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最先进行迁徙和地理冲击的民族获得了当初很大的竞争优势，最先进行航海和航空的民族则获得了近代世界强国的门票。克服更大空间障碍工具及其知识的人群总是最容易接近未来，这已是无可争议的显著历史事实。
20世纪中期以后，太空科技的竞争开始浮上大国的战略政策前台，冷战期间美苏的太空科技竞争因为带有浓厚的意识形态色彩，因为掩盖了这一重大科技发展的普遍意义。1950-1960年代，美苏为争夺太空科技进行了疯狂地竞赛，支持这一竞赛的动力并不仅仅是当年意识形态对立方所声称的理由，其本质上乃是一种基于历史的直觉，谁先到达太空新边疆，谁将率先接近未来更领先的地位。
美俄的太空文化具有历心理积淀
美俄在太空领域得以领先，这除了当代史和科技基础、国家战略和政策等原因，还有深层次的文化心理原因。
在近代国家历史上，除却帝国主义的全球体系建造不说，最富于地理扩张激情的民族非美国人和俄罗斯人莫属。美国人从最初的十三州到20世纪最后完成国家地理结构，其空间成长的幅度是令人惊异的。在制度文明和价值文明之外，美国国家成就不能说与这种幅员和地理的原因无关。
俄罗斯的地理扩张更是臭名昭著。那种不顾一切地理和道义的限制，盲目地冲向远方的历史运动长达数百年，这不仅给民族留下展望的视野，也留下了一种深沉的自信，使他们不甘在新空间领域缺席。
人类重大科技活动包含着一种独特文化和历史心理的形成。美俄持续数十年的太空活动实际上已经在其社会内部形成了一种新的文化元素，航天活动和宇航员成为人们熟悉的一种事物，而不再是猎奇的对象。同时，太空活动的成果则普遍运用于社会生活的各种领域，比如GPS、新闻和电讯传播等，早已是人们日常生活的一部分。
太空活动后发国家的落后不仅在科技本身，更基础的还在于全民意识的落后，这一缺点不仅对太空科技政策造成困难，更是使太空活动变成与普通人日常生活无关的莫名其妙的桂冠，而这会从根本上造成太空及航天活动的困境。
不能从单独的太空科技具体成就上判断一国的太空科技状态，更需要的是从文化和社会形态上来观察一国的太空科技前景，可以说，只有那些真正具备成熟、丰富的太空文化的民族才是太空民族。
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