非洲杯直播:净空法师：什么叫做寺？中国寺院的来历

净空法师：什么叫做寺？中国寺院的来历

（一）

首先，什么叫做寺，我们对这个名词术语，多少要有一个正确的概念。

“寺”是古代朝廷宫廷里面办事的机关，直接属于皇帝管辖的，我们今天讲的是一级单位，直接属于皇帝管辖的一级单位，称为寺，寺的意思，永久设立的，不是临时的，换句话说，它不能更改。像皇帝建国的时侯，建立这个机构，一直到他不论传多少代，这个机构不可以更改，永久设立的称之为寺。像宰相底下一级单位称为部，部有的时侯还可以改，可以改名称，寺不能改。

寺的长官称为卿，所以皇帝下面有九个办事情的机关，一级单位都称之为寺，寺的长官称卿，古时侯公卿，三公九卿，三公等于现在国家的资政，皇帝的顾问，那个地位非常崇高。

寺是他底下办事执行的一个机构，佛教传到中国来，设立办事的机构也称为寺，你们想想，当时帝王，对于佛教教育是多么的尊重，跟皇帝下面办事机构同等的称呼。但是这个寺的主持人不叫卿，叫方丈，叫住持。所以方丈、住持的地位等于公卿的地位，这个我们要晓得。

佛寺建立之后，办什么事情？在那个时代，主要的工作是翻译经典，就像现在国家的编译馆一样，是国家办的，将梵文的经典翻译成中文。第二桩大事就是讲解、教学，所以，它是教育，它不是宗教。这我们一定要辨别清楚，它是教育，是佛陀的教育。

所认，中国从后汉以后，教育有两个主导，一个是佛教育，一个是儒家教育。儒家是以孔孟为主导，由礼部尚书来推动。从前六个部，“礼部”就相当于现在教育部，“礼部尚书”就是现在的教育部长，来负责推动儒家的教育，而佛陀的教育，直接为皇帝自己亲自来推动，所以，佛教的影响，在中国民间的影响，远远超过儒家，道理非常明显，人民对皇帝尊重，上行下效。儒家的教学，毕竟是礼部尚书在主持的，宰相在负责的，他的声望地位当然比不上皇上，皇上来推动的，皇上来住持的，所以在全国各个地方寺院林立。

出家人来主持这个教学的工作，所以称之为法师，“师”就是老师，遵照佛陀的理论、教学方法，自己这样修行，称为法师，以这个方法教化众生，也称为法师，法师是这么来的，这个名词意思是这么来的。

佛教教学要是用现代外国人的说法，就是多元文化的教育，什么叫“多元文化”？它不分国家，不分种族，不分宗教，有教无类，它是平等的教学，只要你肯来学，没有不认真教导的，而且都是义务的，决定没有讲报酬。

这个不但在佛家，从前儒家教学也是如此，学生对老师的供养，那是一个礼节，是随分的，决定没有勉强的，你的家庭环境好，你对于老师供养可以丰富一点，多一点，家庭环境不好，上一个学期或者是一年，给老师送一点肉干做为礼物，那个肉干也就是一斤、两斤，就等是我效敬老师，报答老师，老师对这个报酬不在乎的，全是义务的，甚至于很贫苦的学生，老师还要供给他的生活费用，所以古时侯老师的恩德超过父母。诸位要读古礼，你就明了，现在人都不念这些东西，也都不谈这些东西，这是一个很可悲的现象。在古礼里面，我们父母过世，我们守丧三年，老师过世，心丧三年，只是不穿孝报而已，所以，把老师和父母看成同等。父母生我的身命，老师生我的慧命。一个人两条命，一个身命，一个慧命。慧命得自于老师，恩德非常之大。

慈云这两个字是佛门的术语，“慈”是爱，“云”是代表无心，说无心大家不好懂，说无私，没有私心的这种大爱，真诚的爱心，清净的爱心，平等的爱心，爱护一切众生。慈云是比喻这个意思，比喻佛陀的教诲，比喻佛教的教学，在此地顺便把佛寺的来源，名称的意义，给诸位做个简略的介绍，大家千万不要误会。

但是，现在的佛教寺院变质了，从前寺院都是教学的场所，中国古代的读书人，古代的学校少，学校都是公立的，大多数读书人到哪里读书？到佛教寺院，佛教寺院的藏经楼，就是现在的图书馆，不仅是佛教典籍，它搜集的丰常广泛，在中国过去所谓是朱子百家，三教九流的典籍都收藏，内容非常丰富，出家人都是有学有修的学者，所以住在寺院里，可以利用它的藏书，也可以向出家人请教，这在中国历史上，诸位都能看到，读书人都借住寺庙。

（二）

你进入一个寺院，寺院就是从前的学校，佛教的学校。为什么要建筑宫殿式的？因为中国古时候的老百姓，心目当中最敬仰的是帝王，帝王所居住的是宫殿，佛菩萨教化众生的地方也建筑宫殿的形式，是这么个道理，称之为「寺」。在汉朝时候，寺是政府办公的机构、名称，现在把它变成庙了，这个意思错了！它是政府办事的机关，佛教这个寺就是佛陀教育，它里面主要的工作是传播佛教教育，佛寺就像是佛教教育部一样。后汉以后，中国变成双重教育。儒家的教育，这是国家采取的，以孔孟为主。首相下面六个部里面有礼部，礼部是国家的教育。寺是直接归皇帝管的，皇帝下面有九个寺；寺就的长官叫卿，九卿。

佛教到中国来之后，那个时候由鸿胪寺接待，鸿胪寺就相当现在的外交部，接待这些外来的宾客。以后我们中国要把他常留在中国了，不让他走了，怎么办？鸿胪寺不能长期接待，所以就另设一个寺，於是皇帝下面就变成十个寺了。这个寺叫什么名称？那时白马驮经，从西域把佛经、佛像驮到中国来，你从这里看，中国人心的厚道，白马的功劳我们不能忘记它，这个寺就叫白马寺，中国第一个佛寺。所以它是佛教教育的机构，它不是神庙，必须要搞清楚、搞明白。

寺的大殿就是礼堂，当中供的是佛像。你看我们佛像，一尊佛两尊菩萨。为什么不供两尊佛？不供多几尊菩萨？一定是一尊佛两尊菩萨。佛代表自性本体，代表这个意思。佛代表我们真心本性，两位菩萨代表我们自性里面的德能，分为两大类，一个是智慧，一个是慈悲。