互联网时代 谁才是主宰

　　南易

　　　前几天家里电脑坏了。当我回到家里，突然一时有点恍惚，没了电脑，整个人像是瘫痪了，不知还能干点什么。这种感觉开始弥漫。终于，我忍不住用手机开始上网。虽然很不方便，速度很慢，但还是稍微缓解了一下我的焦虑感。

　　　然而，很快我就感到一阵凉意。怎么一天没有电脑，确切说是一个晚上没有电脑，我就如此迷失和坠落？到底是我使用互联网，还是互联网绑架了我？

　　　惊恐之中，抽出几天前放在书架上的《浅薄》，一探究竟，也顺便填补下没有互联网夜晚的空虚和焦灼。

　　　命题的提出

　　　到底是人类掌控技术，还是技术掌控人类？或者具体到眼前的问题，到底是人类控制互联网，还是为互联网所控制？这个看起来颇有些《黑客帝国》味道的问题，现在却已经实实在在摆在了你我的面前。可怕的是，我们甚至都没有意识到这个问题的存在。

　　　《浅薄》一书所探讨的，恰恰就是互联网到底对人类的大脑起到了怎样影响这一命题。或者更直接一点，如此书副书名所说的：互联网如何毒化了我们的大脑。

　　　技术重塑人类大脑

　　　《浅薄》在提出上述命题的时候，有一个隐含的假设，即：互联网能够对大脑形成某种影响。事实上是这样吗？

　　　答案是肯定的。自人类社会以来，技术从来都在重塑着人类的大脑，甚至使人类的大脑在物理上和生理上，都发生了变化。确切地说，是技术重塑了人类的思维，而新思维的一次次重复——如同世上本没有路，走的人多了，也便成了路——便在物理上和生理上改变了大脑的形态和功能。

　　　很多我们习以为常的观念，并不是与生俱来的，很多都是伴随着技术的出现而渗透到人类的思维和生活当中的。

　　　我们经常提到“惜时如金”“时间就是金钱”等说法，这些观念或信条，已经成为当今社会默认准则的一部分。但有没有人想过，这些观念从何而来呢？是自有了人类，就有了这些观念吗？显然不是。《浅薄》一书给了我们答案：实际上是伴随着钟表的发明，人类才开始把每一天的时间具化为等分的段落，并形成线性的思维，在此基础之上，才有了“准时”“时间就是金钱”等观念。如今，这些观念已经成为人们大脑的一部分了。某种意义上说，钟表的发明，改变了人类的大脑。

　　　如果说以上只说明技术改变了抽象的思维，那么，下面一个实例就更直接地说明了，技术如何通过不断强化某些精神活动，从而改变了大脑的物理形态。

　　　 20世纪90年代末，英国一个研究小组对伦敦16位出租车司机的大脑进行扫描，并与对比组进行比较，结果发现，出租车司机大脑后部的海马状凸起明显大于常人水平，而大脑的这个部分在个人对周边环境的空间描绘方面发挥着关键性的作用。而且，出租车司机从业时间越长，其海马状凸起越大。其原因就在于，司机大脑中长年进行着道路空间判断的思维活动，久而久之，大脑的相应部位便发生了变异。

　　　总之，科学和哲学都从不同侧面说明，技术重塑着人类的思维方式，而此种重塑的反复进行，又重塑了大脑的物理形态。

　　　互联网如何“毒化”我们大脑

　　　当然，《浅薄》一书作者绝不是研究钟表或地图，也不是研究出租车司机的大脑，而是研究我们正置身其中的互联网时代。如果说钟表和地图就足以改变人类的大脑和思维，那么互联网，这一人类历史上绝无仅有的革命性技术，将会给人类带来怎样的影响呢？会不会真的如《黑客帝国》中所描述的，人类被自己所发明的人工智能所绑架，沦为傀儡且不自知？到底谁才是救世主？

　　　看看我们的生活吧。如果你看到你眼前这篇文章，十有八九你正在网上。没错，这就是网络时代最直观的体验——你一天的绝大部分自由时间都是在网上度过的。对于很多人来讲，互联网甚至约等于工作和生活。msn让我们打电话或面谈的功能日趋退化，msn登陆不上，有些事甚至就搁置了。Outlook时不时跳出新邮件提醒，不断地让我们停下手上的工作，去看一眼或重要或不重要的邮件。无聊的时间，或者随便看网页，或者逛论坛，或者在人人开心微博上面游荡，有一搭没一搭说上两句。即使发呆也要对着屏幕发呆，否则连发呆都不知道该怎样发呆了。断网的时候，焦虑、空虚涌上心头，似乎整个人都被掏空了，无所适从。

　　　甚至我们的思维方式、交流方式和写作方式都在发生着变化。当年尼采学会球状打字机后，曾兴奋地对友人说，打字机这一技术改变了他的写作风格。我们平时构思一篇文章的时候，是不是也会感觉思维与早年用笔在本子上写作时不太一样？遣词造句风格是不是也有些差异？什么时候写作变成了搜索、复制和粘贴，而不是思索、写作和修改？我们已经多久没有用分析性思维或综合性思维去思考问题，而是直接求助于google或百度？我们已经有多久，习惯了搜索和查询，而却忽略了分析和记忆？我们已经多久没有读书，仅依靠超链接和弹出窗口获取知识和信息？

　　　类似的现象举不胜举。这些也不尽是坏事。但不管怎样，这些都是互联网对人类思维造成的影响。互联网已经成为我们生活的组成元素，甚至可以说互联网就是我们的生活本身。

　　　“毒化”一词也许有些严重了。这里的“浅薄”并不是带有道德意义上的评判，而仅仅是客观中性的描述，人类的思维在互联网作用之下，变得短暂、跳跃、碎片、分散、浅度。人们已经很难沉浸于某一件事情无法自拔。把这种影响称为“毒化”，似乎也不太过分。

　　　书名：《浅薄》

　　　作者：尼古拉斯·卡尔

　　　出版社：中信出版社