九乡新闻网:拉开辽沈战役的序幕—义县攻坚战
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原创】拉开辽沈战役的序幕—义县攻坚战2006-12-06 15:03 此文刊于《海陆空天惯性世界》杂志第59期 决战到来
经过1947年夏、秋、冬季三次大规模攻势作战，东北野战军共歼敌38.8万余人，收复城市77座，扩大解放区30.7万平方公里。东北地区97%的土地和86%的人口获得解放，土地改革基本完成，解放区得到进一步巩固，工农业生产大力发展，农业播种面积达1亿亩以上，城镇工商业得到大力扶植和迅速恢复。尤其是军工生产发展更快。解放区拥有铁路1万余公里，占东北铁路的95％。东北人民解放军也得到迅速壮大，到1948年8月，东北军区暨东北野战军总兵力已达103万人，其中野战军已发展到12个步兵纵队、1个炮兵纵队、1个铁道纵队、15个独立师、3个骑兵师，共54个师70万人，另有地方武装和二线补充兵团33万人。部队武器装备得到改善，全军拥有战防炮、步兵炮、迫击炮1600余门，山炮、野炮、榴弹炮、加农炮660门，高射炮116门。冬季攻势后，东北野战军主力大部位于沈阳、长春间，两个纵队位于沈阳、锦州间，一个纵队位于唐山、昌黎附近，进行了较长时间的休整和军政训练，部队的军事和政治素质大为提高。东北的形势已经发生了根本变化。
反观国民党军，在两年多时间里已有57万人被消灭在东北战场。1948年1月，东北主帅再次易人，由卫立煌出任东北“剿总”总司令。经过卫立煌的整编，东北国民党军总兵力虽然尚有4个兵团14个军44个师(旅)，加上地方保安团队共约55万人，但被分割、压缩在沈阳、长春、锦州三个互不相连的孤立地区内，士气低落、补给困难，与人民解放军相比已处于绝对劣势。蒋介石对东北局势陷入困境深感忧虑。1948年春曾准备采纳美国军事顾问团的建议，放弃沈阳，打通北宁线，将东北主力撤往锦州，伺机转用于华北、华中战场。而卫立煌等人则认为主力一出沈阳、长春，即可能被解放军所歼灭，不可轻举妄动，力主固守沈阳，加紧组训新兵充实部队，待机而动。为此，卫立煌多次派人和亲自向蒋介石陈述意见。蒋介石也顾虑到撤退长、沈在军事上政治上将带来严重不良后果，同时判断东北野战军冬季攻势后可能入关寻求机动作战，维持东北目前态势，可以钳制东北野战军不致迅速入关，利于稳住关内局势，因而同意卫立煌集团在东北“暂保现状”，采取“集中兵力、重点防御，确保沈阳、锦州、长春”的战略方针，企图“固守沈阳、长春，打通辽西走廊”。东北国民党军已处于欲守无力、欲撤难舍的困境。
上述情况清楚地表明：东北人民解放军在军事力量和经济力量上都已超过了敌人，同国民党军进行大会战的条件已经具备，时机已经成熟。国民党军犹豫不决、举棋不定的态势，也有利于人民解放军把战略决战的方向首先指向东北战场。以毛泽东为首的中共中央军委和以林彪为首的中共中央东北局、东北军区暨东北野战军，经过几个月的电报往来磋商，最终确定了在东北进行战略决战的作战方针。这一方针的基本点是：东北野战军主力南下，首先截断北宁线，封闭蒋军在东北，然后运用攻锦打援的手段，争取将卫立煌集团就地各个歼灭。
根据这一方针，东北野战军于9月10日拟定作战计划如下：第一步，以奔袭动作歼灭北宁线除山海关、锦州、锦西以外各点之敌，切断关内外敌人联系；第二步，集中兵力攻取锦州和打增援之敌。其部署是：以第3、第4、第7、第8、第9、第11等6个纵队及炮兵纵队主力，第2纵队第5师，冀察热辽军区3个独立师歼灭义县至昌黎一线之敌，尔后相机夺取锦州、锦西、山海关；以第1、第2(欠第5师)、第5、第6、第10等5个纵队，位于沈阳西北及长春、沈阳之间，阻止沈阳之敌向锦州或向长春增援，并随时准备参加攻锦作战和歼击长春突围之敌；以第12纵队和6个独立师、炮兵纵队1个团及内蒙古军区骑兵第2师等部，继续围困长春。
北宁线（北平——沈阳）纵贯辽西走廊，是连结关内外的重要陆路通道。国民党军为确保对该线的控制，在其咽喉城市——锦州设立东北“剿总”锦州指挥所，由东北“剿总”副总司令范汉杰兼任指挥所主任，指挥第6兵团所辖第93军两个师、新编第8军3个师及原属第60军的1个师，共6个师，连同特种兵、后勤及地方部队，对锦州实施坚守防御。为拱卫锦州并控制关内外通道，还以第93军1个师位于义县，新8军1个师位于高桥，第54军3个师位于锦西、葫芦岛和兴城，新5军3个师位于绥中、山海关、秦皇岛和北戴河一线。另以华北“剿总”所属第62军等部4个师据守唐山至昌黎一线。
从9月12日开始，东北野战军按预定计划，首先在北宁线发起攻势。
兵临城下
夺取整个战役主动权的关键在于迅速攻克锦州，断绝东北与华北国民党军之间的联系，封闭卫立煌集团于东北，形成“关门打狗、瓮中捉鳖”之势，而欲达此目的，必须首先占领义县。
义县，旧称义州，位于锦州以北50公里，是锦州至承德、锦州经新立屯至沈阳的交通枢纽，北宁线和辽西走廊的北部屏障，是锦州北部的重要门户，也是东北野战军长驱直取锦州的必经要道。在国民党军看来：“欲保东北，必守锦州，欲守锦州，必保义县。”攻取义县，东野就能打开通往锦州的大门，扫除进军道路上的重要障碍，为攻锦部队、特别是炮兵、坦克部队和后勤供应开辟通道，还能了解云南部队守城作战的特点和战斗力，为攻打锦州积累经验。
义县城墙高约10米、宽约3.5米，系砖石结构，北靠大凌河，城东、西、南面为冲积平原，地势平坦开阔，有四米宽、两米深的护城河。守军为范汉杰的嫡系部队93军暂编20师，是1948年3月由阜新撤退防守义县的半美械装备部队。该部老兵多（约占五分之三），技术战术均较熟练，未受过重创，战斗力较强，总兵力不下七干人，下辖3个团，直属山炮营、工兵营、辎重营、通信连、特务连、野战医院等。除正规军外尚有骑兵支队、地方保安部队共1.2万余人。守军从春播起就严禁在城下1.5公里范围内种植高杆庄稼，只准种低矮作物，还强行拆除了零散民房，清除了妨碍射界的较大建筑。少将师长王世高认为所部兵强马壮，武器精良，粮弹充足，并修有坚固工事，加之还有空军优势，锦州近在咫尺，支援方便，如锦义地区同时发生战斗，关内可经葫芦岛，关外可由沈阳增援。守义县是固若金汤，稳如磐石。
义县的整个防御体系是以旧城墙为基础构成核心阵地，加强和增筑城外的许多连排据点，形成主阵地带。另外在主阵地前方的主要村落构筑前进据点。形成一个广大纵深的立体火网。具体分为五层防线：
第一层：在城关外围附近设置警戒分队，大部分是地方武装，筑有一般单人掩体和轻机枪阵地，主要起通风报信作用。
第二层；利用城关外围的独立村庄或坟地筑有地堡群和布雷区，地堡是子母结合，均有交通壕、堑壤或外壕，互相贯通； ‘
第三层：利用城关建筑物，构筑了重点支撑点式的防御，如在东关郑家屯，南关东西老爷庙，西南关的吴家小庙和火车站，大桥北头等地，均筑有外壕交通壕、地堡群、铁丝网、地雷、梅花桩、绊脚索、鹿砦，外壕底部布满了尖子向上的木桩、竹扦，还有封锁底部的暗堡；
第四层：在城墙外四、五米远处构筑了护城壕，深宽各三米多，壕前遍布各种障碍物， 火力点是明暗结合、上下结合、壕内与城内结合；
第五层；以古老城墙为依托，墙上有各种地堡、单人掩体、交通壕，并在城墙下筑有暗道和暗火力点。
各据点间均有电话联系，一有情况，即可呼唤城内炮兵支援。
城防工事大体构筑完毕之后，暂20师防御部署如下：以南门至城东北角为分界线，东南守备区指挥官为1团团长赵振华，以3营为东守备队，2营为南守备队，1营为预备队；西北守备区指挥官为2团团长王灿荆，以3营为西守备队；2营为北守备队，1营为预备队。以3团为总预备队策应各方面之战斗，指挥官为团长陈敬熙。山炮阵地配置在城内西北角，迫击炮阵地多数配置在城墙附近之死角处，师指挥所位于城中心鼓楼西南侧。
“东总”决心以9纵队1个师先包围义县，待4纵队赶到接替围城任务之后，该师再南下转向锦州以南之高桥，3纵队乘火车到达阜新下车、然后兼程赶往义县，配合第4纵队攻城。9月15日，9纵进至义县以南七里河、余家屯地区，4纵进至义县东南羊圈子、老君堡地区，3纵赶到阜新、新立屯一带，7纵进至法库周围地区，8纵先头师抵达彰武。是日，“东总”改变9纵原定南下锦州以南的作战任务，改调4纵南下攻歼兴城、绥中之敌，9纵则在义县以南阻击锦州向北增援之放，义县战斗由3纵统一指挥，并令7纵、8纵急速向义县前进，准备参加攻城战斗。20日，3纵各师抵达义县附近集结。2纵5师于19日乘火车输送至新立屯。这样一来，“东总”使用第3、第7、第8纵队及第5师、炮纵主力担负夺取义县之任务，就显得用兵过大。
20日12时30分，3纵致电“东总”，认为夺取义县很重要、是北宁线上我军作战的门户．希望早日决定攻义县部队．以便部署。又因为义县城不大，守敌战斗力不十分强，我使用兵力过大则施展不开，建议以3纵、5师和炮纵攻城即够用，另以8纵、9纵位于锦州以东、以北地区打援。“东总”即于当天复电表示同意。至此，3纵和5师正式接替了4纵、9纵攻歼义县城守敌的作战任务。3纵随即布置7师在城西、西南，8师在城南、东南，热辽军分区骑兵团、独立团在城北、西北，合围义县。23日，5师经强行军抵达义县、锦州之间兴隆店、余积屯以南地区，第二天接替了7师阵地。
在3纵和5师接替攻城任务之前，4纵和9纵即已在义县外围同国民党军展开激烈争夺，攻占了东面和南面若干前进据点。范汉杰为解义县之围，令锦州城内93军暂22师（欠一个团）和一个骑兵团共四千余人北上增援，于25日被8纵、9纵阻击歼灭于葛王碑、薛家屯一带。
为查明守军防御情况，3纵从3个师中各抽出1个步兵连，于24日6时25分在炮兵支援下对义县以北桥头堡垒、城南火车站及城西三块地发起攻击，战至8时50分结束战斗，歼灭暂20师第2团第1营1个连和1个重机枪排，俘敌40余名。从俘虏口供中获悉了城内守敌兵力、武器装备和部署情况。与此同时，各部队发动了强大的政治攻势，通过喊话、散发传单、通信等途径瓦解敌军，有力地配合了军事打击。
周密准备
根据义县城北有大凌河为天然障碍，东北和西北地形窄小不便展开兵力，东南侧我纵深地形平坦开阔，利于敌军发扬火力并有护城河阻拦等地形特点，3纵司令员韩先楚、政委罗舜初初步确定以5师、9师从城南实施主要攻击，8师由城东担任助攻，7师为预备队。各部队组织排以上干部多次进行险地勘察，结合沙盘进行战术推演，在相似地形上进行爆破、架桥、攀登、突破等临战训练，战术动作达到了协调一致。在此基础上，进行了战斗编组和攻城物资准备。
9月24日，5师师长吴国璋到3纵指挥所受领任务，并组织接替7师城西阵地防务。师政委石瑛和参谋长汪洋率参谋人员进行了现地勘察，从城西北角至东南角，对城西、城南外围地形及敌城防工事，在距义县城墙二三百米的近距离上进行了详细观察，发现城西本师预定突破地段地形复杂，工事林立，是敌防御重点，且不利于构筑炮兵发射阵地，由此突破会造成较大伤亡，延缓战斗进程；而城西南除了吴家小庙几处据点群外，是一片千余米的开阔地，射界良好，虽然不利于部队接敌运动，但可以通过挖掘交通壕改造地形，变不利为有利，城墙不远处有一条横向小山岗，是理想的炮兵阵地，便于发扬炮火威力。权衡利弊之下，认为从西南角至正南一段上突破最为有利。回到师指挥所后，石瑛和汪洋向吴国璋师长作了汇报。吴师长带领作战科副科长刘如又去实地勘察，回来后同意石瑛和汪洋的看法，认为从西南方向突破较好。然而3纵首长的作战部署已基本确定，此时提出改变主攻方向的意见是否恰当？如果提得不好，还会影响2纵的荣誉。几位师领导商量，从对部队负责，从整个战斗胜利的大局出发，意见还是要提的，但要讲策略，婉转一些，留有余地：首先由石瑛政委把改变突破方向的意见提出来，接着由汪洋参谋长汇报两个方向的利弊，如果韩司令员不悦，则由吴国璋师长站起来表示坚决执行3纵首长的命令，以便收场，避免僵局。当天晚上，汪洋亲率参谋人员测算了开阔地精确的距离和面积，根据其土质，测定了交通壕的长、宽、深及要弯曲而增加的长度，并充分考虑作业工程中可能遇到的困难，概算出了施工所需的兵力和时间。
第二天下午，正好韩先楚召集各师领导开作战会议，了解扫清外围情况和攻城准备。5师领导按预定方案做了发言，韩先楚和3纵其他首长认真听取了意见。会议休会吃饭后，3纵首长研究了一个多小时，然后继续开会。韩司令员宣布同意5师将主攻方向由正西改为西南的意见。接着韩先楚询问了有关土工作业需要多少兵力才能完成任务等问题，汪洋一一做了详细回答。3纵首长的决定使5师领导异常高兴和感激，对韩司令员这位叱咤风云的战将的军事民主作风和求实精神，深表敬佩，倍增攻克义县的胜利信心和责任感。
9月26日，汪洋绘制了交通壕的走向草图，并把任务具体分配到了各团。27日晚上，5师各团留1个营的兵力担任警戒任务，其余的两个营趁夜色掩护进入开阔地，按白天反复勘察确定的路线实施土工近迫作业，逼进敌阵。挖交通壕。为了减少伤亡，师里规定分段挖壕，首先以卧姿作业，侧身挖掘，随着越挖越深，战士们可单膝跪地，先挖成单人掩体，由前沿向后延伸，由点成线，不断拓宽延长。同时还规定，作业时一定要保持肃静，不准弄出声响惊动敌人。这天夜里，没有月光，夜色朦胧。敌人照例不时地打几枪，放几炮，投掷一些照明弹，作业部队虽然小有伤亡，但因汪洋组织工作做得严密，各团、营动员深入，交代明确，干部战士都能按规定作业。守军似有觉察，但并未能判明真实情况。
天亮后，5条通向城墙的交通壕和70多个火力发射点挖成了，部队撤回营地，只以少部分兵力警戒。韩先楚带着3纵的干部看了5师的作业现场后，大加赞赏，随即他将这一做法在3纵加以推广。各师都开展了大规模的土工近迫作业，壕沟越挖越长，距敌越来越近。面对解放军的坑道战术，国民党军先是集中炮火轰击，消耗了不少炮弹，没有什么效果；又组织部队出击，被解放军依托坑道以密集火力大量杀伤。师长王世高召集各团主官到西南城墙上观察态势，研究对策。大家面面相觑，用尽心思也拿不出一个可行的办法。除了以打枪放炮来冲淡一下毫无对策的慌张心理外，已经是无计可施了。而此时解放军各师进攻正面已经完成总长度2万多米的四通八达网状交通壕，为攻城战斗、前运后送、左右联系提供了极大方便，有效地减少了部队伤亡，同时保障了突击分队隐蔽接敌，以达成攻击的突然性。
在地方政府的组织下，广大人民群众都积极行动起来，支前活动蓬勃开展。部队每到一地都受到热烈欢迎，老百姓磨米压面做干粮、送军鞋。西部四个山区五天征兵三千多人，组织了一个新兵团，随时补充到部队。留龙沟地区，一夜间捐粮一百二十万斤，同时设立战地医院。此外，组织了随军、转运担架三千多付。南关李景新等贫苦农民积极地给攻城部队当向导、画地图。这一切，为攻克义县予以极大的支援。
根据连日实地侦察和守军防御部署情况，3纵首长定下了攻克义县的战斗决心：以9师首先扫清火车站、老爷庙等外围据点，由南门西侧突破，尔后向神社胡同以东、东大街以南发展进攻；5师首先歼灭城西给水所外围之敌，由城西南角与9师并肩实施主要突击，尔后向北发展，歼灭北大街以西之敌；8师主力首先扫清城东外围之敌，由东门北侧突破，尔后向西发展，歼灭东大街以北之敌；8师23团及地方独立团配置在大凌河北岸担任警戒，打击可能突围之敌；7师位于松林堡一带为总预备队。整个战斗共分为三步完成：第一步，29日首先夺取城东、城南外围据点与地堡群；第二步，30日突破外壕、土圩，夺取东关、南关，扫清攻城道路；第三步，10月1日直接攻城．炮火准备后即行冲锋突破入城。
为加强步炮协同作战并能最大发挥炮火威力，炮1团野炮和榴弹炮各1个营编为第1炮群，由团长黄登保任群长，支援5师战斗；炮2团榴弹炮连、炮3团加农炮连和3纵炮团野榴炮营编为第2炮群．由3纵炮团团长杨云斋任群长、支援9师战斗；炮3团榴弹炮5个连和加农炮1个连、3纵炮团野榴炮营编为第3炮群，由炮3团团长宋承志任群长，3纵队炮团副团长蒋有泉任副群长，支援8师战斗；炮2团第1营2个连由炮纵直接指挥。负责压制敌炮兵阵地；高炮1团的1个连负责防空．保阵对空安全。28日，炮兵司今员朱瑞亲自率领炮兵部分团以上指挥员、到义县南山进行实地侦察。各炮群及分队利用3个夜晚作掩护．相继进入指定位置．做好了射击准备。
肃清外围
9月29日16时，义县城外炮声隆隆、枪声四起，在滚滚浓烟中，进攻部队呐喊着向敌各据点发起冲击，外围战斗打响。
在5师进攻正面和侧翼有老严家、老李家和吴家小庙三处据点。担任扫清外围据点任务的14团决心首先攻占城西南的老严家，该据点有守敌二个步兵排．一个重机枪班。11连采用掘壕抵近突破的战法迫近敌阵地50米处，在师、团两级火支援下奋勇发起攻击。守敌弃阵向北面老李家据点溃逃。连长李玉恒、政指芦庆林果断指挥全连乘胜追击，仅以伤亡3人的代价，将逃敌及老李家两个班的守敌近百人一举歼灭。14团趁势逼近敌外围重要支撑点——吴家小庙。
吴家小庙位于县城西南约150米处，守敌为两个加强排附l挺重机枪和2门60炮，虽然只有4栋房屋，但能得到城内强大火力支援。守军还在方圆50米的阵地上构筑了5个大地堡、21个小地堡，四周挖有4米宽、3米深的外壕，壕外设有绊脚索、梅花桩、地雷、铁丝网等五道障碍物，有交通沟和暗道直通城内。吴家小庙据点是突破口外的一个钉子，能否按时攻下吴家小庙。直接关系到攻城部队能否按时发起攻击。吴国璋师长亲自组织准备和具体部署。14团决心以曾获“无坚不摧”荣誉称号的10连担任攻坚任务，并以火炮12门、轻重机枪24挺支援战斗。团长薛剑强、政委任茂如、3营营长刘培珍亲自参与指挥10连行动，副团长王扶之指挥炮火支援，参谋长吴宝光指挥机枪支援。
30日上午11时，10连隐蔽地进入冲击出发阵地。12时28分，炮兵开始火力急袭，31分炮火延伸，爆破组在火力掩护下，连续八次爆破成功，并在外壕内迅速架好梯子，无一伤亡。副连长任克功率1、2排乘势冲入据点，控制住西南角大地堡和东侧一段围墙。东北角地堡群敌两个班在猛烈炮火掩护下连续发起两次反击．10连连排干部除带领预备队的副政指申明和外均已伤亡。8班副王凤江挺身而出，指挥战士用冲锋枪、手榴弹将敌击溃，并协同申明和率领的两个班打下敌子母堡，歼敌30余人，打退西北角之敌第三次反击。14时30分全部占领吴家小庙，10连突击队7个班兵力只剩下约20人。团令3营组织增援，但遭敌炮火封锁，无法靠近，带队增援的营长刘培珍牺牲。城内守敌先后各以一个排的兵力，在炮火支援下，又从暗道沿交通壕发起两次反击，企图夺回吴家小庙，均被击退。此时申明和抓住时机，迅速调整组织，收集弹药，准备再次抗敌反冲击。16时，城内守敌又以一个连兵力发动两次反扑，10连战士在申明和指挥下沉着应战，以猛烈火力杀伤敌人，没有手榴弹就扔爆破筒、炸药包。阵地上仅有的1挺重机枪被敌炮火击毁，战斗组长杨青山用3挺打坏的机枪组装成1挺机枪继续射击。激战中l0连伤亡严重，子弹和手榴弹耗尽。炊事员高发和搜集到敌遗弃的2门60炮和2箱炮弹，3班立即开炮，恰好击毙了在后面指挥的敌营长。王风江机智地抽掉60炮弹保险栓，当作手榴弹接连投向敌群，司号员也吹起了冲锋号，敌人一时摸不清虚实，退了下去。副团长王扶之及时指挥炮火将暗道摧毁，粉碎了敌最后一次反击。10连一直坚守到19时30分，在7小时的战斗中，共打退敌军组织的1个排到1个连的7次反击，毙伤敌营长以下450余人，10连伤亡102人。吴家小庙战斗，10连为师主力突破义县开辟了道路，占领了有利的冲击出发阵地。
8师22团奉命攻占东关外围据点。在炮火准备后，3营突击分队乘炮火延伸的瞬间，向郑家屯迅猛发起冲击。9连冲击受挫，伤亡较大，营立即组织火力支援9连迅速攻取东南角地堡群，支援8连战斗。此时，7连1排加入战斗，协同9连向村西发展，断敌退路。9连连续打退敌人三次反冲击，攻克两个地堡，歼敌一个排，残敌退守院内。8连突破成功，警卫连投入战斗，协同9连全歼院内之敌，俘虏53人。尔后继续向西发展，经两小时激战，歼敌大部，少数敌人逃回东关。24团在炮火掩护下，打得英勇顽强，进展迅速，一举拿下了徐家坟地堡群。30日15时，22团3营加强6连向东关发起攻击。7、9连在攻击途中遭敌火力封锁，前进受阻。团立即组织火力压制，7、9连趁势跃起突入东关。警卫连和6连紧跟着加入战斗，连续打退敌人三次反扑。至19时，攻占了东关，俘敌20余人。10月1日6时，22团2连以突然的动作向张家大院之敌勇猛攻击，歼灭一个加强排，俘敌30余人，肃清了东关外最后一个据点，保障了主力突破的安全，为总攻创造了有利条件。
与此同时，9师夺取火车站、老爷庙的战斗也在激烈进行着。火车站是交通命脉，有两个连的兵力驻守。师长王世高曾亲临训话，“车站是国军前进后退的必经点，你们一定要全力以赴守住车站！弟兄们好好干，守住车站，按级提拔。”25团3营在炮火掩护下连续炸开铁丝网、梅花桩和鹿砦，由于准备充分隐蔽得当，部队无一伤亡。8连利用浓烟开始冲击，由于守军工事大多是混凝土筑成，有的火力点并未被彻底摧毁，密集的火力封锁了8连进攻的道路和与后续部队的联系，突击排伤亡较大。8班副班长赵满春带领全班，以敏捷的动作迂回到敌火力侧翼，将敌碉堡炸毁。9班也迅速将水楼子附近地堡及车站西南角地堡炸掉。残敌被迫退守车站候车室内。3营营长臧汝光指挥火箭筒手将侯车室打燃，部队乘机冲入占领了车站，共毙伤敌140余人，俘虏30余人。
老爷庙是义县城南的重要据点，由地方武装和暂20师两个加强排近700人驻守。共有30余个大、小地堡，南面有一条宽4米、深3米的外壕，壕内设有暗堡，壕外设有铁丝网、雷区、鹿砦等，并随时可以得到城墙上的火力支援。26团2营组织轻重机枪交替掩护爆破组实施爆破，连续扫清3道防步兵障碍物，突击队随后开始冲锋。当6连2排冲到外壕时，遭到猛烈阻击。爆破组在1排火力掩护下，将敌暗堡炸毁。通路刚被打开，又遭到老爷庙东南角敌人的反冲击。营长赵学胜在火力支援下指挥部队将其压到一个四合院内，以政治攻势配合军事打击，敌被迫缴械投降。团迫击炮连2排副排长孔凡玉指挥两门迫击炮以迅速准确的火力支援2营扫清了老爷庙外围工事，4连爆破组将院墙炸开一个大口子，步兵冲入庙内与敌展开近战。在1营配合下，2营于30日清晨全部占领了老爷庙阵地，共毙伤俘敌600余人。
城外激战正酣，城内国民党军更是如同热锅上的蚂蚁。29日晨，1团团长赵振华接到报告说城南主阵地被突破一个缺口，赶紧下令2营营长刘雄迅速集中一切人力和物力，不论付出多少代价必须把缺口堵起来。并命令城墙上的火力支予以支援。一小时后副营长黄华铸来电话，刘雄已负重伤，缺口无法堵上，赵振华只好叫黄华铸代理营长职务，不可再失阵地，待天明再图恢复。面对危如累卵的局面，暂20师师部颁发了一道半激励半威胁的训令给部队打气，说义县乃锦州之屏障，如义县不保，锦州将垂危，若锦州失守，整个东北就完了。东北完，华北亦完。国家兴亡在此一战。务必督饬官兵，坚守阵地以尽全功。如有擅自放弃阵地者，军法从事，格杀勿论。同一天，蒋介石也给王世高发来电报，先嘉许了一番，然后说已经命今锦州方面大力增援，“尚望勉励官兵再接再厉以尽全功”。王世高和几个团长看了之后认为连委员长都重视了，固守待援保住义县的希望还是有的。于是从预备队第3团调兵增强兵力薄弱的环节。将防线缩小，并把从外围据点溃退下来的部队加强在以城墙为依托，便于火力支援的的核心阵地里，这些阵地由坚固地堡群、外壕和大面积障碍物组成，重要的地堡都派上连级军官固守。经过调整部署，入夜之后击退了解放军的几次进攻。守军动摇着的信心又坚定了一些。
可援军怎么盼也盼不来，士兵的伤亡随时都在增加，弹药打一发就少一发，王世高觉得再也不能这样死等下去了。30日晚12时，他在2团团部隐蔽所召集副师长韩润珍、1团团长赵振华、2团团长王灿荆、3团团长陈敬熙、政工处长赵文侯和军需处长李联翰开会。王世高简单问了一下各部的情况后说，锦州已在吃紧，关内外援军一时无望，死守下去最后还是被消灭，只有突出重围，才有生路。解放军的兵力，正集中在锦州周围，义县北方一定空虚(实际上义县北方大军云集早已严阵以待)，往朝阳方向突围再转向绥中、兴城一带靠拢锦州。沉默了几分钟，其他人也想不出更好的办法，便一致赞成了。出于对解放军俘虏政策的了解，家眷全部留在城里由军需主任李联翰负责。先把不能带走的重武器全部破坏，突围时尽可能携带弹药和粮袜。考虑当晚突围太过仓促，最后决定10 月1日天黑以后一致行动。可他们哪里知道，几个小时之后，解放军就将发起总攻，自己已经等不到明天晚上了。
攻城突破
将外围据点肃清之后，为增强攻击突然性，各部队再次投入了紧张的土工作业，将交通壕延伸到距离城墙只有50米的地方。同时，还构筑了各种火力发射工事和掩蔽部，为突击部队准备了良好的冲击出发阵地。按照韩先楚司令员的要求，3个重炮群将敌人的炮兵阵地和重点防御工事一一标定清楚，以做到集中准确地打击敌人，尽量减少对民房的破坏；各师的山炮、九二步兵炮一律推进到距敌二三百米处，直接瞄准射击，然后跟随步兵进城打巷战，这就是解放军特有的“大炮上刺刀”战法。
10月1日拂晓，各部战前的一切准备工作全部就绪，静待总攻开始的命令。9时30分，随着腾空而起的信号弹，炮群怒吼，总攻开始了。一发发炮弹呼啸着飞向敌阵，整个古城都在颤动。第1、第2炮群向城南偏西和城南中部，第3炮群向城东偏北，进行猛烈炮击，直轰城墙中部，炮弹飞进城墙，泻入碉堡群。在雷鸣般的爆炸声中，砖石、瓦块、血肉、弹片横崩乱飞，硝烟升腾，灰尘弥漫，城墙附近一片火海。两小时炮击，共消耗野、榴炮弹数千发，碎砖土块散落于突破口内外形成两个斜坡，极便于步兵通过。
在城西南5师突破方向，担任爆破任务的13团7连和警卫连在团属炮兵和轻重机枪火力掩护下，并肩实施连续爆破，以重量爆破炸塌护城河岸，30分钟扫清了城外七道障碍。突击营1营立即发起冲击，尖刀1、2连从左、右两侧迅速越过外壕，仅4分钟，1连5班徐富等5名战士率先登城，将红旗插上了义县城头，2连也相继等城，打开了突破口。10时40分左右，敌一个连乘突击分队立足未稳在火力掩护下从大庙分三路实施反冲击。随1连主力进入突破口的团长张峰、政委朱嗣龄指挥1连在正面抗击，以手榴弹、冲锋枪大量杀伤敌人；2连在60炮、重机枪支援下从敌右翼出击，将反冲击之敌大部歼灭，并乘胜占领大庙，巩固了突破口。7连和警卫连完成爆破任务后分别沿城墙向东西两侧发展，扩大突破口。1、2连乘胜向纵深发展，后续梯队2、3营陆续进入城内，投入激烈的巷战。14团紧随13团加入战斗，1营在通过突破口时遭西南角地堡复活火力点侧射，伤亡100余人，营长林克宽牺牲，政治处主任许乐夫负伤。副团长王扶之指挥6连在15团炮火支援下猛攻敌堡，将敌火力点摧毁，扫清了前进道路。政委任茂如率领2营、3营通过外壕时，一些负伤的战士为让部队快速进入城区，喊着让战友们从他们身上踏过去，部队深受鼓舞，迅速向纵深猛插。在城西担任助攻的15团2营也随之从突破口两侧进入城内。
进入纵深战斗后，13团1营粉碎了敌一个排在装甲车引导下的反冲击，攻占敌2团指挥所胡家大院。11时20分，2营在营长周登科率领下直扑城中心的钟鼓楼。为加强攻击力量，张峰团长令2连随2营前进，l连沿街向北发展进攻，准备配合团预备队3营歼灭敌山炮营。11时40分，3营进入1连突破口，遭敌炮火阻击。通过外壕时，西南角敌一暗火力点复活，教导员曹海洲牺牲。营长魏福祚率部迅猛闯过火力封锁，沿城墙向北继续发展进攻。3营与1连协同作战，在西门东北侧歼敌一个山炮营，俘敌200余人。12时许，2营4、6连插至钟鼓楼，5连进至钟鼓楼南侧的敌师指挥所仁老汇面庄。团组织5连、2连从两翼协同攻击，一举全歼据守大院顽抗的200余名敌人。敌师长王世高和副师长韩润被5连俘虏。13时许，2营在2连配合下将钟鼓楼之敌全歼。随后13团继续向东发展，于13时30分协同3纵攻占了县政府。14团在团长薛剑强、政委任茂如率领下，从西南角一直攻击至城东北。在攻打钟鼓楼时，3营代理营长张明远（原组织股长）中弹牺牲。15团主力占领西关后，打开城门，与城外担负佯攻任务的一个连内外夹击，扫清了西门外的残存据点，俘敌230余人。5师肃清城西、城南规定作战地区之敌后，继续向城东发展进攻，协同兄弟部队作战。
在城东8师突破方向，22团“攻无不克”3连在火力掩护下冒着密集的弹雨跃过封锁线，涉过齐腰深的护城河，登上了突破口。2排长孟庆印、战士王耀东避开敌侧射火力，捷足先登，一前一后最先冲入突破口，并掩护全排仅用5分钟就顺利通过250米的开阔地冲上城垣，分两路向纵深发展。师后续部队相继冲进城内，一路沿玉皇庙侧后直插北街，一路向西南发展，沿东街直扑钟鼓楼。在巷战中，指战员们勇猛穿插大胆分割，与敌短兵相接，锐不可挡。22团3连副班长曹水河带领两名新战士，趁手榴弹爆炸的烟雾冲到一个地堡前，利用俘虏喊话，迫使23名敌人交了枪。2排在向大佛寺进攻途中，歼敌一个汽车排，缴获汽车七辆、装甲车两辆。5班以火力压制中街一个大院内的敌山炮阵地，俘敌35人，缴获山炮两门。部队向前冲到十字大街时，遭到中央地堡的火力封锁。孟庆印留下7班在正面钳制敌人，自己带领5班穿墙过院，绕到地堡侧后，一举歼灭了敌人。1连、2连沿着3连右翼向钟鼓楼方向发展，途中歼灭敌人一个排。2营主力攻占大佛寺后继续向西进攻，3营在2营之后跟进。24团进入突破口后连夺两个地堡，俘敌80余人，尔后又打下了县政府地堡群。
在城南9师突破方向，由于炮兵火力只摧毁了墙头工事，打塌了20余米宽的半截城墙，未能全部打开突破口，给突击队的行动带来了困难。担任突破任务的25团1连，在炮火袭击开始之后，便同步开始爆破鹿砦、铁丝网和排除地雷，打开通路。2班班长吴新禄带领全班背着沉重的跳板，穿过开阔地段，他们刚刚在外壕上架起便桥。就被敌人的炮火炸断，斜插在壕内无法通过，突击队前进受阻。在这紧急关头，吴新禄毅然跳进壕内，手举头顶以身代柱，又支起便桥，在身中数弹的情况下用自己的生命保障了战友越壕投入战斗。1连越过护城河，炸毁城下地堡．肃清了城外残敌，冲到城墙下，发现炮火打开的口子很小，下面的墙基还很高。连长刘子胜立即指挥搭人梯攀登城墙。6班长谢来堂第一个登上城头，战士刘永昌、杨国珍紧跟而上，用冲锋枪和手榴弹打退了敌一个排的4次反扑，掩护连主力相继登上城墙，巩固和扩大了突破口，保证师团主力进入巷战。27团2营、3营由南门突破后9连向东门猛插，距东门100米左右时，遭敌地堡群猛烈火力封锁通路。该连即以火箭筒将地堡摧毁，主力继续向城中心钟鼓楼发展进攻。
15时30分，各路攻击部队在钟鼓楼会师，义县攻坚战胜利结束，守敌1万2千余人全部被歼，敌正副师长及各团团长等主官均被生俘。解放军伤亡3000余人。通往锦州的大门，打开了！
但在战斗尚未结束之际，东北军区炮兵司令员朱瑞急于了解炮兵射击效果，总结经验，带领炮纵政委邱创成、副司令员苏进、匡裕民、张志毅等离开指挥所，前往城南突破口检查。一行人顺着马车道刚接近南门，突然遭到敌侧射机枪火力射击，朱瑞卧倒后，因发现身后一位同志卧倒处地势较高不安全，便侧身伸手去拉，不幸触响地雷当场牺牲，时年43岁。朱瑞是解放战争时期牺牲的最高级别军事领导人，他的牺牲是中国人民解放军的重大损失。为了纪念他，中央军委将东北炮兵学校命名为“朱瑞炮兵学校”。
义县经验
义县战斗，3纵和5师在4个小时内攻克国民党军坚固设防的城市，创造了东北野战军在强大炮兵支援下以最短时间攻歼坚城守敌的新记录，为下一步的锦州攻坚战提供了宝贵的经验。
思想敏锐善动脑筋，善于总结经验教训，善于对战斗实践进行加工、提炼并最终形成易学易懂、可行性很强的战术动作是林彪军事生涯中最显著的特点。义县战斗刚刚结束，他就派遣参谋处长苏静前往3纵和5师了解攻城经验。参战部队尤其是5师大规模挖交通壕接敌既有效减少伤亡又增强攻击突然性的做法引起了他的重视。听完苏静根据汪洋介绍所作的详细汇报后，林彪立即口述八条指示下达到攻锦各纵队各师，前六条为掘壕战法的具体内容，要求每师以三分之二的兵力挖交通壕，每师开挖5条或3条，每条壕宽、深各1.5米；后两条为此战法的意义，严令各部队必须坚决执行，并报告落实情况。林彪强调指出，通过执行掘壕战法使部队在思想上作风上打下坚固基础，“则今后作战就增加了重大的必胜因素”； 只要部队肯挖交通壕，不管敌人火力如何猛烈，工事如何坚固，“都将使其大大丧失作用”。 交通壕在锦州战役中的起到重要作用，在战后东总10月18日《关于锦州战斗优缺点致中央军委、东北局电》中可见一斑：“我军各师普遍均采取了用交通沟接近敌人的办法，每师均挖了数条，每条长达数里，有的中间能过大车、担架。各突击部队均直达敌城墙数十米处，故总攻击发动前，地面上看不着部队，敌机、敌炮皆无法大量杀伤我军。”国民党军东北“剿总”中将副司令兼锦州指挥所主任范汉杰也回忆说：“解放军攻城部队，在炮火的掩护下，昼夜不停地构筑蜘蛛网式的交通沟接近我守军阵地，用炸药来爆炸守军坚固据点的重机枪堡垒阵地。”
这次参战的山、野、榴炮总共有103门，一次战斗集中这么多大炮，在解放军战史上还是第一次，从某种意义上讲，也是为攻克锦州进行一次预演。东北炮兵三年作战所积累的城市攻坚经验在义县战斗中得到了系统的应用。从战前现地侦察明确任务，编组炮群计划协同，到运用强大火力打开突破口，压制射击残存工事，延伸射击护送步兵向纵深发展，已经形成了一套较为完整的炮兵战斗程序，因而能顺利地按照预定计划支援步兵完成战斗任务。实践证明，炮兵在组织指挥、火力运用、步炮协同等方面都是成功的，技术战术水平和作战能力发展到了一个新阶段，完全可以胜任城市攻坚战的艰巨任务。
突击分队冲入突破口之后不能只顾着向纵深发展，必须彻底肃清两侧残余火力点，否则会使后续部队遭受不应有的伤亡。如8师虽然攻入2个团．但在突破口一侧仍存有3个地堡尚未消灭掉，当部队通过时被其火力杀伤100余人。9师进城2个团后，仍有2个徘的敌人潜伏在突破口两侧地堡内，幸而这些敌人怕暴露目标未敢打枪，直到被后进城的炮兵营发觉，经喊话招降才解决。5师14团也遭受突破口残存重机枪的突然射击，伤亡100余人，1营营长林克宽牺牲，政治处主任许乐夫负伤。
战斗序列
解放军方面
东北野战军第3纵队 司令员 韩先楚 政委 罗舜初
7师 师长 邓岳 政委 李伯秋
19团 20团 21团
8师 师长 宁贤文 政委 刘光涛
22团 23团 24团
9师 师长 郑大林 政委 李改
25团 26团27团
第2纵5师 师长吴国璋 政委 石瑛
13团 14团 15团
第1炮群 群长 黄登保
第2炮群 群长 杨云斋
第3炮群 群长 宋承志
国民党军方面
暂编第20师 师长 王世高
第1团 团长 赵振华
第2团 团长 王灿荆
第3团 团长 陈敬熙
经过1947年夏、秋、冬季三次大规模攻势作战，东北野战军共歼敌38.8万余人，收复城市77座，扩大解放区30.7万平方公里。东北地区97%的土地和86%的人口获得解放，土地改革基本完成，解放区得到进一步巩固，工农业生产大力发展，农业播种面积达1亿亩以上，城镇工商业得到大力扶植和迅速恢复。尤其是军工生产发展更快。解放区拥有铁路1万余公里，占东北铁路的95％。东北人民解放军也得到迅速壮大，到1948年8月，东北军区暨东北野战军总兵力已达103万人，其中野战军已发展到12个步兵纵队、1个炮兵纵队、1个铁道纵队、15个独立师、3个骑兵师，共54个师70万人，另有地方武装和二线补充兵团33万人。部队武器装备得到改善，全军拥有战防炮、步兵炮、迫击炮1600余门，山炮、野炮、榴弹炮、加农炮660门，高射炮116门。冬季攻势后，东北野战军主力大部位于沈阳、长春间，两个纵队位于沈阳、锦州间，一个纵队位于唐山、昌黎附近，进行了较长时间的休整和军政训练，部队的军事和政治素质大为提高。东北的形势已经发生了根本变化。
反观国民党军，在两年多时间里已有57万人被消灭在东北战场。1948年1月，东北主帅再次易人，由卫立煌出任东北“剿总”总司令。经过卫立煌的整编，东北国民党军总兵力虽然尚有4个兵团14个军44个师(旅)，加上地方保安团队共约55万人，但被分割、压缩在沈阳、长春、锦州三个互不相连的孤立地区内，士气低落、补给困难，与人民解放军相比已处于绝对劣势。蒋介石对东北局势陷入困境深感忧虑。1948年春曾准备采纳美国军事顾问团的建议，放弃沈阳，打通北宁线，将东北主力撤往锦州，伺机转用于华北、华中战场。而卫立煌等人则认为主力一出沈阳、长春，即可能被解放军所歼灭，不可轻举妄动，力主固守沈阳，加紧组训新兵充实部队，待机而动。为此，卫立煌多次派人和亲自向蒋介石陈述意见。蒋介石也顾虑到撤退长、沈在军事上政治上将带来严重不良后果，同时判断东北野战军冬季攻势后可能入关寻求机动作战，维持东北目前态势，可以钳制东北野战军不致迅速入关，利于稳住关内局势，因而同意卫立煌集团在东北“暂保现状”，采取“集中兵力、重点防御，确保沈阳、锦州、长春”的战略方针，企图“固守沈阳、长春，打通辽西走廊”。东北国民党军已处于欲守无力、欲撤难舍的困境。
上述情况清楚地表明：东北人民解放军在军事力量和经济力量上都已超过了敌人，同国民党军进行大会战的条件已经具备，时机已经成熟。国民党军犹豫不决、举棋不定的态势，也有利于人民解放军把战略决战的方向首先指向东北战场。以毛泽东为首的中共中央军委和以林彪为首的中共中央东北局、东北军区暨东北野战军，经过几个月的电报往来磋商，最终确定了在东北进行战略决战的作战方针。这一方针的基本点是：东北野战军主力南下，首先截断北宁线，封闭蒋军在东北，然后运用攻锦打援的手段，争取将卫立煌集团就地各个歼灭。
根据这一方针，东北野战军于9月10日拟定作战计划如下：第一步，以奔袭动作歼灭北宁线除山海关、锦州、锦西以外各点之敌，切断关内外敌人联系；第二步，集中兵力攻取锦州和打增援之敌。其部署是：以第3、第4、第7、第8、第9、第11等6个纵队及炮兵纵队主力，第2纵队第5师，冀察热辽军区3个独立师歼灭义县至昌黎一线之敌，尔后相机夺取锦州、锦西、山海关；以第1、第2(欠第5师)、第5、第6、第10等5个纵队，位于沈阳西北及长春、沈阳之间，阻止沈阳之敌向锦州或向长春增援，并随时准备参加攻锦作战和歼击长春突围之敌；以第12纵队和6个独立师、炮兵纵队1个团及内蒙古军区骑兵第2师等部，继续围困长春。
北宁线（北平——沈阳）纵贯辽西走廊，是连结关内外的重要陆路通道。国民党军为确保对该线的控制，在其咽喉城市——锦州设立东北“剿总”锦州指挥所，由东北“剿总”副总司令范汉杰兼任指挥所主任，指挥第6兵团所辖第93军两个师、新编第8军3个师及原属第60军的1个师，共6个师，连同特种兵、后勤及地方部队，对锦州实施坚守防御。为拱卫锦州并控制关内外通道，还以第93军1个师位于义县，新8军1个师位于高桥，第54军3个师位于锦西、葫芦岛和兴城，新5军3个师位于绥中、山海关、秦皇岛和北戴河一线。另以华北“剿总”所属第62军等部4个师据守唐山至昌黎一线。
从9月12日开始，东北野战军按预定计划，首先在北宁线发起攻势。
兵临城下
夺取整个战役主动权的关键在于迅速攻克锦州，断绝东北与华北国民党军之间的联系，封闭卫立煌集团于东北，形成“关门打狗、瓮中捉鳖”之势，而欲达此目的，必须首先占领义县。
义县，旧称义州，位于锦州以北50公里，是锦州至承德、锦州经新立屯至沈阳的交通枢纽，北宁线和辽西走廊的北部屏障，是锦州北部的重要门户，也是东北野战军长驱直取锦州的必经要道。在国民党军看来：“欲保东北，必守锦州，欲守锦州，必保义县。”攻取义县，东野就能打开通往锦州的大门，扫除进军道路上的重要障碍，为攻锦部队、特别是炮兵、坦克部队和后勤供应开辟通道，还能了解云南部队守城作战的特点和战斗力，为攻打锦州积累经验。
义县城墙高约10米、宽约3.5米，系砖石结构，北靠大凌河，城东、西、南面为冲积平原，地势平坦开阔，有四米宽、两米深的护城河。守军为范汉杰的嫡系部队93军暂编20师，是1948年3月由阜新撤退防守义县的半美械装备部队。该部老兵多（约占五分之三），技术战术均较熟练，未受过重创，战斗力较强，总兵力不下七干人，下辖3个团，直属山炮营、工兵营、辎重营、通信连、特务连、野战医院等。除正规军外尚有骑兵支队、地方保安部队共1.2万余人。守军从春播起就严禁在城下1.5公里范围内种植高杆庄稼，只准种低矮作物，还强行拆除了零散民房，清除了妨碍射界的较大建筑。少将师长王世高认为所部兵强马壮，武器精良，粮弹充足，并修有坚固工事，加之还有空军优势，锦州近在咫尺，支援方便，如锦义地区同时发生战斗，关内可经葫芦岛，关外可由沈阳增援。守义县是固若金汤，稳如磐石。
义县的整个防御体系是以旧城墙为基础构成核心阵地，加强和增筑城外的许多连排据点，形成主阵地带。另外在主阵地前方的主要村落构筑前进据点。形成一个广大纵深的立体火网。具体分为五层防线：
第一层：在城关外围附近设置警戒分队，大部分是地方武装，筑有一般单人掩体和轻机枪阵地，主要起通风报信作用。
第二层；利用城关外围的独立村庄或坟地筑有地堡群和布雷区，地堡是子母结合，均有交通壕、堑壤或外壕，互相贯通； ‘
第三层：利用城关建筑物，构筑了重点支撑点式的防御，如在东关郑家屯，南关东西老爷庙，西南关的吴家小庙和火车站，大桥北头等地，均筑有外壕交通壕、地堡群、铁丝网、地雷、梅花桩、绊脚索、鹿砦，外壕底部布满了尖子向上的木桩、竹扦，还有封锁底部的暗堡；
第四层：在城墙外四、五米远处构筑了护城壕，深宽各三米多，壕前遍布各种障碍物， 火力点是明暗结合、上下结合、壕内与城内结合；
第五层；以古老城墙为依托，墙上有各种地堡、单人掩体、交通壕，并在城墙下筑有暗道和暗火力点。
各据点间均有电话联系，一有情况，即可呼唤城内炮兵支援。
城防工事大体构筑完毕之后，暂20师防御部署如下：以南门至城东北角为分界线，东南守备区指挥官为1团团长赵振华，以3营为东守备队，2营为南守备队，1营为预备队；西北守备区指挥官为2团团长王灿荆，以3营为西守备队；2营为北守备队，1营为预备队。以3团为总预备队策应各方面之战斗，指挥官为团长陈敬熙。山炮阵地配置在城内西北角，迫击炮阵地多数配置在城墙附近之死角处，师指挥所位于城中心鼓楼西南侧。
“东总”决心以9纵队1个师先包围义县，待4纵队赶到接替围城任务之后，该师再南下转向锦州以南之高桥，3纵队乘火车到达阜新下车、然后兼程赶往义县，配合第4纵队攻城。9月15日，9纵进至义县以南七里河、余家屯地区，4纵进至义县东南羊圈子、老君堡地区，3纵赶到阜新、新立屯一带，7纵进至法库周围地区，8纵先头师抵达彰武。是日，“东总”改变9纵原定南下锦州以南的作战任务，改调4纵南下攻歼兴城、绥中之敌，9纵则在义县以南阻击锦州向北增援之放，义县战斗由3纵统一指挥，并令7纵、8纵急速向义县前进，准备参加攻城战斗。20日，3纵各师抵达义县附近集结。2纵5师于19日乘火车输送至新立屯。这样一来，“东总”使用第3、第7、第8纵队及第5师、炮纵主力担负夺取义县之任务，就显得用兵过大。
20日12时30分，3纵致电“东总”，认为夺取义县很重要、是北宁线上我军作战的门户．希望早日决定攻义县部队．以便部署。又因为义县城不大，守敌战斗力不十分强，我使用兵力过大则施展不开，建议以3纵、5师和炮纵攻城即够用，另以8纵、9纵位于锦州以东、以北地区打援。“东总”即于当天复电表示同意。至此，3纵和5师正式接替了4纵、9纵攻歼义县城守敌的作战任务。3纵随即布置7师在城西、西南，8师在城南、东南，热辽军分区骑兵团、独立团在城北、西北，合围义县。23日，5师经强行军抵达义县、锦州之间兴隆店、余积屯以南地区，第二天接替了7师阵地。
在3纵和5师接替攻城任务之前，4纵和9纵即已在义县外围同国民党军展开激烈争夺，攻占了东面和南面若干前进据点。范汉杰为解义县之围，令锦州城内93军暂22师（欠一个团）和一个骑兵团共四千余人北上增援，于25日被8纵、9纵阻击歼灭于葛王碑、薛家屯一带。
为查明守军防御情况，3纵从3个师中各抽出1个步兵连，于24日6时25分在炮兵支援下对义县以北桥头堡垒、城南火车站及城西三块地发起攻击，战至8时50分结束战斗，歼灭暂20师第2团第1营1个连和1个重机枪排，俘敌40余名。从俘虏口供中获悉了城内守敌兵力、武器装备和部署情况。与此同时，各部队发动了强大的政治攻势，通过喊话、散发传单、通信等途径瓦解敌军，有力地配合了军事打击。
周密准备
根据义县城北有大凌河为天然障碍，东北和西北地形窄小不便展开兵力，东南侧我纵深地形平坦开阔，利于敌军发扬火力并有护城河阻拦等地形特点，3纵司令员韩先楚、政委罗舜初初步确定以5师、9师从城南实施主要攻击，8师由城东担任助攻，7师为预备队。各部队组织排以上干部多次进行险地勘察，结合沙盘进行战术推演，在相似地形上进行爆破、架桥、攀登、突破等临战训练，战术动作达到了协调一致。在此基础上，进行了战斗编组和攻城物资准备。
9月24日，5师师长吴国璋到3纵指挥所受领任务，并组织接替7师城西阵地防务。师政委石瑛和参谋长汪洋率参谋人员进行了现地勘察，从城西北角至东南角，对城西、城南外围地形及敌城防工事，在距义县城墙二三百米的近距离上进行了详细观察，发现城西本师预定突破地段地形复杂，工事林立，是敌防御重点，且不利于构筑炮兵发射阵地，由此突破会造成较大伤亡，延缓战斗进程；而城西南除了吴家小庙几处据点群外，是一片千余米的开阔地，射界良好，虽然不利于部队接敌运动，但可以通过挖掘交通壕改造地形，变不利为有利，城墙不远处有一条横向小山岗，是理想的炮兵阵地，便于发扬炮火威力。权衡利弊之下，认为从西南角至正南一段上突破最为有利。回到师指挥所后，石瑛和汪洋向吴国璋师长作了汇报。吴师长带领作战科副科长刘如又去实地勘察，回来后同意石瑛和汪洋的看法，认为从西南方向突破较好。然而3纵首长的作战部署已基本确定，此时提出改变主攻方向的意见是否恰当？如果提得不好，还会影响2纵的荣誉。几位师领导商量，从对部队负责，从整个战斗胜利的大局出发，意见还是要提的，但要讲策略，婉转一些，留有余地：首先由石瑛政委把改变突破方向的意见提出来，接着由汪洋参谋长汇报两个方向的利弊，如果韩司令员不悦，则由吴国璋师长站起来表示坚决执行3纵首长的命令，以便收场，避免僵局。当天晚上，汪洋亲率参谋人员测算了开阔地精确的距离和面积，根据其土质，测定了交通壕的长、宽、深及要弯曲而增加的长度，并充分考虑作业工程中可能遇到的困难，概算出了施工所需的兵力和时间。
第二天下午，正好韩先楚召集各师领导开作战会议，了解扫清外围情况和攻城准备。5师领导按预定方案做了发言，韩先楚和3纵其他首长认真听取了意见。会议休会吃饭后，3纵首长研究了一个多小时，然后继续开会。韩司令员宣布同意5师将主攻方向由正西改为西南的意见。接着韩先楚询问了有关土工作业需要多少兵力才能完成任务等问题，汪洋一一做了详细回答。3纵首长的决定使5师领导异常高兴和感激，对韩司令员这位叱咤风云的战将的军事民主作风和求实精神，深表敬佩，倍增攻克义县的胜利信心和责任感。
9月26日，汪洋绘制了交通壕的走向草图，并把任务具体分配到了各团。27日晚上，5师各团留1个营的兵力担任警戒任务，其余的两个营趁夜色掩护进入开阔地，按白天反复勘察确定的路线实施土工近迫作业，逼进敌阵。挖交通壕。为了减少伤亡，师里规定分段挖壕，首先以卧姿作业，侧身挖掘，随着越挖越深，战士们可单膝跪地，先挖成单人掩体，由前沿向后延伸，由点成线，不断拓宽延长。同时还规定，作业时一定要保持肃静，不准弄出声响惊动敌人。这天夜里，没有月光，夜色朦胧。敌人照例不时地打几枪，放几炮，投掷一些照明弹，作业部队虽然小有伤亡，但因汪洋组织工作做得严密，各团、营动员深入，交代明确，干部战士都能按规定作业。守军似有觉察，但并未能判明真实情况。
天亮后，5条通向城墙的交通壕和70多个火力发射点挖成了，部队撤回营地，只以少部分兵力警戒。韩先楚带着3纵的干部看了5师的作业现场后，大加赞赏，随即他将这一做法在3纵加以推广。各师都开展了大规模的土工近迫作业，壕沟越挖越长，距敌越来越近。面对解放军的坑道战术，国民党军先是集中炮火轰击，消耗了不少炮弹，没有什么效果；又组织部队出击，被解放军依托坑道以密集火力大量杀伤。师长王世高召集各团主官到西南城墙上观察态势，研究对策。大家面面相觑，用尽心思也拿不出一个可行的办法。除了以打枪放炮来冲淡一下毫无对策的慌张心理外，已经是无计可施了。而此时解放军各师进攻正面已经完成总长度2万多米的四通八达网状交通壕，为攻城战斗、前运后送、左右联系提供了极大方便，有效地减少了部队伤亡，同时保障了突击分队隐蔽接敌，以达成攻击的突然性。
在地方政府的组织下，广大人民群众都积极行动起来，支前活动蓬勃开展。部队每到一地都受到热烈欢迎，老百姓磨米压面做干粮、送军鞋。西部四个山区五天征兵三千多人，组织了一个新兵团，随时补充到部队。留龙沟地区，一夜间捐粮一百二十万斤，同时设立战地医院。此外，组织了随军、转运担架三千多付。南关李景新等贫苦农民积极地给攻城部队当向导、画地图。这一切，为攻克义县予以极大的支援。
根据连日实地侦察和守军防御部署情况，3纵首长定下了攻克义县的战斗决心：以9师首先扫清火车站、老爷庙等外围据点，由南门西侧突破，尔后向神社胡同以东、东大街以南发展进攻；5师首先歼灭城西给水所外围之敌，由城西南角与9师并肩实施主要突击，尔后向北发展，歼灭北大街以西之敌；8师主力首先扫清城东外围之敌，由东门北侧突破，尔后向西发展，歼灭东大街以北之敌；8师23团及地方独立团配置在大凌河北岸担任警戒，打击可能突围之敌；7师位于松林堡一带为总预备队。整个战斗共分为三步完成：第一步，29日首先夺取城东、城南外围据点与地堡群；第二步，30日突破外壕、土圩，夺取东关、南关，扫清攻城道路；第三步，10月1日直接攻城．炮火准备后即行冲锋突破入城。
为加强步炮协同作战并能最大发挥炮火威力，炮1团野炮和榴弹炮各1个营编为第1炮群，由团长黄登保任群长，支援5师战斗；炮2团榴弹炮连、炮3团加农炮连和3纵炮团野榴炮营编为第2炮群．由3纵炮团团长杨云斋任群长、支援9师战斗；炮3团榴弹炮5个连和加农炮1个连、3纵炮团野榴炮营编为第3炮群，由炮3团团长宋承志任群长，3纵队炮团副团长蒋有泉任副群长，支援8师战斗；炮2团第1营2个连由炮纵直接指挥。负责压制敌炮兵阵地；高炮1团的1个连负责防空．保阵对空安全。28日，炮兵司今员朱瑞亲自率领炮兵部分团以上指挥员、到义县南山进行实地侦察。各炮群及分队利用3个夜晚作掩护．相继进入指定位置．做好了射击准备。
肃清外围
9月29日16时，义县城外炮声隆隆、枪声四起，在滚滚浓烟中，进攻部队呐喊着向敌各据点发起冲击，外围战斗打响。
在5师进攻正面和侧翼有老严家、老李家和吴家小庙三处据点。担任扫清外围据点任务的14团决心首先攻占城西南的老严家，该据点有守敌二个步兵排．一个重机枪班。11连采用掘壕抵近突破的战法迫近敌阵地50米处，在师、团两级火支援下奋勇发起攻击。守敌弃阵向北面老李家据点溃逃。连长李玉恒、政指芦庆林果断指挥全连乘胜追击，仅以伤亡3人的代价，将逃敌及老李家两个班的守敌近百人一举歼灭。14团趁势逼近敌外围重要支撑点——吴家小庙。
吴家小庙位于县城西南约150米处，守敌为两个加强排附l挺重机枪和2门60炮，虽然只有4栋房屋，但能得到城内强大火力支援。守军还在方圆50米的阵地上构筑了5个大地堡、21个小地堡，四周挖有4米宽、3米深的外壕，壕外设有绊脚索、梅花桩、地雷、铁丝网等五道障碍物，有交通沟和暗道直通城内。吴家小庙据点是突破口外的一个钉子，能否按时攻下吴家小庙。直接关系到攻城部队能否按时发起攻击。吴国璋师长亲自组织准备和具体部署。14团决心以曾获“无坚不摧”荣誉称号的10连担任攻坚任务，并以火炮12门、轻重机枪24挺支援战斗。团长薛剑强、政委任茂如、3营营长刘培珍亲自参与指挥10连行动，副团长王扶之指挥炮火支援，参谋长吴宝光指挥机枪支援。
30日上午11时，10连隐蔽地进入冲击出发阵地。12时28分，炮兵开始火力急袭，31分炮火延伸，爆破组在火力掩护下，连续八次爆破成功，并在外壕内迅速架好梯子，无一伤亡。副连长任克功率1、2排乘势冲入据点，控制住西南角大地堡和东侧一段围墙。东北角地堡群敌两个班在猛烈炮火掩护下连续发起两次反击．10连连排干部除带领预备队的副政指申明和外均已伤亡。8班副王凤江挺身而出，指挥战士用冲锋枪、手榴弹将敌击溃，并协同申明和率领的两个班打下敌子母堡，歼敌30余人，打退西北角之敌第三次反击。14时30分全部占领吴家小庙，10连突击队7个班兵力只剩下约20人。团令3营组织增援，但遭敌炮火封锁，无法靠近，带队增援的营长刘培珍牺牲。城内守敌先后各以一个排的兵力，在炮火支援下，又从暗道沿交通壕发起两次反击，企图夺回吴家小庙，均被击退。此时申明和抓住时机，迅速调整组织，收集弹药，准备再次抗敌反冲击。16时，城内守敌又以一个连兵力发动两次反扑，10连战士在申明和指挥下沉着应战，以猛烈火力杀伤敌人，没有手榴弹就扔爆破筒、炸药包。阵地上仅有的1挺重机枪被敌炮火击毁，战斗组长杨青山用3挺打坏的机枪组装成1挺机枪继续射击。激战中l0连伤亡严重，子弹和手榴弹耗尽。炊事员高发和搜集到敌遗弃的2门60炮和2箱炮弹，3班立即开炮，恰好击毙了在后面指挥的敌营长。王风江机智地抽掉60炮弹保险栓，当作手榴弹接连投向敌群，司号员也吹起了冲锋号，敌人一时摸不清虚实，退了下去。副团长王扶之及时指挥炮火将暗道摧毁，粉碎了敌最后一次反击。10连一直坚守到19时30分，在7小时的战斗中，共打退敌军组织的1个排到1个连的7次反击，毙伤敌营长以下450余人，10连伤亡102人。吴家小庙战斗，10连为师主力突破义县开辟了道路，占领了有利的冲击出发阵地。
8师22团奉命攻占东关外围据点。在炮火准备后，3营突击分队乘炮火延伸的瞬间，向郑家屯迅猛发起冲击。9连冲击受挫，伤亡较大，营立即组织火力支援9连迅速攻取东南角地堡群，支援8连战斗。此时，7连1排加入战斗，协同9连向村西发展，断敌退路。9连连续打退敌人三次反冲击，攻克两个地堡，歼敌一个排，残敌退守院内。8连突破成功，警卫连投入战斗，协同9连全歼院内之敌，俘虏53人。尔后继续向西发展，经两小时激战，歼敌大部，少数敌人逃回东关。24团在炮火掩护下，打得英勇顽强，进展迅速，一举拿下了徐家坟地堡群。30日15时，22团3营加强6连向东关发起攻击。7、9连在攻击途中遭敌火力封锁，前进受阻。团立即组织火力压制，7、9连趁势跃起突入东关。警卫连和6连紧跟着加入战斗，连续打退敌人三次反扑。至19时，攻占了东关，俘敌20余人。10月1日6时，22团2连以突然的动作向张家大院之敌勇猛攻击，歼灭一个加强排，俘敌30余人，肃清了东关外最后一个据点，保障了主力突破的安全，为总攻创造了有利条件。
与此同时，9师夺取火车站、老爷庙的战斗也在激烈进行着。火车站是交通命脉，有两个连的兵力驻守。师长王世高曾亲临训话，“车站是国军前进后退的必经点，你们一定要全力以赴守住车站！弟兄们好好干，守住车站，按级提拔。”25团3营在炮火掩护下连续炸开铁丝网、梅花桩和鹿砦，由于准备充分隐蔽得当，部队无一伤亡。8连利用浓烟开始冲击，由于守军工事大多是混凝土筑成，有的火力点并未被彻底摧毁，密集的火力封锁了8连进攻的道路和与后续部队的联系，突击排伤亡较大。8班副班长赵满春带领全班，以敏捷的动作迂回到敌火力侧翼，将敌碉堡炸毁。9班也迅速将水楼子附近地堡及车站西南角地堡炸掉。残敌被迫退守车站候车室内。3营营长臧汝光指挥火箭筒手将侯车室打燃，部队乘机冲入占领了车站，共毙伤敌140余人，俘虏30余人。
老爷庙是义县城南的重要据点，由地方武装和暂20师两个加强排近700人驻守。共有30余个大、小地堡，南面有一条宽4米、深3米的外壕，壕内设有暗堡，壕外设有铁丝网、雷区、鹿砦等，并随时可以得到城墙上的火力支援。26团2营组织轻重机枪交替掩护爆破组实施爆破，连续扫清3道防步兵障碍物，突击队随后开始冲锋。当6连2排冲到外壕时，遭到猛烈阻击。爆破组在1排火力掩护下，将敌暗堡炸毁。通路刚被打开，又遭到老爷庙东南角敌人的反冲击。营长赵学胜在火力支援下指挥部队将其压到一个四合院内，以政治攻势配合军事打击，敌被迫缴械投降。团迫击炮连2排副排长孔凡玉指挥两门迫击炮以迅速准确的火力支援2营扫清了老爷庙外围工事，4连爆破组将院墙炸开一个大口子，步兵冲入庙内与敌展开近战。在1营配合下，2营于30日清晨全部占领了老爷庙阵地，共毙伤俘敌600余人。
城外激战正酣，城内国民党军更是如同热锅上的蚂蚁。29日晨，1团团长赵振华接到报告说城南主阵地被突破一个缺口，赶紧下令2营营长刘雄迅速集中一切人力和物力，不论付出多少代价必须把缺口堵起来。并命令城墙上的火力支予以支援。一小时后副营长黄华铸来电话，刘雄已负重伤，缺口无法堵上，赵振华只好叫黄华铸代理营长职务，不可再失阵地，待天明再图恢复。面对危如累卵的局面，暂20师师部颁发了一道半激励半威胁的训令给部队打气，说义县乃锦州之屏障，如义县不保，锦州将垂危，若锦州失守，整个东北就完了。东北完，华北亦完。国家兴亡在此一战。务必督饬官兵，坚守阵地以尽全功。如有擅自放弃阵地者，军法从事，格杀勿论。同一天，蒋介石也给王世高发来电报，先嘉许了一番，然后说已经命今锦州方面大力增援，“尚望勉励官兵再接再厉以尽全功”。王世高和几个团长看了之后认为连委员长都重视了，固守待援保住义县的希望还是有的。于是从预备队第3团调兵增强兵力薄弱的环节。将防线缩小，并把从外围据点溃退下来的部队加强在以城墙为依托，便于火力支援的的核心阵地里，这些阵地由坚固地堡群、外壕和大面积障碍物组成，重要的地堡都派上连级军官固守。经过调整部署，入夜之后击退了解放军的几次进攻。守军动摇着的信心又坚定了一些。
可援军怎么盼也盼不来，士兵的伤亡随时都在增加，弹药打一发就少一发，王世高觉得再也不能这样死等下去了。30日晚12时，他在2团团部隐蔽所召集副师长韩润珍、1团团长赵振华、2团团长王灿荆、3团团长陈敬熙、政工处长赵文侯和军需处长李联翰开会。王世高简单问了一下各部的情况后说，锦州已在吃紧，关内外援军一时无望，死守下去最后还是被消灭，只有突出重围，才有生路。解放军的兵力，正集中在锦州周围，义县北方一定空虚(实际上义县北方大军云集早已严阵以待)，往朝阳方向突围再转向绥中、兴城一带靠拢锦州。沉默了几分钟，其他人也想不出更好的办法，便一致赞成了。出于对解放军俘虏政策的了解，家眷全部留在城里由军需主任李联翰负责。先把不能带走的重武器全部破坏，突围时尽可能携带弹药和粮袜。考虑当晚突围太过仓促，最后决定10 月1日天黑以后一致行动。可他们哪里知道，几个小时之后，解放军就将发起总攻，自己已经等不到明天晚上了。
攻城突破
将外围据点肃清之后，为增强攻击突然性，各部队再次投入了紧张的土工作业，将交通壕延伸到距离城墙只有50米的地方。同时，还构筑了各种火力发射工事和掩蔽部，为突击部队准备了良好的冲击出发阵地。按照韩先楚司令员的要求，3个重炮群将敌人的炮兵阵地和重点防御工事一一标定清楚，以做到集中准确地打击敌人，尽量减少对民房的破坏；各师的山炮、九二步兵炮一律推进到距敌二三百米处，直接瞄准射击，然后跟随步兵进城打巷战，这就是解放军特有的“大炮上刺刀”战法。
10月1日拂晓，各部战前的一切准备工作全部就绪，静待总攻开始的命令。9时30分，随着腾空而起的信号弹，炮群怒吼，总攻开始了。一发发炮弹呼啸着飞向敌阵，整个古城都在颤动。第1、第2炮群向城南偏西和城南中部，第3炮群向城东偏北，进行猛烈炮击，直轰城墙中部，炮弹飞进城墙，泻入碉堡群。在雷鸣般的爆炸声中，砖石、瓦块、血肉、弹片横崩乱飞，硝烟升腾，灰尘弥漫，城墙附近一片火海。两小时炮击，共消耗野、榴炮弹数千发，碎砖土块散落于突破口内外形成两个斜坡，极便于步兵通过。
在城西南5师突破方向，担任爆破任务的13团7连和警卫连在团属炮兵和轻重机枪火力掩护下，并肩实施连续爆破，以重量爆破炸塌护城河岸，30分钟扫清了城外七道障碍。突击营1营立即发起冲击，尖刀1、2连从左、右两侧迅速越过外壕，仅4分钟，1连5班徐富等5名战士率先登城，将红旗插上了义县城头，2连也相继等城，打开了突破口。10时40分左右，敌一个连乘突击分队立足未稳在火力掩护下从大庙分三路实施反冲击。随1连主力进入突破口的团长张峰、政委朱嗣龄指挥1连在正面抗击，以手榴弹、冲锋枪大量杀伤敌人；2连在60炮、重机枪支援下从敌右翼出击，将反冲击之敌大部歼灭，并乘胜占领大庙，巩固了突破口。7连和警卫连完成爆破任务后分别沿城墙向东西两侧发展，扩大突破口。1、2连乘胜向纵深发展，后续梯队2、3营陆续进入城内，投入激烈的巷战。14团紧随13团加入战斗，1营在通过突破口时遭西南角地堡复活火力点侧射，伤亡100余人，营长林克宽牺牲，政治处主任许乐夫负伤。副团长王扶之指挥6连在15团炮火支援下猛攻敌堡，将敌火力点摧毁，扫清了前进道路。政委任茂如率领2营、3营通过外壕时，一些负伤的战士为让部队快速进入城区，喊着让战友们从他们身上踏过去，部队深受鼓舞，迅速向纵深猛插。在城西担任助攻的15团2营也随之从突破口两侧进入城内。
进入纵深战斗后，13团1营粉碎了敌一个排在装甲车引导下的反冲击，攻占敌2团指挥所胡家大院。11时20分，2营在营长周登科率领下直扑城中心的钟鼓楼。为加强攻击力量，张峰团长令2连随2营前进，l连沿街向北发展进攻，准备配合团预备队3营歼灭敌山炮营。11时40分，3营进入1连突破口，遭敌炮火阻击。通过外壕时，西南角敌一暗火力点复活，教导员曹海洲牺牲。营长魏福祚率部迅猛闯过火力封锁，沿城墙向北继续发展进攻。3营与1连协同作战，在西门东北侧歼敌一个山炮营，俘敌200余人。12时许，2营4、6连插至钟鼓楼，5连进至钟鼓楼南侧的敌师指挥所仁老汇面庄。团组织5连、2连从两翼协同攻击，一举全歼据守大院顽抗的200余名敌人。敌师长王世高和副师长韩润被5连俘虏。13时许，2营在2连配合下将钟鼓楼之敌全歼。随后13团继续向东发展，于13时30分协同3纵攻占了县政府。14团在团长薛剑强、政委任茂如率领下，从西南角一直攻击至城东北。在攻打钟鼓楼时，3营代理营长张明远（原组织股长）中弹牺牲。15团主力占领西关后，打开城门，与城外担负佯攻任务的一个连内外夹击，扫清了西门外的残存据点，俘敌230余人。5师肃清城西、城南规定作战地区之敌后，继续向城东发展进攻，协同兄弟部队作战。
在城东8师突破方向，22团“攻无不克”3连在火力掩护下冒着密集的弹雨跃过封锁线，涉过齐腰深的护城河，登上了突破口。2排长孟庆印、战士王耀东避开敌侧射火力，捷足先登，一前一后最先冲入突破口，并掩护全排仅用5分钟就顺利通过250米的开阔地冲上城垣，分两路向纵深发展。师后续部队相继冲进城内，一路沿玉皇庙侧后直插北街，一路向西南发展，沿东街直扑钟鼓楼。在巷战中，指战员们勇猛穿插大胆分割，与敌短兵相接，锐不可挡。22团3连副班长曹水河带领两名新战士，趁手榴弹爆炸的烟雾冲到一个地堡前，利用俘虏喊话，迫使23名敌人交了枪。2排在向大佛寺进攻途中，歼敌一个汽车排，缴获汽车七辆、装甲车两辆。5班以火力压制中街一个大院内的敌山炮阵地，俘敌35人，缴获山炮两门。部队向前冲到十字大街时，遭到中央地堡的火力封锁。孟庆印留下7班在正面钳制敌人，自己带领5班穿墙过院，绕到地堡侧后，一举歼灭了敌人。1连、2连沿着3连右翼向钟鼓楼方向发展，途中歼灭敌人一个排。2营主力攻占大佛寺后继续向西进攻，3营在2营之后跟进。24团进入突破口后连夺两个地堡，俘敌80余人，尔后又打下了县政府地堡群。
在城南9师突破方向，由于炮兵火力只摧毁了墙头工事，打塌了20余米宽的半截城墙，未能全部打开突破口，给突击队的行动带来了困难。担任突破任务的25团1连，在炮火袭击开始之后，便同步开始爆破鹿砦、铁丝网和排除地雷，打开通路。2班班长吴新禄带领全班背着沉重的跳板，穿过开阔地段，他们刚刚在外壕上架起便桥。就被敌人的炮火炸断，斜插在壕内无法通过，突击队前进受阻。在这紧急关头，吴新禄毅然跳进壕内，手举头顶以身代柱，又支起便桥，在身中数弹的情况下用自己的生命保障了战友越壕投入战斗。1连越过护城河，炸毁城下地堡．肃清了城外残敌，冲到城墙下，发现炮火打开的口子很小，下面的墙基还很高。连长刘子胜立即指挥搭人梯攀登城墙。6班长谢来堂第一个登上城头，战士刘永昌、杨国珍紧跟而上，用冲锋枪和手榴弹打退了敌一个排的4次反扑，掩护连主力相继登上城墙，巩固和扩大了突破口，保证师团主力进入巷战。27团2营、3营由南门突破后9连向东门猛插，距东门100米左右时，遭敌地堡群猛烈火力封锁通路。该连即以火箭筒将地堡摧毁，主力继续向城中心钟鼓楼发展进攻。
15时30分，各路攻击部队在钟鼓楼会师，义县攻坚战胜利结束，守敌1万2千余人全部被歼，敌正副师长及各团团长等主官均被生俘。解放军伤亡3000余人。通往锦州的大门，打开了！
但在战斗尚未结束之际，东北军区炮兵司令员朱瑞急于了解炮兵射击效果，总结经验，带领炮纵政委邱创成、副司令员苏进、匡裕民、张志毅等离开指挥所，前往城南突破口检查。一行人顺着马车道刚接近南门，突然遭到敌侧射机枪火力射击，朱瑞卧倒后，因发现身后一位同志卧倒处地势较高不安全，便侧身伸手去拉，不幸触响地雷当场牺牲，时年43岁。朱瑞是解放战争时期牺牲的最高级别军事领导人，他的牺牲是中国人民解放军的重大损失。为了纪念他，中央军委将东北炮兵学校命名为“朱瑞炮兵学校”。
义县经验
义县战斗，3纵和5师在4个小时内攻克国民党军坚固设防的城市，创造了东北野战军在强大炮兵支援下以最短时间攻歼坚城守敌的新记录，为下一步的锦州攻坚战提供了宝贵的经验。
思想敏锐善动脑筋，善于总结经验教训，善于对战斗实践进行加工、提炼并最终形成易学易懂、可行性很强的战术动作是林彪军事生涯中最显著的特点。义县战斗刚刚结束，他就派遣参谋处长苏静前往3纵和5师了解攻城经验。参战部队尤其是5师大规模挖交通壕接敌既有效减少伤亡又增强攻击突然性的做法引起了他的重视。听完苏静根据汪洋介绍所作的详细汇报后，林彪立即口述八条指示下达到攻锦各纵队各师，前六条为掘壕战法的具体内容，要求每师以三分之二的兵力挖交通壕，每师开挖5条或3条，每条壕宽、深各1.5米；后两条为此战法的意义，严令各部队必须坚决执行，并报告落实情况。林彪强调指出，通过执行掘壕战法使部队在思想上作风上打下坚固基础，“则今后作战就增加了重大的必胜因素”； 只要部队肯挖交通壕，不管敌人火力如何猛烈，工事如何坚固，“都将使其大大丧失作用”。 交通壕在锦州战役中的起到重要作用，在战后东总10月18日《关于锦州战斗优缺点致中央军委、东北局电》中可见一斑：“我军各师普遍均采取了用交通沟接近敌人的办法，每师均挖了数条，每条长达数里，有的中间能过大车、担架。各突击部队均直达敌城墙数十米处，故总攻击发动前，地面上看不着部队，敌机、敌炮皆无法大量杀伤我军。”国民党军东北“剿总”中将副司令兼锦州指挥所主任范汉杰也回忆说：“解放军攻城部队，在炮火的掩护下，昼夜不停地构筑蜘蛛网式的交通沟接近我守军阵地，用炸药来爆炸守军坚固据点的重机枪堡垒阵地。”
这次参战的山、野、榴炮总共有103门，一次战斗集中这么多大炮，在解放军战史上还是第一次，从某种意义上讲，也是为攻克锦州进行一次预演。东北炮兵三年作战所积累的城市攻坚经验在义县战斗中得到了系统的应用。从战前现地侦察明确任务，编组炮群计划协同，到运用强大火力打开突破口，压制射击残存工事，延伸射击护送步兵向纵深发展，已经形成了一套较为完整的炮兵战斗程序，因而能顺利地按照预定计划支援步兵完成战斗任务。实践证明，炮兵在组织指挥、火力运用、步炮协同等方面都是成功的，技术战术水平和作战能力发展到了一个新阶段，完全可以胜任城市攻坚战的艰巨任务。
突击分队冲入突破口之后不能只顾着向纵深发展，必须彻底肃清两侧残余火力点，否则会使后续部队遭受不应有的伤亡。如8师虽然攻入2个团．但在突破口一侧仍存有3个地堡尚未消灭掉，当部队通过时被其火力杀伤100余人。9师进城2个团后，仍有2个徘的敌人潜伏在突破口两侧地堡内，幸而这些敌人怕暴露目标未敢打枪，直到被后进城的炮兵营发觉，经喊话招降才解决。5师14团也遭受突破口残存重机枪的突然射击，伤亡100余人，1营营长林克宽牺牲，政治处主任许乐夫负伤。
战斗序列
解放军方面
东北野战军第3纵队 司令员 韩先楚 政委 罗舜初
7师 师长 邓岳 政委 李伯秋
19团 20团 21团
8师 师长 宁贤文 政委 刘光涛
22团 23团 24团
9师 师长 郑大林 政委 李改
25团 26团27团
第2纵5师 师长吴国璋 政委 石瑛
13团 14团 15团
第1炮群 群长 黄登保
第2炮群 群长 杨云斋
第3炮群 群长 宋承志
国民党军方面
暂编第20师 师长 王世高
第1团 团长 赵振华
第2团 团长 王灿荆
第3团 团长 陈敬熙