真正的幸福与灵魂有关--柏拉图
柏拉图原是一位文艺青年。20岁那年，偶然在街上听到苏格拉底与人聊天，不禁深为着迷。苏氏总是请对手清楚界定关键名词的意义——这些名词无不涉及人的行为规范，如果不先辨明，就难免陷于迷惑之中了。
柏拉图曾经对政治抱着极大的热忱，希望借着城邦制度来谋求百姓的福祉。他三度前往西西里岛，想在叙拉古斯实验他的理想国，却失败而归。他在40岁时，创办欧洲第一所学院。学院门上挂一牌子，写着“不懂几何学的人，请勿进来”。他的学院为什么强调几何学？他不是一位正牌哲学家吗？
理由并不复杂。“哲学”的原意是“爱好智慧”，在当时还不算是一个明确的学科。然而“智慧”无论如何与充满变化的现实世界是有点隔离的。说得清楚一些，智慧是神明所享受的特权，人类只能“爱好”而无法“拥有”。那么，怎么办呢？唯一的方法是使用抽象能力，由此摆脱感官对现实世界的依赖。而数学（包括几何学）正是抽象能力的体现。
有一次，柏拉图贴出公告，说要公开演讲，主题是“善”。“善”的意思近似我们今天所说的“幸福人生”。许多雅典市民对柏拉图慕名已久，当然想了解这位哲学家对幸福人生的展示。结果呢？柏拉图的演讲从头到尾都在畅谈数学。为什么幸福人生与数学有关？理由同样很清楚，因为一个人若是执著于现实世界的一切，认定他的人生在于追求名利权位，那么根本无法向往真正的幸福。真正的幸福必与人的灵魂有关。
不过，人真的有灵魂吗？希腊人认为：凡有生命之物，皆有某种“魂”，因为，“魂”指的是“生命原理”。人的魂远比动物的魂精巧万倍，所以称为“灵魂”。在此，柏拉图接受毕达哥拉斯学派的观点，认为灵魂是人之所以为人的本质，而身体则是灵魂的监狱。灵魂是不死的。
这种看似宗教观点的说法，构成了柏拉图人性论的基础。作为哲学家，柏拉图明白理性的限制，所以多次借助传统的神话与教义来铺陈“不可知”的部分。但是，他的目的不是传教，而是要在当时希腊人的共同信念之上，建立他对人性的洞见与期待。
他的洞见是把灵魂理解为具有“理智、意气、情欲”三种潜质，称为：爱智者、爱名者、爱利者。每一个人都具有这3种潜质，人的任务是分辨主从关系，可以比喻为：理智是驾车的人，意气是位于右边的良马，情欲是位于左边的劣马。良马配合主人的要求，劣马则愚钝顽劣，制造各种障碍。理智若能驯服情欲，再得到意气的合作，人生才可整装就序，奔向光明坦途，使自己越来越接近神明的国度。
在柏拉图之前，辩士学派的名家普罗塔哥拉说过：“人是万物的尺度。”到了柏拉图，他稍加修改，意义截然不同：“神是万物的尺度。”意思是：人生的幸福在于帮助自己的灵魂顺利跨越死亡的门槛，回归它在理型世界的故乡。
柏拉图的期待是什么？是希望在人间建立理想国。他的理想国不是出于凭空想象。而是要由完善的教育来设计，找出真正的领导者。这位领导者学习一切必备知识，其中当然包括数学，以及哲学所体现的辩证法思维。到了35岁之后，再接受实物的历练与检验，在55岁左右可以胜任“哲学家君王”的责任与荣耀。这样的人，本身智德兼备，不慕世俗荣利，一心一意想使人间变成天堂。如果人才难觅，退而求其次，就须依赖“法律”来统治。柏拉图在写完《理想国》之后，又写了《法律》，其故在此。
尽管许多人批评柏拉图是理想主义者，甚至是逃避主义者，但是我们不能否认他确实看准了人生的根本问题——如果人没有灵魂，则死亡结束一切，大家什么也别谈了；如果有灵魂，则人生的首要关怀不是让灵魂修炼以臻完美吗？
英国哲学家怀特海说：“两千多年的西方哲学，只是柏拉图思想的一系列注解而已。”这样的评价若非过誉，则柏拉图当然值得我们仔细阅读，领受裨益。
【柏拉图式的爱情】
1. 理想式的爱情观 (比喻极为浪漫或根本无法实现的爱情观)
2. 纯精神的而非肉体的爱情
3. 男女平等的爱情观
4. 在这世上有, 且仅有一个人, 对你而言, 他/她是完美的, 而且仅对你而言是完美的
第一个意义最常被使用, 但其实是一个误解。这误解来自柏拉图的著作《理想国》。或许因为该书的探讨过于理想化而难以实现, 故有人以此来诠释柏拉图式的爱情。
第二个意义也经常被使用, 但基本上也是误解。这误解来自柏拉图的形上学, 他认为思想的东西才是真实的，而我们看见的所谓“真实世界”反而不是真实的。
第三和第四个意义才是柏拉图的爱情观。柏拉图认为人们生前和死后都处在最真实的观念世界中。在那里, 每个人都是男女合体的完整的人, 到了现实世界，我们都分裂为二。所以人们总觉得若有所失, 企图找回自己的“另一半”。
沒有哪一半是比较重要的, 男女是平等的。你原本的另一半就是你最完美的对象，而他/她就在世界的某个角落, 也正在寻找着你。
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