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美国中学争抢中国生源
(2011-03-31 11:06:49)转载 标签： 中国学生
杂谈
分类： 新闻纵深 偏僻小镇涌入了60名中国学生
记者|宁宵宵
一所没落的美国中学，将目光瞄向了中国新富阶层。
近年来，美国学校的入学率和收入不断下滑，地处偏僻的缅因州小镇米利诺基特的特斯特恩斯高中为了脱离困境，将希望寄托在中国青少年生源之上。当地的督学肯尼斯•史密斯坚信中国学生将会蜂拥而至，支付每年27000美元的学费和食宿费。目前，他正在物色合适的闲置物业，用以改造成学生宿舍。
2010年，史密斯博士曾在他在北京、上海和其他两个城市逗留了一周时间，在此期间，史密斯博士向当地官员、学生和学生家长大力推广斯特恩斯高中。回到美国之后，他在缅因州聘请了一位顾问，帮助负责中国方面的洽商；此外，他还游说当地的民选代表和企业家支持这项计划。
随着中国逐渐发展为世界经济强国，很多美国的学院、大学和私立中学都开始在中国招收学生，甚至还在中国开设分校。但是，米利诺基特的设想在公立学校中还是史无前例。美国学校董事会协会发言人亚历克西斯•莱斯听闻此事后，竟向媒体惊呼道：“我们也是头一回听说这种事情”。
但是史密斯博士的计划还是有个障碍亟需打破。根据美国国务院的规定，外国学生只能在美国公立高中学习一年时间，如果上私立高中的话就可以上满四年。史密斯博士认为这项规定有失公允。他正在向缅因州的国会代表施压，希望他们能够改变这一政策。与此同时，他打算在2011年秋季招收少量的中国学生于进入斯特恩斯高中学习。
过渡性的政策是，中国学生将会在米利诺基特就读一年，然后可以转学去私立高中，也可以报考美国的大学或者学院。这便是史密斯博士的设想。
史密斯博士是一位土生土长的缅因人，他很少去别的地方旅行。他也承认自己对中国知之甚少。但是就他在最近几个月里所听到的和所看到的一些情况，他认为有两个事实很清楚：中国已经拥有了一大批富裕的中产阶级，他们的子女希望到美国就学。
他认为中国的家长们会放心把孩子送到这里：“我们的社区拥有很多的资源，这里有缅因第一高峰卡塔丁山，空气新鲜、交通便利。我们学校的历史跟苏联差不多早。”
斯特恩斯中学在上世纪70年代，由于当时造纸厂能够提供数百个工作岗位，每年能招收将近700名学生，之后入学率便不断下降。自2000年以来，米利诺基特所有学校的总体招生情况下降了43%，从959名跌至550名。在预算缩水的情况下，一些公立学校不得不要求学生自备一些基本的生活消费品，比如纸巾、肥皂之类。更为积极的自救之道是将目光投向国外寻找财务支持。
就全国而言，公立学校可以向非本学区的学生收取一定的合法费用。史密斯博士所说的每个学生需要27000美元的费用，是根据当地每个学生的平均消费计算出来的。其中包括，13000美元/学年的学费，而根据本州私立学校的标准，他认为食宿费用每人每年需要14000美元。
当然，私立学校招收国外学生已有数十年的历史，有相当一部分新英格兰地区的学校近年来招收了大量的亚洲学生。“仿佛在一夜之间，佛蒙特州的那些小村庄里就出现了60名中国学生”在电话采访中，史密斯博士的顾问苏珊娜•福克斯向《世界博览》记者说道。
福克斯女士负责帮助企业和学校与中国建立关系，据她透露，她已经说服史密斯博士延缓推行他的计划。“我必须让他悠着点，”福克斯女士说，建议他确立新的目标，到明年秋季开学时，最好是先招收5个学生，而不是一下子招收100个。
这个镇子上的镇民几乎全是白人，为了让小镇的居民习惯未来的生活中出现很多中国小留学生，福克斯女士在接下来的数月内将向当地的学生、教师和社区领导教授中国文化。校园是这个小镇的社交中心，学校举行的足球比赛、音乐剧吸引了众多镇民。
17岁的少年马修•普雷伯尔向到访的美国媒体记者表示，他个人非常欢迎中国学生的到来，但他并不知道米利诺基特的居民是不是也这样想。
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