魏振岱:湘西赶尸之谜

湘西赶尸之谜

                            2011.10.11  来源：永恒的曙光

    在中国，早至旧石器时代晚期（距今约1万多年），人们就已经萌生了“入土为安”的观念。直

至今日，土葬依然是我国最常见的丧葬方式。然而，对于客死他乡的游子，“落叶归根”可能只是种

奢望了。不过，在湖南，传说有一种特殊的方法能实现这种奢望——这就是“赶尸”，一种传说中可

以驱动尸体行走的法术。如果在搜索引擎里，输入“赶尸”两个字的话，绝大部分的搜索结果都会指

向一个具体的地名：

                  【湘西凤凰苗族古城现代版的丧葬方式】

 湘西

。

湘西赶尸的传说，与苗族是分不开的。相传数千年前，苗族的祖先蚩尤率军在黄河边与敌军作战。战事

结束后，部队需要撤往后方，在抬走所有伤员后，战场上留下了不少战死的士兵尸体。蚩尤不忍将同胞

尸首抛之荒野，但要将全部尸首抬走则人手不够，因此央求随军的军师让战死者回归故里。军师心生一

计，让蚩尤手持符节在前引路，自己施法让战场的尸体全都站起来，跟在蚩尤高擎的符节后面，规规矩

矩回到了家乡。这就是赶尸的最早传说。

      赶尸传说原本只流传在湘黔一带，后来渐渐为外人所知。近年来，随着盗墓类小说的流行，赶尸

也成为一个经常被提及的话题，赶尸的一些禁忌和规矩广泛传播开来，例如“三赶三不赶”的说法（被

砍头的、受绞刑的、站笼站死的可以赶，病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的不能

赶），“赶尸旅店”的传说（只接待赶尸人和尸体，大门昼夜不关）等也逐渐为人所知。赶尸人手摇铃

铛，领着一串尸体前行，提醒夜行人避开，通知有狗的人家把狗关起来，一路手撒纸钱款款而来的形

象，不知出现在多少人的噩梦中。

      那么，湘西赶尸的真相到底是什么？在博闻网的这篇文章里，我们将会了解到对赶尸的常见几种

解释，以及了解为什么赶尸这种习俗只出现在湘西。

      关于赶尸的解释很多，大致来说，有如下几种：

          咒符说

    这种倾向于神秘主义的说法认为，赶尸这种法术属茅山术祝由科，在某些书籍和传说中甚至列出了

详细的做法。例如有些资料中提到，法师要用辰砂（朱砂的一种，其中以湘西辰州即现在的沅陵出产的

质量最好，所以叫辰砂）放在死者的脑门、背心、心窝、手心、脚心七处以镇七魄，填入耳鼻口以封三

魂，再用神符压住并用五色布条绑紧，并且用神符护住尸体颈部，配上咒语，尸体就会站起来随法师离

开，一路穿州过省夜行晓宿，直奔家乡而去。据说解放前辰州还有卖符咒的店，这种符咒也被统称为辰

州符。当然，现在再也找不到了。

这种解释是说，运尸人将尸体垂直地固定于两根竹竿上，像抬轿般运送尸体。具体的做法是将竹子在尸

体腋下穿过，并将手臂紧紧捆绑在竹竿上。尸体穿着宽袍大袖的寿衣，遮挡住了竹竿，在夜里远远看

来，就像是一队僵尸双手伸直在前行。加之竹子是有韧性的材料，在承载重物时会因竹竿弯曲受力而上

下晃动，连带着，直立的尸体就像是在跳跃一般。

的确，这种造型和我们在僵尸电影中看到的僵尸十分相似。然而，在中央电视台《走遍中国》电视节目

中，湘西土家族苗族自治州的政协委员伍贤佑先生声称，他在1963年见过赶尸，尸体并不是伸直手臂蹦

跳着前进的，而是垂下手臂，行走时如活人一般。并且，赶尸的法师也并不总是两个人，很多时候，是

只有一个人在前面领路，同时负责沿路撒下纸钱。

           背尸说

     这也是一种比较常见的说法，起源于解放初两个解放军战士的经历。在这种说法中，赶尸者实际上

是轮流背着尸体赶路，借着夜色和宽袍大袖的掩护，故弄玄虚。不过这的确是重体力劳动，非一般人所

能为也。而且，这种方式对于尸体防腐的要求比较高。 

          分尸说

     这是一种有点“商业欺诈”性质的活动。在吉首大学文学院陆群教授撰写的《湘西赶尸》一书中，

曾经提到这种运送尸体的方法。赶尸人将尸体肢解，把头颅和四肢装在背上背负的箱子内，而撒纸钱、

提灯笼、半夜赶路等等古怪行径只是障眼法。同样的，这种方法也对防腐技术要求很高。

    施蛰存先生在一篇杂文中提到：“湘西这一带，从前非但没有通汽车的公路，连官塘大路也没

有。到处都是高山深谷，丛林密箐，走路都很困难，车马更不易通过。如果有人死在外乡，无法运棺

材回故乡安葬。因此，唯一的办法，便是请祝由科带死人走回家。”

一直以来，湘西交通困难被认为是发展出“赶尸”这一特殊行业的必要条件，除此之外，当地的文化习

俗也起了推波助澜的作用。当地人认为，之所以外地不会出现赶尸这种行业，主要出于四个方面的原

因。首先是其它地方没有给赶尸人歇脚的旅店。其次，夜行的路人不知道听见锣声就避开，如果涌上来

看热闹的话，非吓死人不可。第三，许多乡村，村外没有道路，势必经村中，大多数地方是不准尸体入

村的，而湘西的许多村落大路在村外绕行。最后，沿路的居民不懂赶尸的情况，没办法请他们一听见锣

声就把狗关起来，赶尸人和尸体可能会被狗咬伤咬坏。而在湘西就没有这些困难。

                  【湘西凤凰苗族古棺揭秘】

     另外，这和当地苗医也有一定关系。湘西古时为楚国疆域，“巫”即从这里发源。自古巫医同源，苗医

在祖国医学中也是一朵奇葩，有其独特之处。在一些关于赶尸的资料中提到，在赶尸之前，首先要将尸

体进行处理，其中最常用的是“熏蒸法”，即把尸体和药粉共置于大桶当中，用火逐渐加热，起到防腐

杀菌以及去除水分的作用。这种药粉的配方现在已经失传了，但据推测，其中应该包含朱砂、酒、香料

等常用的防腐剂。

最好的朱砂就出在湘西。朱砂受热后将会还原成汞，也就是水银——而水银是历史上最常见的用于防腐

的材料，仅排在黄金和玉石之后。例如汉代赵晔《吴越春秋》中说：“（吴王）阖庐死，葬于国西北，

名虎丘。……冢池四周，水深丈余。椁三重，倾水银为池，池广六十步。”也就是说，早在春秋时期，

人们就已经开始广泛把水银用于尸体防腐了。我们有理由相信，湘西的医学和特产，也在发展出这样一

个诡秘的行业的过程中，起到了某些推动作用。

但是，这种活动现在已经绝迹了，甚至都没有照片留下来。目前有据可查的最后的目击事件是在1963

年，再往后就再没有过报道。据当地人说，关于赶尸的传闻也只是在解放前才有所听闻，解放后几乎没

有听说过。这种活动之所以消失，可能与以下三个方面的因素有关：

首先，在解放后打击迷信和违法活动时，对这类活动打击力度很大。除去它本身的神秘性之外，还因为

有些走私者往往伪装成赶尸的队伍来进行走私。其次，民间传说做赶尸人需要特别的条件，并且会断子

绝孙。在“不孝有三无后为大”的传统观念下，只有走投无路的人才会去选择这一行当。同时这一行业

的技术都是靠师徒关系传递下来的，随着时间推移，这门技艺必然会有损失以至断绝。最后，赶尸的产

生条件之一是交通困难，而随着交通状况的改善，这一行当的市场也会逐渐萎缩直至消亡了。

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