胡军版乔峰大战聚贤庄:专访《第二人生》创始人:虚拟世界的现实意义

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专访《第二人生》创始人:虚拟世界的现实意义http://tech.QQ.com  2008年04月08日10:55   腾讯科技  编译/中涛  评论0条

《第二人生》创始人菲利普·罗斯达尔(腾讯科技配图)

腾讯科技讯 北京时间4月8日消息,《福布斯》今天刊登了该杂志近日对美国知名网络游戏开发商和运营商林顿实验室(Linden Lab)创始人菲利普·罗斯达尔(Philip Rosedale)的采访记录。身为林顿实验室首席执行官(CEO)的罗斯达尔在采访中表示,虽然一些人士质疑公司旗下网络游戏《第二人生》(Second Life)的发展前景,但虚拟世界有着其现实市场意义:用户可借助《第二人生》举行极高参与度的网络会议或网络课堂教育。

在《第二人生》虚拟世界中,用户可创建虚拟角色,以尽量模拟现实世界中的日常生活和工作。为获得更佳游戏体验,不少玩家投入大量真实货币,以购买游戏中的虚拟土地、衣服、房地产甚至武器装备。由于《第二人生》最近遭受了一些市场打击,罗斯达尔上月中旬表示,将辞去自己所担任首席执行官职务;在选定继任者后,他将就任公司董事会主席一职。

今年39岁的罗斯达尔近日在接受《福布斯》采访时表示,尽管美国经济出现低迷,但全球人口仍在稳定增长;可以肯定的是,《第二人生》不久后将再现辉煌。下面就是这次采访的精彩摘要:

问:你已决定辞去林顿实验室CEO一职,是什么原因促使你作出了该决定?

答:首先,我并不会离开林顿实验室。我是公司创始人,自1999年以来一直担任CEO。(作出不再担任CEO决定),只是想调整一下我的工作职责,以把工作做得更好。尽管我将担任董事会主席,但今后仍将密切参与公司日常运营。

我们共有250名员工。我们处于盈利状态,且市场规模持续增长。正因为如此,我们需要寻求一位新CEO,使我们的管理工作更为有序。虽然日常运营管理工作也很有意思,但这并不是我强项,我更擅长公司发展战略制定或专注于产品细节开发。我自己有着工程学教育背景,也曾参与了《第二人生》软件代码的编写工作。

市场变化并不会影响我们的既定目标。我们不会搞砸的,而且林顿实验室暂时也没有进行首次公开招股(IPO)的计划。

问:自《第二人生》禁止用户进行任何形式的赌博活动后,一些用户称,《第二人生》上的商机已大为减少。那么普通用户目前是否还对《第二人生》感兴趣?虚拟世界的商业盈利模式究竟如何?

答:对于那些更有远见卓识的用户来说,他们正试图在虚拟世界业务中做一些基础工作,从而为今后市场营销、产品销售和服务做前期准备。就这方面而言,虚拟世界业务就好比处于1996年的互联网初始发展阶段。

在互联网初始阶段,当时有识之士就指出,由于网页浏览量很大,企业用户可在网站投放广告。企业用户听从了此类建议,也投放了广告,但随即表示“互联网这玩意儿整个就是一个骗局”。这些企业还表示:“互联网上除了些喜欢技术的怪人外,基本没有什么新东西,我们不会在互联网上投入资金。”

后来互联网的发展已证明,这些言论是多么幼稚。但这些观点如今又被用来批评《第二人生》如何没有市场前景。可以肯定的是,《第二人生》的使用率正稳步增长。当然有的人会说,《第二人生》上并没有多少应用软件,因此也可将其视为一场“骗局”。但不可否认的是,目前《第二人生》用户量及收入都在稳步提高。

问:那为何有的企业表示,《第二人生》还无法成为有效的市场营销工具?

答:从2007年初开始,我们就看到《第二人生》中所包含的泡沫。这与媒体当时过多炒作也有一定关系。目前情况是这样的,很多人希望在虚拟世界领域完成目前还不能完成的任务。在虚拟世界中,目前还不太可能使网络广告获得大量受众。

问:随着虚拟世界业务的增长,《第二人生》如何保证不被其他竞争对手赶超?

答:答案就是“扎堆效应”。在《第二人生》中,用户可购买房产、与他们建立好友关系并展开经济活动。如果新用户决定使用虚拟世界,他自然会寻求用户量和内容最多的网站。《第二人生》的虚拟商品远远高于任何其他虚拟世界网站。我们整个内容空间容量已高达100TB(注1TB=1000GB)。

问:能不能举一个《第二人生》中成功的经济增长例子?

答:《第二人生》举行最多的活动就是会议和教育。目前已有数百所大学在《第二人生》中实施课程教学。借助《第二人生》,教师可把数百名学生集中到一起,并与他们一起讨论问题。这种手段比传统电话会议或网络视频会议更为先进。

诸如思科、Sun和IBM等科技巨头,也在《第二人生》中举行团体会议。《第二人生》可提供更佳声音质量,你可以很清楚地听到每个与会者的发言。

问:与传统电话会议或网络视频会议相比,《第二人生》上的会议功能先进性体现在哪些地方?

答:传统电话会议或网络视频会议的最大不足是,多数用户只是被动参与,也就是远程聆听别人讲话。而《第二人生》会议中,每个与会者都能感到自己已参与其中,而不会感到与会议现场相距很远。

问:那么企业用户举行团体会议时,如何保证他们只选择《第二人生》,而不会选择其他竞争对手提供的相应服务?

答:这项技术开发难度本身就很大。再说我们开发团队也很努力,因此我们会努力保持在该领域的技术领先性。

问:《第二人生》曾出现过服务器故障问题。这种情况将给虚拟世界的市场前景带来何种负面影响?

答:我们一直在努力提高《第二人生》的持续运行能力。虽然目前做得还不够尽善尽美,但你找不出比我们做得更好的竞争对手。我们刚刚对服务器运行代码进行了修订,以减少运行故障几率。再一点,我们还允许企业用户将《第二人生》的服务器技术用于特定企业的防火墙之内,如IBM目前就在它自己的服务器上部分运行《第二人生》网络。

着眼于长期发展,我们将允许企业用户完全在他们的服务器上运行虚拟世界业务。当然,并不是所有企业或个人目前都需要使用《第二人生》,但每个人都应思考,虚拟世界将会自己的市场增长或工作效率带来何种正面影响。如果想到了这一点,他们或许就会尝试使用一下《第二人生》。(编译/中涛)