九乡新闻网长沙湘贵实业有限公司:“长生不老药”可能已出现
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“长生不老药”可能已出现
时间:2011-07-03 18:38来源:科技创业 作者:笑天研究发现，药物雷帕霉素（rapamycin）可以逆转儿童早衰症（Hutchinson-Gilford progeria syndrome）的影响。儿童早衰症是一种致命性遗传病，取自此病患者的细胞表现出快速衰老。雷帕霉素是一种免疫抑制剂，用于防止移植器官的排异反应。有研究显示它可以延长健康小鼠的寿命。研究人员希望这个发现将会让我们对治疗早衰症以及其他衰老相关疾病有新的深刻理解。
早衰症患者的上皮细胞显示出大量缺陷：细胞膜变形、生长减缓以及早死。马里兰大学（University of Maryland）细胞生物学和分子遗传学副教授曹侃（Kan Cao）及其同事发现，雷帕霉素可以通过强化细胞降解此早衰蛋白（progerin）的能力逆转这些缺陷，而早衰蛋白会在早衰症患者体内大量异常积累。这项研究发表在近期的《科学转化医学》（Science Translational Medicine）杂志上。
尚不清楚此药物对动物或患者是否具有相似效果。但是早衰蛋白研究人员正在打算进行一项雷帕霉素临床实验。目前对早衰症还没有治疗方法，患者往往在12岁前就会致死。患有早衰症的儿童会出现通常与老年相关的健康问题，包括秃头、皮肤变硬、关节疼痛、髋关节脱位还有心脏病。
研究人员说，这项发现的重大意义不仅限于这种罕见的遗传病。尽管早衰蛋白的积累与早衰症有关，但这种蛋白在正常细胞中也会少量积累，可能会部分地导致衰老。
哈佛大学医学院（Harvard Medical School）神经病学副教授、此论文作者之一迪米特里·科瑞克（ Dimitri Krainc）说，一些衰老相关疾病，比如帕金森症（Parkinson's）和阿兹海默症（Alzheimer's），也是“废物清除”系统缺陷导致的结果。事实上，先前研究已经表明，细胞维持功能的失效是衰老的关键因素。“正常衰老中…你会开始积累正常细胞功能产生的副产物。”科瑞克解释道。雷帕霉素可能也会有助于清除其他毒蛋白，尽管这项研究只关注了它对早衰蛋白的作用。
“我希望这项研究加快寻找雷帕霉素替代分子的步伐，”不再会有免疫抑制剂副效应，哈佛大学医学院保罗·F·格伦衰老生物学机制实验室（Paul F. Glenn Laboratories for the Biological Mechanisms of Aging）主任大卫·辛克莱（David Sinclair）说。他还说，这类替代物会是我们在与衰老斗争中前进的重要一步。他并没有参与目前的这项研究。
(责任编辑：参考消息电子版笑天)