育秧物理:在美国不好混！—孔晓飞

孔晓飞—在美国不好混！
来源: 科学网博客  作者: 孔晓飞  编辑: 王琳
混，这个词在国内使用的频率特高。朋友们见面，开口就是“兄弟，混的怎么样啊”；聊天的时候，通常也会以“混混”来掩饰自己的成绩，调侃自己的不足，表达 自己的轻松。有个朋友，江西人，普通话不怎么标准，一天到晚跟我说“粪粪”，日子过得挺自在的，朝八晚五，收入马马虎虎，照顾好全家老小，管他什么学位、 标书、文章。在国内上班的时候，有的人早上一杯茶，中午一个觉，回家前一把澡，中间忙着看股票，上海话说“适宜”! 到了年底要写个考核，首先热爱祖国、热爱党，关心国家大事一段；然后上了多少天班，几天病假，几天事假，出勤率很高，工作很认真，不迟到，不早退，这是另 外一段；接下来就是为集体做贡献，是集体创收中的一份子。这样的年终考核表，相信不只有我一个人熟悉，日子真好混！有个朋友去四川灾区搞援建，告诉他们在 上海上班不是上半天的，是要上一天的，害的灾区搞作息制度改革，被狂批。
说说在美国的日子，星期一早上九点，准时开会，老板做中间，整个实验室分三个小组介绍，换句话说，每个人每三个星期汇报一次，只汇报三个星期的结果，汇报 的格式固定，一张幻灯介绍大体课题，把完成的结果简明扼要的交代一下，接下来2-3张幻灯介绍你这三个星期的结果，实验有何进展、遇到什么困难；最后一张 幻灯汇报接下来三个星期准备做什么。汇报的时候，所有的人可以随时打断你，提问，或者给你一些建议。这时候，老板反复会强调 “logic”，“Hypothesis-experiment”，如果你东一榔头、西一棒，老板会毫不客气，直接叫停。如果你三个星期show一张不怎 么漂亮western blot，大家都知道你到底在干什么。由于我所在的实验室有两个branch，纽约和巴黎，每隔三个星期的星期三上午， branch内部的小组成员讨论，相互之间需要沟通需要交流，有些sample需要交换，小组成员之间可以共享有关实验的经验；星期五上午是每个人最难熬 的日子，因为每过4-5个月，你就要从头到尾介绍你的课题，进展，问题，perspectives，所有最尖锐的问题也在这个时候，你要面对所有的问题， 有的问题是你没法回答的，有的问题是你可能缺少对照，有的问题是你必须提供更多的实验支持你的argue，有时候还有语言障碍，你要听懂世界各地不同口音 的英语，尽管还是美国人的英语最难懂。
说说老板，老板一般是世界各地飞，能在实验室看到他比较少，但是他在实验室的时候，一般都会安安心心的呆 着，老板的记性一般都比较好，每个人的结果做到什么程度，有什么问题都有点数，一年如果幸运的话能够跟老板讨论3-4次，但是每讨论一次就会有一大堆的事 情可以去做，一大堆的实验去来完善老板给出的建议，成功也好，失败也罢，老板希望你跟他分享你的实验结果，可能是一张figure，几句话。现在老板已经 不怎么push了，但是他会反复强调一句话，Quality equals to quantity， 或者科学上的成功与你的付出成正比。说说更加tough的老板，有个拿过大奖的老板，早上8点到实验室，晚上12点半离开，办公室的门开着，时不时头张到 实验室来看看，有个欧洲的博士后，暑假渡了二个星期，回来之后进不了实验室，门卡被封了，噢，原来是被fire了。这样的实验室，一般都是Asian dominated的实验室，或者说Chinese  dominated，只有亚裔才能承受的了这样的压力。这不算什么，还有更绝的，有的大牛老板，会同时招5个博士后，这5个博士后做同样一个课题，同样的 研究方向，相互之间就是对手，最后只有一个成功，其余的4个都是陪葬品，你可能努力去做别人已经做过不work的实验，碰到这种大牛的老板，可想而知压 力。
再说说前景，绝大多数人是找不到Faculty位置的，有些人分不清楚tenured track和非tenure track的位置，能成为tenured track assistant professor是每个人的梦想。我身边有不少，但是都是在激励的竞争中存活下来的，施和饶都是绝对强悍的人物。前不久跟Whitehead的 director座在一起喝啤酒，“白头”的要求非常好的publication，你可以去体会是多好，我听过许多过来面试的fellow的报告，至少 2-3篇CNS；人格魅力，面试的时候要自然，要能communication；特定专业，比如系统生物学，神经生物学，传染病学等；手上有课题，你要能 有能力拿到经费。
在美国真的不好混，除了千年博后，晚年海归！