血腥的盛唐有多少部:今晚显现超级月亮 相当两根头发的重量

　　今晚，一轮比平时更大更亮的满月将出现在夜幕中，这是它19年来最亲近地球的一次。但在日本大地震后，许多人无暇欣赏圆月当空，而是将其与自然灾害联系到一起，赋予“超级月亮”引发超级地震之说。

　　这种毫无科学依据的说法无疑是无稽之谈，事实上，将天文奇观和灾难先兆画等号古已有之，并非新鲜话题，那么，为什么千百年来，人们仍旧乐此不疲地将两者挂钩？

　　本期身体周刊将聚焦自然现象成因和防灾自救方式，从科学角度为月亮辟谣。

绘图 李媛

制图 张泽红

　　“超级月亮”带来超级地震的说法最初肇始自一名美国占星师。这个说法完全没有科学依据。地月距离变化带来的引力差异，虽然可能给地球上带来潮汐变化之类的影响，但并不足以引发地震。直观地说，它给一个成年人带来的影响只相当于一两根头发的重量。

　　此外，从统计数据来看，这两者之间也没有任何关联。日本大地震发生之时，月球与地球之间的距离还大于两者之间的平均距离，它发生在“超级月亮”附近纯粹是一个巧合。

　　最近有人预言，在2011年3月19日，“超级月亮”即将展现在我们面前。这一轮满月将比以往要大而亮，因为它是19年来最接近地球的一次。月球的引力增大将会使得地球的板块受到影响，从而诱发大规模的地震、火山、海啸等自然灾害。

　　关于此次“超级月亮”引发极端天气乃至大灾难的说法，英国《每日邮报》在其3月8日的报道中已经进行了批驳。报道援引国际射电天文学中心科学家惠勒（Pete Wheeler）的话称：“不会有地震或是火山喷发，除非它本来就会发生。届时，地球只会经历幅度稍微偏大一点的潮汐，没什么值得兴奋的。”相关流言最初传播并不广，经过媒体的批驳，自然也就渐渐湮没无闻了。

　　不过，3月11日“日本大地震”发生之后，“超级月亮”引发超级地震的说法再度抬头。“末日党”似乎借着大地震看到了“2012”的“希望”。但这不过是他们的一厢情愿罢了。　

　　“超级月亮”（supermoon）这个术语最初由美国占星师理查·诺勒（Richard Nolle）于1979年发明，那篇“supermoon”的文章至少从去年年底开始就一直放在他的网站上，文章指出2011年3月19日的满月正处“近日点”上。那天的月亮不仅会比平时的更大、更亮，而且会引发严重的地震、火山或者其他自然灾害。

　　这个预言沉寂了一段时间，但随着“超级月亮”的迫近，人们对它的关注越来越高。很多媒体对该预言做出了反应。

　　2011年3月9日，英国《每日电讯报》发表文章表示，这次抵达近日点的月亮，只是看起来大一些而已，并不会引起地震和火山爆发。同日，美国太空网(www.space.com)发表了题为《3月19日的“超级月亮”会引发自然灾害吗？》的文章，驳斥了这则预言。次日，著名天文学网站Universe today发表文章《2011年3月19日，是“超级月亮”还是“超级炒作”？》，更尖锐地批驳了这个由占星学家做出的预测。在维基百科英文版的“月球轨道”词条中，甚至也一度加入了对“超级月亮”的批判。

　　就当人们发觉辟谣文章比流言文章还要多，逐渐对这则预言渐渐失去兴趣的时候，日本大地震爆发了。2011年3月11日下午，日本东北海域发生了9.0级强烈地震，海啸伴随着地震波对日本本州岛东北沿海造成了巨大的破坏。流言又重新活跃了起来，不少人认为这则预言应验了，日本的这次地震、海啸是“超级月亮”降临的结果。

　　为什么有超级月亮

　　“超级月亮”的出现是由月亮运行的轨道决定的。和很多天体的运行轨道一样，月球围绕地球运动的相对轨道是椭圆形的。所以，月球在绕地球公转时，与地球的距离并非固定不变的。

　　月球轨道上距离地球最近的那点我们称为“近地点”，反之则是“远地点”。月球每绕地球旋转一圈，都会经过一次近地点一次远地点。据测量，月球位于近地点时，距离地球的平均距离为36.3万千米，而位于远地点时，平均距离为40.6万千米，两者相差达到10.41%。而从地面上看，处于近地点的月亮会比处于远地点的月亮平均大11.62%。

　　或许我们从来没有注意到月亮大小的变化，但这种周期性的变化是存在的。两次出现大月亮的间隔为一个近点月，相当于27.55天；而月亮由圆变缺、再由缺复圆需要经过一个朔望月，相当于29.53天。近点月的长度与朔望月的长度不一致，导致月球每次到达近地点时，月相会发生变化。大约每14个月会出现一次当月球位于近地点时恰逢满月的情况。

　　今年3月19日恰逢农历二月十五，而这一天月亮与地球的距离只有35.7万千米，比近地点的平均距离还要近1.84%，所以这一轮满月的确会更大一些，虽然仅凭肉眼很难察觉。

　　更“大”的月球引力

　　地球上的物体的确会受到月球引力的影响。根据万有引力公式，我们可以计算一下。当月球处在远地点的时候，地球上每1千克的物体会受到3.019×10-5牛的引力，月球处在近地点时，这个引力的平均值是3.761×10-5牛。而3月19日这一次的“超级月亮”造成的引力能达到3.903×10-5牛。相比正常的近日点，引力虽然的确增大了3.78%，但是我们要考虑到，月球引力对于地球上的物体而言是微乎其微的。直观地说，这次的“超级月亮”给一个成年人带来的影响只相当于一两根头发的重量。

　　相对而言，太阳对地球的影响就大多了，1千克的物体会受到太阳5.737×10-3牛至6.141×10-3牛的引力，是月球引力的100多倍。而且满月时，太阳与月亮分居地球的两侧，虽然也能引起比较大的潮汐，但对地球的引力影响不及朔月强烈。2009年7月21日正值朔月，地月距离比今年更近，但前后五天内并没有发生大型地震。所以，仅根据地球与月亮的距离来预言地质灾害，而完全不考虑太阳的参数的做法显然是不科学的。

　　在前文已经提到过，月球与地球的距离每天都是在变化的。3月11日的日本大地震与3月19日的“超级月亮”之间相隔8天，而在3月6日，月球正处于它的远地点上。日本地震当天的地月距离为39.1万千米，比月球到地球的平均距离37.8万千米大出不少，将这次地质灾害归咎于月球引力显然是说不过去的。　

　　地震的成因

　　地震是如何产生的？最常见的地震是发生在地壳板块之间的构造地震。根据板块构造论，地球的岩石圈是由板块拼接而成的。岩石圈之下的软流圈具有热对流效应，会推动漂浮于其上的板块向不同的方向发生运动。由于各大板块运动方向并不一致，所以板块交接之处的岩石往往会相互挤压或者发生断裂错动，使地壳发生震动。这一类型的地震称为构造地震。这次日本发生的大地震是一次典型的构造地震，是太平洋板块与北美板块、亚欧板块相互作用的结果。

　　对于这一类地震的成因，地震学家们普遍认可美国地球物理学家哈利·费尔丁·雷德（Harry Fielding Reid）提出的弹性回跳理论。即认为地壳为弹性体，在板块运动的压力作用下，地壳会发生形变并积累巨大的能量，直到岩层的某个面无法继续承受这个应力而发生断裂，岩体就会沿着这个面发生滑动并产生地震。岩层往往需要积累个月到数百年的能量，才能迎来最后几秒钟的释放。

　　月球位于近地点不可能是造成地震的主要原因，因为地震的能量来自板块间的互相挤压，而地壳运动速度有限，能量的储存绝非一两天能做到的。而对于积累了足够能量的板块边沿而言，地震的发生是必然的，起决定性作用的只是岩石到底能撑多久。

　　牵强附会的数据

　　占星师和他的支持者们提出了很多例子来佐证他们的理论，他们指出前几次“超级月亮”分别发生于1955年、1974年、1992年以及2005年，而这几年全都发生过自然灾害事件：1974年圣诞节的“崔西”飓风，疯狂席卷了澳大利亚达尔文市；2005年“超级月亮”前两周，印尼大海啸造成数十万人死亡；而今年，在距离超级月亮仅有8天时，日本发生了9.0级大地震。

　　但是如果我们仔细计算一下月球的轨道，就会发现2005年根本就没有所谓的“超级月亮”，只在1月19日有一个朔月近日点，距离海啸发生日还有两个多月的时间；1974年的“超级月亮”发生在1月8日，而“崔西”飓风姗姗来迟，直到11个月零17天后的圣诞夜才逞威；而上一个距离地球更近的“超级月亮”——1992年1月19日，根本没有引起任何值得注意的自然灾害。不得不说占星师和他的支持者们为了急于证明自己的末日理论，例子举得粗糙了一些。

　　按照诺勒的定义，在过去的30年里，我们经历了20个“超级月亮”，其中不乏地月距离比这次更近的情况。例如1992年1月19日和1990年12月2日，地月距离分别比这次“超级月亮”近19千米和51千米；而考虑朔月近日点的话，2005年1月10日与1993年3月8日地月距离较这次分别短6千米和48千米。而这些近地点周围只发过几次5级左右的地震而已。

　　虽然2008年地月距离的缩小的确与当年地震频发看似相关，虽然2008年5月12日汶川大地震的伤痛依然刻骨铭心，但那一年地月距离最近的日子是12月12日，从更长远的时间段来看这也只是一个巧合。2004年便是一个反例，当年发生重要地震的次数是十年来最多的，但是当年最近的地月距离确是近十年来第二远的。

　　纵观最近30年的数据，我们会发现一切都和占星学家以及他的支持者们描绘的画卷相反——每年发生的重要地震的次数与该年是否存在距离我们很近的月亮之间完全没有联系。■

　　（作者系科普机构果壳网自然控栏目编辑、中国农业大学分子生物学博士生）