西安公交704:我在美国上大学

2011年01月25日 15:44
来源：北京晚报

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丰富多彩的校园生活

参观美国的植物园

编者按

2010年高考期间，北京考生李北（化名）为本报撰写的系列高考日记以细腻的文笔、真实的感受打动了无数读者。高考后，这个聪明可爱的北京姑娘最终被美国布林茅尔女子学院录取。春节前，趁着她回京过节的机会，本报记者再次采访到她。言谈交流中，记者发现，刚刚过去的一个学期，在繁重的课业和丰富多彩的校园活动中，这个细心的姑娘不仅感受到了成长的快乐，同时也在中西方两种文化的对比中，不断反思着已经融入自己血脉的中国式教育。

学之易

自己选择大学室友

2010年8月，我远渡重洋来到布林茅尔女子学院（Bryn Mawr College），这所学院每年招生350人，其中会有80名海外学生。

暑假的时候我就已经接到学校发来的各种邮件，事无巨细地安排入学的诸多事项，其中有一封邮件专门对住宿要求进行调查。信的附件中是一张表格，上面详细地询问学生的各种习惯，诸如：通常每天几点睡觉、是否介意室友带同性或异性朋友回宿舍等等。邮件中说，如果所列的项目还不能完全表达你的要求，可以再附加一页说明。我简单附加了自己的条件：我希望有一个美国室友，我想这将使我更好地了解这个国家；另外，我希望我的室友是个热爱学习的人；最后，我喜欢安静。

布林茅尔有各种规格的宿舍：四人间、两人间、公寓式或者单人间，学校会根据回收上来的学生反馈，尽量按大家的要求安排宿舍。据说上届的一位学姐因为附加列表上的条件过多，最终获得了一间单人宿舍。而我，则如愿以偿地得到了一个酷爱学习的美国室友，她没有一天比我早睡，从来都捧着书本。

课业繁重形式活泼

布林茅尔女子学院是一所文理学院，学校规定学生在四年的时间里必须学习一门第二外语，另外要选择两门社会科学课程、两门人文科学课程，而数学和实验科学是必修的。学生每学期至少要选择4门课，而所有新生都必须修一门写作课。由于具体的专业方向要在大二结束的时候确定，所以通常第一年大家选择的课程跨度都会比较大，看起来似乎都不挨边儿。我上学期选了西班牙语、数学、经济和写作。

在美国读大学不像国内那么轻松。所有的老师就像我们只需要上他这一门课似的，作业总是出奇得多。学校有个非正式的口号：“功课永无止境，但总能被做完。”第一学期的写作课就让我颇费了些力气。写作课的话题是“启民运动”，老师列出了十几本书的单子，从苏格拉底、柏拉图到康德、卢梭。所有的书都要在课下提前阅读，课上进行集体讨论。每堂课要讨论上百页内容，课下还要写读书笔记。写作课的考核就是根据课堂表现打分，评分标准是这样的：如果一学期下来，老师仍然对你没印象，那写作课就是不及格；如果老师记得你的样子，知道你上了他的课，那就得个C；如果老师能想起你曾经在课堂上发言，那就可以得B；如果你的发言给老师留下了深刻印象，并觉得你言之有理，那么恭喜你能拿A了。

美国的教学方式和中国有显著差别，在国内都是老师说，学生听。而在美国，老师更乐于用启发的方式教学，他们不会直接教给学生书本上讲了什么，相反，他们会鼓励学生去思考书上的结论是否正确。美国课堂一般都是十几个人的小班教学，上课的形式也多种多样。例如上学期的西班牙语课，我们就经常做填图游戏、看电影或者演课本剧。最终的考试是就一个自己感兴趣的话题做一个PPT向大家展示，给一个月的准备时间，演讲15分钟。

不知道谁是“第一名”

美国学校非常注重学生的隐私，每个人的考核成绩，只有自己知道。所以除非当事人自己说出来，否则你永远不知道谁是班级里的“第一名”。

刚进学校的时候，校方就给每个学生建立一个学习账户，所有科目的考核成绩，都通过自己的账户在网上查询。有的考试是试卷册形式的，老师写分数的时候就会把分数写在试卷册里面的某一页上，只有翻开了才能找到。每一科测试，老师会在班上公布最高分和平均成绩，但从来不会说谁是最高分。他们的观念是：要跟自己比较，这一次是否比上次有进步。

这跟中国教育的观念很不一样，因为在中国，老师和家长都会教育你，一定要争第一。所以很多中国学生到了美国会不适应。我认识的一个中国学生有一次经济学考试得了89分。她跑去找老师说：“我很担心，因为我的成绩没有上90分，我不知道自己是否考得很差。”这让美国老师非常诧异，他不明白这名学生为什么如此不自信。

学不易

一天赚到85美元

在美国上学是昂贵的，一年需要支付好几十万的学费。“打工”成为我留学生活中必不可少的内容。

我持有的F1签证只能在校内打工，这就意味着我只能拿美国政府规定的最低工资：8美元/小时。上学期我申请在学校食堂帮厨，负责每周二、周四的晚餐。每次一连站四个小时直到双腿发麻，收拾别人吃剩的餐具。炸薯条时被热油溅到，被残汤泼到，端着十多斤重的大锅饭都是常有的事。

上学期赚得最多的一笔钱是在一场婚礼上做服务生。布林茅尔女子学院有125年历史，校园里有很多古老的城堡式建筑，一些有钱人喜欢租用学校的礼堂举行婚礼，这时学校就会发出通知在校内招聘临时的婚礼服务生。在婚礼上服务每小时的薪酬是8.5美元。

我成功地应征成为一场婚礼的服务生。根据婚礼要求，服务生必须穿黑色皮鞋。不幸的是，我只有一双高跟黑靴子。于是婚礼那天我穿着那双高跟靴子，端着摆满香槟的盘子，在客人中穿梭了10个小时。当婚礼结束的时候，我觉得自己的腿都快断了，但我很高兴，因为我在一天之内赚到了85美元。

买不起美国课本

钱总是不禁花的。我必须说，美国的书太贵了！这是一个极其尊重知识产权的国家，所以这里的书我几乎买不起。上课时所有需要的书，我基本都是从图书馆借的。上学期我只买了两本书，一本西班牙语，一本经济学。当然不敢买新书，两本都是在旧书摊淘的。尽管是旧书，每本的价钱也要一两百美元。整整一学期我都不敢在书上做任何标记，因为学完了我还要把它们卖出去。

身边的中国留学生有富二代也有官二代，穿的用的都是奢侈品，将近200美元一双的雪地靴至少人手一双。学校每周末都会组织去大型商场的活动，我一次都没有去过。身边的朋友去完回来都提着大包小包的，账单和手纸卷一样厚。但我发现超市里的东西更实惠，来美国后第一次买的衣服就是在超市里，两美元一件。

另一件关于花钱的事就是吃饭。布林茅尔女子学院拥有全美排名第六位的师资，而它的食堂同样著名，据说在全美排名第八。但在我们中国学生看来，盛名之下其实难负。学校的餐费是必须要交的：早餐8美元、中餐10美元、晚餐12美元。而食堂的饭，概括来说就是“吃了对不起自己，不吃对不起父母”。每次看到外校的人趋之若鹜地到“全美排名第八”的食堂来蹭饭，我总会特别怀念中国美食。