九乡新闻网船舶配件厂家管卡:从天空中看阿尔卑斯
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来源A Clear View of the Alps
点击此处获取完整图片 (3 MB, JPEG) 拍摄于2011年1月17日
阿尔卑斯山脉如新月状般延伸在地中海海岸线边，经过法国，意大利直至奥地利的维也纳。在2011年1月17日这天，格外晴朗的天空使得美国航天局（NASA）泰瑞卫星上的中分辨率成像光谱仪得以清晰地拍摄到了阿尔卑斯山脉全貌。在这张自然色彩的照片里，被白雪覆盖的山顶点缀着布满植被的山谷。尽管山脉西北部上空有些许云朵蜿蜒，波河流域的上空也被延续的云堤充斥着，但是山脉主体部分还是清晰可见。
在数千万年前，非洲地壳板块与欧洲板块的碰撞形成了阿尔卑斯山脉的雏形。同时，这次板块碰撞封闭了特提斯海（即古地中海）的西部，并且形成了仍保存至今的欧洲大部分山脉。
在地球上，山脉海拔的变化一般通过两种方式：有的因为（地壳的）构造隆升而升高；有的则因为外界作用力的侵蚀而降低。2009年，根据一篇发表在《地壳构造物理学》期刊上的研究显示，以上两种运动同时都有在阿尔卑斯山脉上发生。山体细粒沉淀物在冰川与河流活动的作用下被冲刷下来，接着被风吹走或水流带走。于是，山体重量降低，因此减轻了地壳的负重。同时，因为地表重量的减轻，地底深层的岩层对山脉有了一个由下至上的作用力。在阿尔卑斯山上，这两种运动作用效果刚好平衡，因此阿尔卑斯山脉的海拔几乎维持不变。
在阿尔卑斯地区，山谷地区与山顶一样吸引着众多科学界的关注。在数千万年的时间中，更新世形成的冰川带走了很大部分的地表岩石，因而留下了"U"型的山谷。在冰川逐渐形成的过程中，河流在很多山谷地区冲刷出“V”型的峡谷。在很长一段时间里，就这种陡峭的，由河流冲刷形成的峡谷是如何成功经历一次又一次冰川侵袭的问题上，地质学家一直未能达成共识。因为很多学者认为每当经历一次冰河时期，新形成的冰川必定会破坏被冰川掩埋的峡谷。因此，现在见到的峡谷应该是自最后一次冰河时期以后，才在外力作用下形成的。
但是，一篇今年发表在《自然地球科学》上的研究报告指出，阿尔卑斯山脉里很多陡峭的峡谷都经历了多个冰河时期。通过对超过1000个峡谷的考察，以及计算自最后一个冰河时期起河流侵蚀基岩的比率，研究者们认为，河流的作用并不能够在如此短的时间段内冲刷出这样深的峡谷。因为要创造出这些峡谷的深度，必定需要更长的时间。研究者们因此推断，在新的冰河时期到来之前，形成的峡谷应该已被沉积物所完整充填，其内部形态得以完好保存于冰川之下。等到冰川退去，河水冲走了峡谷中的沉淀物并且继续侵蚀着这些基岩。所以才逐渐形成我们现在所见的如此壮观的峡谷。
发布于2011年1月23日