新疆沙漠大比拼
中国十大沙漠，新疆的塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、罗布泊南库姆塔格沙漠分别排在第1、第2、第9位。新疆的沙漠，占中国沙漠面积的三分之二，沙漠虽然给人类带来危害，而沙漠资源、沙漠景观又给人类带来福祉，关键是如何认识它、利用它。
新疆也有10个主要沙漠。它们依次是塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠、罗布泊南库姆塔格沙漠、乌苏沙漠、库木库里沙漠、鄯善库姆塔格沙漠、布尔津—哈巴河—吉木乃沙漠、阿克别勒沙漠、福海及乌伦古河沙漠、霍城沙漠。最小的霍城沙漠只有485平方公里，最大的塔克拉玛干沙漠33.76万平方公里，彼此相差近700倍。
这里，我们就从新疆沙漠中，选择几对“兄弟”PK一下，藉此也认识一下新疆的不同沙漠。
【塔克拉玛干沙漠VS古尔班通古特沙漠——两个“大哥”的PK】
“两个‘大哥’的PK”？不是塔克拉玛干是老大吗？从面积上说，塔克拉玛干沙漠确实是老大，它的面积是古尔班通古特沙漠的6.9倍。不过，从沙漠的性质上，塔克拉玛干沙漠以流动沙丘为主，流沙占沙漠面积的85%以上，是中国流动沙漠的老大，在世界主要沙漠中，仅逊于阿拉伯半岛的鲁卜哈利沙漠，屈居老二。而古尔班通古特沙漠则以固定、半固定沙丘为主，固定、半流动沙丘曾占到沙漠面积的97%，因此，它又是中国固定、半固定沙漠的老大。
地处塔里木盆地腹心的塔克拉玛干沙漠，曾是世界四大古代文明的交汇之地，又是盛名的丝绸之路经临的地区，历史遗址众多，民俗民情丰富。漫长的地质变迁，造就了塔克拉玛干的三个“海”；地表是沙海，地下是水海，深处是油海。塔里木盆地常年有水的河流共114条，大部分都是流程短、水量小的河，也有7条年流量在5-10亿立方米的河和8条年流量大于10亿立方米的河，年总径流量达392亿立方米，这些水大部分都归于沙漠。这样，百年、千年、万年积累，就是一个非常巨大的量。
沙漠地层深处又是一个巨大的油海也是一个勘探开发确认的事实。塔里木盆地反复海浸的地质史，曾经处热带—亚热带环境的生物史，孕育了埋藏丰富油气的希望。著名的地质学家李四光曾说：“在塔里木盆地，只要找到含油层，就可能找到大油田。”他的预言，今天终于变成了现实。塔里木油田，如今已成为中国21世纪石油战略的重要接替区。沙海、水海、油海，终于使塔克拉玛干沙漠这个曾经的“死亡之海”变成了“希望之海”。
古尔班通古特沙漠则是一个“煤海”。古尔班通古特沙漠总面积达4.88万平方公里，成为中国第二大沙漠。它与几乎不下雨的塔克拉玛干沙漠不同，冬季有积雪，春季有降雨，年降水量在100-200毫米之间。植被覆盖度会达到20-40%，牵制了沙漠的流动。侏罗纪的生命大繁荣，既使准噶尔成为中国硅化木、恐龙等古生物遗迹最丰富的地区，又使准噶尔成为中国煤藏最丰富的区域之一，准噶尔东部，煤的预测储量达到3747.6亿吨，成为新疆5个千亿吨级煤田之首。一个“油海”，一个“煤海”，使中国最大的两个沙漠成为最受关注的沙漠。
【库木库里沙漠VS吐鲁番绿洲腹地沙漠——最高与最低沙漠的PK】
深藏于东昆仑祁曼塔格山中的库木库里沙漠面积2848平方公里，在新疆十大沙漠中，排在了第5位。与塔克拉玛干沙漠、古尔班通古特沙漠一样，它也是属于盆地中的沙漠，盆地的名称与沙漠面积一样，都叫库木库里，意思是“沙湖”。这个盆地是一个高位盆地，海拔高程在3916-4706米。在过去的记载中，世界的沙漠，海拔最高是南美洲智利的阿塔卡玛沙漠，海拔高度为3000米。而库木库里沙漠的发现，使世界最高沙漠的桂冠移了位，戴在了中国新疆的库木库里沙漠的头上。
库木库里沙漠最美的景观就在它的名字上——沙湖，这一奇异的景观，成为摄影家镜头捕获的首选。无独有偶，新疆在占有世界最高沙漠桂冠的同时，也收获了世界最低沙漠的美名。新疆的吐鲁番盆地是中国的最低盆地，最低点艾丁湖洼地，最低处为-154.3米，世界第四低地的地位。不过，上述比艾丁湖洼地低的低地都没有沙漠，世界最低沙漠的帽子则由吐鲁番绿洲腹心沙漠当仁不让了，面积约60平方公里，在新疆十大沙漠中没有它的位置，但却有十分突出的特点，令人侧目。
【罗布泊南库姆塔格沙漠VS鄯善库姆塔格沙漠——同名兄弟的PK】
新疆有两个同名也有名的沙漠，一个是罗布泊南库姆塔格沙漠，一个是鄯善库姆塔格沙漠。前者同时跻身中国十大沙漠和新疆十大沙漠，沙漠面积22800平方公里，在新疆十大沙漠中排位第3；后者沙漠面积2500平方公里，在新疆十大沙漠排位第6。两个沙漠的同名，因为它们具有共同的特点——高大的沙丘，“库姆塔格”即“沙山”之意。除了有高大沙丘这个共同特点外，两个沙漠其实还有各自的不同特点。
罗布泊南库姆塔格沙漠，覆盖在海拔1250米-2000米的石质山地斜坡上和古代洪积冲积或河湖相平原上。其南部与阿尔金山密切结合，形成“沙爬山、山埋沙”的奇观。沙丘相对高度通常在100米-200米，高者可达300米以上，确实不辱没“沙山”之名。是典型的金字塔沙丘分布区。是我国羽毛状沙丘的主要分布区，面积约4000平方公里，占了整片沙漠近1/4。从空中望去，好似一支支巨大的鸟羽，散落在这“飞鸟不敢来”的大漠之中，极其壮观。鄯善库姆塔格沙漠，是我国唯一与城市紧密相连的沙漠，因此又有人称其为“城中沙漠”。
鄯善库姆塔格沙漠，是覆盖在残丘起伏的干燥剥蚀高地上的沙漠。因此，它不像其他沙漠有巨厚达上百米、数百米的沙层。它常在百米上下，并由此也戴上了“沙山”的帽子。鄯善库姆塔格沙漠位处东北风、西北风两大风向的交汇处，形成沙源十分丰富。但因两种主风向都是向南，沙漠对当地农业生产和人民生活并不构成威胁。相反，因沙漠距县城近，给鄯善县创造了丰富的旅游资源。国家4A级景区的沙漠公园、沙雕、滑沙，吸引来国内外大量游客，也是沙漠所带来的福运。【文章来源：新疆生态与地理研究所，编辑中有所删减，致谢。】
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