女朋友，偶尔被妻子发现了，就吵吵闹闹一阵子，全家都遭殃。淑贞的母亲因心情不好，常到处外跑，与朋友混、喝酒、赌博、消遣，很少管家里的事。淑贞在这样的家庭环境里觉得生活没兴趣，也没有重心，只好也学着父母往外跑，在外面寻求乐趣。所以淑贞的问题，只不过是整个家庭问题的一样表现而已，也可以说是浮在水面上的冰山顶而已，问题还是在水面下的大块冰山了。
有时候，个人的心理或行为问题，却有特殊的功能，很巧妙地来解救整个家庭的问题，不至于使有问题的家庭崩溃解离。譬如，有个小女孩最近常闹情绪，哭哭啼啼，不稳定，也不敢上幼儿园，白天要母亲在家陪伴着她，夜晚也要父亲来哄哄他，说故事，才能入睡。原来最近在家里，父母闹感情，闹得彼此不愉快。甚至谈到以分居来解决婚姻问题。可是从此，此小女儿闹情绪问题，,日夜要父母来照顾她.结果父母都不敢再提分居的事,只好把此事搁置,夫妻不分散。所以，在某角度看来，此小女儿是因父母闹感情问题，而发生了情绪不稳定；但同时也发生了另一个作用，即，把父母的关系拉住，不让他们产生破裂。可说是以个人的心理难题来企图补救家庭的心理问题。这种现象偶尔可见。
以上这些例子，乃是个人心理问题的后面藏着家庭的心理问题的例子。可说，个人的问题只不过是家庭问题的冰山顶而已。遇到这种情况，其要点乃在针对全家的心理问题去改善补救，而不宜只针对个人的心理问题。否则可说是没抓住问题的要点了。
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