几年前，美国牙科协会发布报告称，约有50%的成人患有口臭。北京大学口腔医学院曾在《中国健康教育》发布报告：通过对2000名居民调查发现，26.4%的人自我报告患有口臭，45%的人不了解口臭的主要病因。文·莫德姆

口臭，像一种隐疾——自己察觉不到问题严重，他人又不好意思提醒。   　　文·莫德姆   　　口气何处来？   　　这是个值得细说的问题。据美国《全球牙科新闻》杂志介绍，导致口臭的原因有很多。如食物残渣未能及时清除，龋齿内有腐败物，牙龈发炎或出血，患有如呼吸道感染、慢支、糖尿病、肝肾疾病等疾病。   　　食物会影响口气。比如大蒜和洋葱，就会让人避而远之。它们含有的辛刺物质（如硫化物等）被人体吸收后，随血液到达肺脏，会随着呼吸被排出。只有当这些物质在体内代谢完毕后，口气才会消失，而刷牙、漱口只能暂时压制这些气味。   　　奶制品也是口气制造“大户”。之所以如此，可能与口腔内厌氧菌分解蛋白质后产生挥发性的硫化物有关。对同样高蛋白的食物，如牛肉、鸡肉、鱼，也可能产生怪怪口气。   　　糖也是口气帮凶。糖的存在，能帮助细菌加速复制，制造更多硫化物。此外，细菌利用糖分后，会降低多聚糖的水平，后者的减少会导致牙齿及周围大量菌斑滋生，引发龋齿或牙周疾病，于是口气也会变差。   　　口干也会让人口气难闻。唾液能清洁口腔、清除掉食物残留，而唾液分泌减少所致的口干，会让口腔内环境“脏乱差”，口气自然袭来。大多数人晨起后，自觉口内味道异常，就是唾液分泌减少的原因。张口呼吸的人，感觉会更加明显。   　　口腔作为微生物繁衍的天然良田，单是细菌就有700余种，13毫升唾液里的细菌约是中国人口总和。好在大部分微生物属于无害的天然存在，能与人体和平相处。只有在身体免疫力变差、口腔环境改变或口腔黏膜破损及牙齿疾病等等情况下，这些微生物才可能“犯上作乱”。   　　口腔内病菌作怪，最常见的如口臭。原来，潜伏在舌下或牙齿的细菌，能分解蛋白质产生含硫气体，形成臭味。此外，一些有机酸也与口臭有关，比如，吲哚、甲基吲哚和尸胺常存在于粪便中，产生腐败的难闻气味。骇人的是，它们也会在口腔出现。口腔内细菌分解食物（尤其是蛋白质），就会产生吲哚、甲基吲哚和尸胺。   　　去年，美国纽约州立大学布法罗分校口腔医学院研究人员证实，一种名为S. moorei的细菌是造成口臭的罪魁祸首。这种细菌，存于舌头表面，分解食物残渣后产生有腐臭味道的硫化物。研究者因此建议，每天用抗菌牙膏和带有舌苔刷的牙刷清洁牙齿和舌头表面，有助于减少不良口气。   　　我有没有口臭？   　　口臭，像一种隐疾——自己察觉不到问题严重，他人又不好意思提醒。有没简单的办法评测呢？   　　一般说来，目前有三种诊断口臭的方法。医学上的两种方法分别是气相色谱分析法和硫化物检测。他们不但能对口气定性定量分析，还能分辨出臭气的具体物质。感官分析法，是目前最客观标准的诊断办法。简言之，就是让别人凑近你呼气的嘴巴，亲自闻一闻。这些对嗅觉灵敏的嗅辨人员会对气味进行分级评分。   　　比如，0分代表无臭，1代表几乎察觉不出；4代表重度口臭，仍可以忍受；5代表无法忍受的恶臭。生活中，让你身边密友代劳一下，也是具有效力的。换言之，别人闻到你的口气后表情难堪，那你至少中度口臭。   　　自检自查口臭的方法有很多。你可以双手捂住口鼻，呼一口气闻闻看。一般的，这种方法检测不出是否口臭。另一个方法是用牙线。用干净的牙线清洁牙缝后，闻闻牙线的味道，便知道是否有口臭了。再或者，用舌头中部舔下干净手腕，待水分蒸发后，闻闻有无怪异味道。这个方法最实用，特别适合饭后想确认嘴里有无异味的人。   　　而那些牙口不好的人，口气多半是不清新的。患有牙周疾病，牙龈红肿发炎，甚至牙槽骨化脓，有口臭几乎是必然的。   　　根除口臭   　　几年前，美国牙科协会发布报告称，约有50%的成人患有口臭。北京大学口腔医学院曾在《中国健康教育》发布报告：通过对2000名居民调查发现，26.4%的人自我报告患有口臭，45%的人不了解口臭的主要病因。有近三成人试图用漱口液或口香糖来消除口臭，而求助医生解决问题的人只占到2.5%。   　　广告里，口香糖让男女可以靠得更近，“口无遮拦”地畅快呼吸。没错！嚼口香糖有助口气的消除，它能通过制造自己的气味来掩盖臭气，使口腔感觉干净清凉，但其效果持续时间较短，需要经常咀嚼，或者“救急”使用，比如在接吻之前。漱口水的效果又如何？现有证据表明，含抗生素成分的漱口水，如洗必泰、十六烷基吡啶，能有效去除口臭达到2-3小时。这可能与其能杀灭或抑制产生气味的细菌有关。   　　对牙齿疾病的人来说，单纯的刷牙漱口，也只能算对症治疗，由于未解决牙齿疾病的根源，因此并不能消除口臭。事实上，对牙齿的关爱多一些，定期去医院清洁牙齿或修补蛀牙，是根除口臭的重要步骤。　   　　保持口腔卫生，是长久口气清新的基础，如每日至少刷2次牙，饭后漱口等。刷牙别忘刷舌头，以免残留细菌在口中繁殖过度引起口臭。晚上入眠前，可以使用刮舌器轻轻刮掉舌头表面物质，能降低口臭的发生。进食时，避免葱蒜等辛辣食物，也能避免饭后的口臭。   　　一个广为流传的口腔清洁妙招是，睡前吃一个苹果。残留在口腔内的果汁，会被口腔内细菌分解，产生酸类物质，这反而增加龋齿发生可能性，亦不会清洁口腔。以此看来，睡前吃苹果并不算坏事，若将其代替刷牙，则是错误的。   　　引发口臭的三大食物元凶   　　辛刺物质。如葱姜蒜。它们含有的硫化物等被人体吸收后，随血液到达肺脏，会随着呼吸被排出。只有当这些物质在体内代谢完毕后，口气才会消失；   　　高蛋白食物。如奶制品、牛肉、鸡肉、鱼等。与口腔内厌氧菌分解蛋白质后，产生挥发性的硫化物。   　　糖。糖能帮助细菌加速复制，制造更多硫化物。   　　此外，细菌利用糖分后，会降低多聚糖的水平，后者的减少会导致牙齿及周围大量菌斑滋生，引发龋齿或牙周疾病，于是口气也会变差。   　　维持口气清新三件套   　　口香糖/口气清新喷雾剂。通过制造自己的气味，来掩盖臭气。   　　漱口水。含抗生素成分的漱口水，如洗必泰、十六烷基吡啶，能有效去除口臭达到2-3小时。   　　刮舌器。刷牙别忘刷舌头，以免残留细菌在口中繁殖过度引起口臭。晚上入眠前，可以使用刮舌器轻轻刮掉舌头表面物质，能降低口臭的发生。(SMW)