麦超教练:钟晓阳《唤真真》

“从前，在唐朝，有一个姓赵名颜的进士，从画工那里得了一幅软幛图，图上画着一个十分秀丽的女子，赵颜便对画工说：‘你有法子叫她成为活人吗?我想纳她为妾。’画工说，‘我这一幅是神画，这画上的女子，名叫真真，你只要呼唤她的名字一百日，她一定出声答应你，到时候你再把百花彩灰酒给她喝，她就会活过来了。’赵颜回去照着画工的话做，每天对着那画上的女子，‘真真’、‘真真’地呼唤她的名字。一百日期满，那女子果然从画上走了下来。她和常人一般的说话，吃喝，并没有什么特异的地方，还在年终生下一个儿子。可是，后来，赵颜怀疑她是妖妇，她不想再留在人间，便带着儿子回到画上去了。从此画上多了一个小男孩。”
曾以一幅《石女图》，在本地的青年画家创作奖中获得首奖的良作，心中也呼唤着一个真真，不下千百回。每当他看见那幅为他带来荣耀以及名利的《石女图》，便不期然想起告诉他真真的故事的，那个名叫赖银欢的女孩。只需想起她来，她的形象便鲜活地浮现脑海，历历如在目前。虽然她的外貌已经变了，他所深刻记忆的，依旧是她十六岁他为她画像时她的样貌，尤其当她看到自己的画像，那个满足的，对自己怀着一份欣赏似的神情。然则，她究竟不是真真，不能因为他的呼唤而从画图上走下来。他们依然一个是画中人，一个在画外面，以他画家的手，创作出无数的画，代替心中的呼唤—一他不只是真真的故事里的那个赵颜，同时也是那个画工。
二十多年前，他和银欢都不过五六岁的年纪，两人已经是好朋友。出生于小康之家的他，父亲是摄影师，拥有一家兼营摄影器材的照相馆，母亲在馆里帮忙，上头两个都是姊姊，他自然备受宠爱。银欢的父亲在车厂当总技师，母亲经营一家报纸杂志兼租售小说的摊位。他们两家，同住在一座五层旧式楼宇里面，一住二楼，一住顶楼，日常颇多接触的机会。
赖太太那爿摊位就在楼宇的楼梯口，良作出出入入，总要打报摊经过，赖太太常把《儿童乐园》，《良友之声》一类的儿童书塞给他，让他带回家看。她是个嗜赌而好拜神佛的妇人，每天一炷香，一盘水果，在楼梯口靠墙脚的角落供奉土地神。她跑去打麻将，便把银欢叫来看守铺位。银欢一个人，或带着底下的两个弟弟，蹲坐在小板凳上，一边看连环图，一边以一副精明的样子与顾客交易。即便如此，赖太太还老是打她，动不动给她两巴掌。银欢却并不显得特别地不快活，看见良作，她笑嘻嘻地叫道：“杜良作!”顺手拿几本儿童书递给他。
无论是良作和他上头的两个姊姊，或银欢和她底下的两个弟弟，都玩不到一起。反而是他们一个做老么，一个做老大的，玩得很投合。照相馆就在报摊隔壁，两人时常一同到照相馆玩耍，看良作的父亲为顾客拍照。银欢也每年来拍学生照。她八岁那一年，照了一张特别好的，良作的父亲把它放大，镶在架子里，摆在照相馆门口的陈列窗中。银欢想必是引以自豪，每次经过总要有意无意地看上两眼，又特地叫学校的同学来看。那照片在橱窗里一直摆了许多年。
他们居住的楼宇座落于一个十字路口，门前横贯着一条交通繁忙的双线马路，正对面就是他们读书的小学，斜对角是石油站，左手边，隔着一条单行道的，是一间小小的基督教堂，这个十字路口可说是他们童年生活的中心地带。他们并排坐在楼梯口，同看一本儿童书，吃那被线香的香味薰透，供奉过土地神的水果。
斜对角石油站前面矗立着一株高大的木棉树，年年春季开出血红、火热的木棉花，一朵朵都极大，仿佛满树红巢，每一朵可以住进一只鸟。黑油油的枝干，是肥沃的泥土的颜色，生在枝上的花，宛如直接种植在泥土里，各自有它们小小的根。树身非常直，迎着阳光看，简直高与天齐，伸出的枝柯柔韧处有如筋脉，从形状的动势来看，又清新刚健如炎夜的闪电，爆裂整片天空。其富于造型美，及意态之丰繁，良作看遍了木棉树，没有及得上这一株的。
-他依照儿童书早的图形画画，惟妙惟肖，每每拿给银欢看。书后每期有填色比赛，他为自己那份填了，又为银欢填，两人拿了不少次奖品。银欢喜欢讲故事给他听，罗宾汉、圆桌武士、哪吒等的英勇事迹，她讲得条理分明、灵活有趣。不知道是不是受了这些故事影响，有一次，她叫他偷山楂饼给她吃。
“偷?”良作惊异道：“你没有钱吗?我有，我给你。”
“不，我一定要你去偷。”银欢坚持道。
“不好吧，又不是没有钱，为什么要偷呢?”
“总之我要你去偷。”她再一次强调。
“不不行的，让人家抓住了怎么办?这样，我帮你买。”他去买了一筒山楂饼回来，递给银欢，“哪!”
银欢拿了一摔就摔在地上，“不要，不是偷的我不要。”气鼓鼓的跑回报摊去了。
良作把山楂饼拾起来，拆开了吃，绕过报摊走到照相馆，立在门口望着银欢。她只不抬头朝他看。他默默地把吃过一半的山楂饼送到她的面前，她不接，只是张开嘴。良作便把一片山楂饼放在她的小舌头上。她这才笑了。剩下的山楂饼就是这样一片片的喂她吃了下去。
他们也像其他孩子一样，喜欢扮演各种身份，如新郎新娘，医生病人，顾客伙计，教师学生。银欢最喜欢英雄美人的角色，乐此不疲。
中秋节晚上，孩子们提着灯笼在街上跑来跑去，橙黄的灯笼，烛火跳跃，四周的阴影变化微妙缤纷，整个视觉世界活泼起来。银欢要良作做英雄，她做美人，有恶霸要强抢她，叫良作带她逃跑。他们越跑越远，不觉进入偏僻的地段。
“我们回去吧。”良作说。
银欢仍然陶醉在美人的命运里，神色惊惶，频频回首观望，“快！快!他们快追来了！我们快走!”
良作回头看了看，背后的夜，森森的，黑得像一种狱，有秘密的形体在动，却不在肉眼的视觉范围内。他看得头皮一阵发麻，拉着银欢拔腿就跑，慌不择路。蓦地，听得银欢惊叫道：“哎呀，我的灯笼着火了!”
也许是奔跑时所带起的风，使烛焰卷向灯笼的纸壁。灯笼燃烧起来。良作手足无措。
“踏熄它!踏熄它!”银欢亢奋地望着火苗，眼睛瞪得老大，小脸被火映得明暗不定。她顿着脚，狠狠地说：
“踏熄它!”
良作略为踌躇，终于走上前，提起脚往火苗踏下去。火势非但没有减弱，连良作的袜子也燃着了。
一个过路的大人看见，叫道：“小孩子，想死呀！”马上赶了过来，费了些功夫把火弄熄了。但良作的脚已被灼伤。那之后几天，银欢对他格外好，在他面前很顺从乖巧，完全是个好女孩。良作初次感到她女性的心，液体一般流向他。
他们同在对面马路的小学念书，每天上学，良作在楼梯口等银欢，两人手携手一起过马路，放学就在校门口等，课间休息则各有各的活动。良作是品学兼优的优等生，银欢靠些小聪明，功课也勉强应付过去，却是调皮惯了的，被老师记过，在课室门口罚站，她毫不在乎。两人同级不同班，良作当班长，常跑教师室替老师拿作业簿，银欢在课室门口罚站，看见他经过，像是看见亲人似的欢喜，笑嘻嘻地向他招手叫他：“杜良作！”并不因为罚站而闷闷不乐。
他们都升上了那间小学所附属的中学，就在小学后头。良作还是常跑教师室，越过学校长长的走廊，那干净的砖地，发出阴凉的薄光。银欢在课室门口罚站，看见他，总还是笑嘻嘻地向他招手，叫道：“杜良作！”这时他们都长高了，良作比她要高半个头。
中三那一年，银欢迷上了中六的一个男生。那个男生不仅成绩优异，相貌英俊，还是个体育健将，很受学校女生的欢迎。银欢一大早就跑到学校等那男生上学，下学就混在以那个男生为中心的小团体中，不知跑到哪里去，上下学便不和良作在一起了。
学校里，良作有时候会听到一种爽朗的笑声。那笑声稍微有点硬硬的质地，给人一种有边缘的感觉，甚至可以从中想像发笑的人那弧线坚韧的口唇。他知道那是银欢的笑声，她说话的声音也同样使人感觉到她生理方面的青春健旺。看见他望过来，她总是高兴的，笑嘻嘻地向他招手，呼唤他的名字。
一天下学，他看见银欢坐在校园的一株槐树下哭泣。已经是春天，树上开满了鹅黄的槐花，那形状乍看之下就跟叶子差不多，说那是叶，绿的才是花，也无不可。两者都是落花落叶本性，见风就落，遍地一片片的花叶难分，被踩踏成芬芳的绿泥黄泥。
良作抱着书包默默地在银欢面前站了一会。
“怎么的了?”他说。
银欢不回答他，兀自掩着脸呜呜哭着。
良作用手轻轻推了推她的肩膀，“什么事?”银欢还是不理他。
他走到她旁边，蹲了下来，变成和她差不多的高度，在她耳边说：“你为什么哭?”
银欢摇了摇头，仍旧哭个不停。
良作很纳闷，不明白她为什么哭这样久。他在她旁边又蹲了一会，便抱着书包立起来，只这一会功夫，身上已沾了些槐树的花叶。春风吹着他，一阵一阵地，就仿佛希望他也是一棵树，也让它吹落许多花朵和叶子。果然有花叶从他身上飘下来了。学校的人走了大部分，四周冷清清的，校墙外的马路传来车声。
他不再向银欢说什么，只在树下徘徊不去，不时抬头看看槐花落剩多少。再看银欢时，她已经擦干了眼泪，抬头向他道：“我们走吧!”
走出校门，远远的就看见加油站前正在开花的木棉树。两人一起过马路，来到树下，抬头看那木棉花。银欢想数那主枝有多少根，靠近地面那些还容易，越往高处去，因为眼睛被树顶的阳光刺着，就越难了。离地面最远的较细的枝子，如周长在天空上，以蓝天为土地。很奇怪，从来没见过木棉花含苞待放的时候。每次看见，总是已经开得很尽情了。
含苞待放的时候是怎样的呢?想必是个可爱的小红瓜，开放时，一瓣一瓣的破开来，那花瓣就像香蕉皮似的往外翻。
“帮我摘一朵!”银欢叫道。
“那么高，怎么摘呢?”
“你摇那树干试试!”
“怎么可能!”良作道：“这么老的树，硬邦邦的。刀他还是上前试了试。简直像石头一样。围绕加油站疏疏种植着长春花和大红花，他在花丛底下捡了几块小石子，“你要哪一朵?”
银欢望来望去，拣了半晌，指着其中一朵说：“我要这个！”
“好！”良作瞄准那朵花，把石子向它掷去。这一次没有中，再掷一次，也没有中；接连掷了三次，方才把花打落下来。
银欢一直站在花下全神贯注地等着接，那朵花落下，刚巧落在她怀中。她非常高兴，又有点诧异，“哎呀，真的接着了！”
她忽然又指着路旁道：“那里还有一朵!”
想必是自己从树上掉落的。良作跑去捡了起来，两人便朝家的方向走。
银欢一路上滴溜溜旋着花萼，“你看，像个羽毛球。”
“咦，真的！”良作笑道。
往花的内部看，只有与花萼相连的地方透着黄色，除此之外，连花萼都是红的，密密麻麻，宛如种植在花心的令森林，其中有一株形貌与别的不同。
银欢指着它说：“你猜这是公的还是母的?”
良作想了一想，“公的吧，通常都是一夫多妻。”
银欢咯咯地笑起来，“才不是呢，那是母的，什么一夫多妻！”
“你怎么知道?”
“这是常识嘛，书上都有的。”
回家后，良作坐在书桌前把玩那朵木棉花。很脏，微尘般小的蚂蚁从花里爬出来，爬到他手上。他拿到水龙头底下放水冲洗，洗干净了，嗅一嗅，有一股清新的瓜皮的气味，花瓣厚厚的，给人结实的感觉，仿佛可以做成耐穿的布。整朵花看起来比羽毛球还要结实。把玩着，良作为一股突如其来的冲动所袭，很想把花画下来。他忙去准备画纸，调了水彩，毫不迟疑的，把花的正面对着自己，边看边画，很快就画成了。他兴高采烈地拿着画到楼下报摊给正在看武侠小说的银欢看。
“咦，真像！”银欢说。
良作开心地笑着。“你那朵呢?”
银欢在旁边指了一指。原来她把那朵木棉花放在土地神面前的果盘里，拿去当供品去了。
恰值杜先生从隔壁的照相馆踱了出来，笑道：“你们在看什么呀?”
良作把画拿给父亲看。杜先生微笑着把画端详了半大，也没说什么。不久，在父亲的鼓励下，良作到一个画室学素描，开始了漫长的学画生涯。
自从那天银欢在校园哭泣，不知什么缘故，以后就脱离了那个中六男生的团体，一个人到处游荡，良作也很少见到她。同年，她因为在校成绩太差而被留级，她不甘心多读一年，嚷着要转校，为此跟家人闹得极不愉快。她转到一家声名不太好的学校去，自此与良作更显疏远，虽然良作也时常在楼梯间、报摊或十字路口附近一带碰见她。他觉得她一天比一天更秀丽了。报摊附设的小说租售，多是文艺言情、武侠、侦探，悬疑一类的小说，不少街坊青年前来租阅，生意很不错。银欢对其他的不感兴趣，惟有武侠小说，捧着一本从早看到晚，看得昏天黑地。赖太太为此与她争吵，动手打她。“你打！你打！”连在二楼的良作也听到银欢这样嚷。街坊邻里都知道她们两母女不睦，也不当作一回事。
良作利用课余时间画了一幅又一幅的素描，银欢则蹲坐在报摊看了一本又一本的武侠小说，有时候，她叫住良作，叫他给她喜欢的英雄人物画像。良作便另外端张板凳，蹲坐下来，听她描述那是个怎样的人物。她是说故事的能手，神情与言语配合着，把故事说得生动传神。他们又像小时候那样，把供奉土地神的水果剥开来吃。线香的袅袅烟云，仿佛传来极乐的香味。或许她在英雄崇拜中得到某种寄托，良作一边听着银欢说故事，一边想道。后来他发觉她口中的英雄，全是停留在受苦受难、伤心失意，孤立无援的阶段，至于他们最后如何战胜群魔，却只字不提。
他忍不住问道：“为什么你的英雄总是惨兮兮的?”
“那有什么不可以，耶稣还受了四年天苦难呢！”
“可是连最后也复活了，你却只挑受难的部分讲。”
“英雄落难才是最叫人疼惜的！”银欢交叉手抱着那本武侠小说说这话，样子很天真。
良作对于她并不崇拜胜利的英雄，觉得费解。她叫他画的画像，在如今的他来说，是轻而易举的事，何况并非素描，不过是线条简单的平面的人像。银欢把这些画都珍重地收藏起来。有一天，她叫良作替她画一个女孩子。这是银欢第一次叫他画女孩子，他不免有些好奇。
这女孩自小远离尘俗，随师父修习剑道，才十八岁，已臻相当高的境界，但是不知为何，再也没有进境。她师父便让她到江湖上历练，以期能从世事中有所领悟。她在江湖上行走，遇上了男主角，并且爱上了他。从此她的心灵无复平静，虽则她明知修习剑道，必须保持心如止水，不为外物所动。她希望自己是激流中的岩石，尽管有流水、砂石、花屑、草叶等等物事从它身上流过，它亦无动于衷。它发出声响，只因为流水打在它身上；受到腐蚀，只因为岁月消逝。对于流水的浪游生涯，或岸上美好的风物，它既不羡慕也不向往，唯屹然立在水中，坚强冷漠。然而，当那女孩仰望夜晚的星空，她不禁怅然若有所感。她想起自己过往的生命，就好比漫漫长夜，虽然也有星月微光点缀其间，又怎及太阳的光辉灿烂?
“我也要做岩石！”银欢双手合在心口上，发誓一般地说。
良作对那故事的女孩也产生了一种感动的心情，回去画了一个仰望星空的女子，拿给银欢看。
“怎么搞的?这不是我吗?”银欢指着画纸上的女孩说。
良作有点难为情，“我也不知道为什么。”
他回去又画了两幅，银欢还是说：“不行，还是有点像我。”
“其实像你有什么不好嘛!”良作道。
银欢灵机一动，“喂，不如你画我吧，你还没给我画过像呢！”
良作笑道：“好啊，我还没给真人画过素描呢！”
两人立刻跑到二楼良作的家。他的寝室已几乎变成了画室，四壁贴满画家的作品以及他自己的习作，颜料，颜料箱、画架、画纸、画笔等，到处乱堆着。
第一次有人给他当模特儿，良作兴奋不已，跑来跑去把乱七八糟的房间略为整理。银欢悠闲地观赏着墙上的画。
“咦，这不是你从前画的那幅木棉花吗?”
良作向她手指着的那幅画看了看，“哎，那是第一幅，
以后我不知画过多少幅木棉，什么样子的都有。”
“将来你在画坛上就是木棉专家。”银欢笑道。
良作也不禁笑了。
“可以开始了，”隔了一会，他穿上工作服说：“今天先决定姿势，我再画几幅草图，从里面拣一张最好的照着画，大概画四五天。”
银欢把手按在钮扣上，“要不要脱衣服?”
良作吓了一跳，“不用不用，穿着衣服就行了。”
“不用吗?我看那些人都是脱衣服的。”银欢指着墙上的人体素描说。
“但我是画穿着衣服的。”良作忙道，
“哦。”银欢不再说仟么，只是以困惑的目光望着他。
“你先摆几个姿势给我看看。”
银欢虽然刚看过墙上的人体素描，不知不觉的，又还是模仿时装杂志上的模特儿摆姿势。
“不是不是，不是这种姿势。”良作道。他想，既然她喜欢那个仰望星辰的女孩子，不如就把她画成一个仰望星辰的女孩子好了。“你站到窗口那边。”他说着把书架挪了挪。
安顿好，再抬头，银欢已经立在窗旁了。就在刚刚抬头那一刻，良作仿佛看见了完美的幻象。并不是看见银欢?而是看见二个青春年华的少女，在夜晚凭窗仰望星空，脸部敏感的肌肤，轻轻感觉着自由的光。她的姿势柔软，有着水的流动和饱满，外面是一片月的世界，和乐安定，同时有一个繁星闪亮的梦，酝酿在静静的仰望中。良作觉得这一幅画没有一个细节他看不到，甚至连发阴、眼睫、衣褶、手指缝等这些阴影，如何地是一种月夜的调子，他也清楚知道。
他急不及待地教银欢摆好姿势，原先计划中的草图索性不管，开始作正式的素描。炭条在画纸上飕飕走着，此外只有街上的车声。画了二十分钟，他让银欢休息十分钟，然后再画。这一次统共工作了一个半小时。
他用白粉笔在银欢站立的位置，依照她的脚型画了两个脚印，简短地说：“好了，明天继续。”
银欢有点认生地望了望他，似乎对他艺术家的那一面不太习惯。
一连工作了四天，完成银欢的全身站姿素描。他发觉她的头型偏窄，后脑较圆，一直到颈部都有着优美的形。这些都因为头发的软薄而看得出来，富于变化的光暗层次加强了头发的弹性。这时的银欢已经开始化妆，肤色原是浅棕，肌理细密，与光的接触很柔和，发线至眉毛一段，因为气留了些刘海，不至于太短，额头到鼻梁一带比较平坦，鼻子寡肉，人中的小洼十分明显，以致上唇中间有点突出，下颏的形状方中带尖，使腮部的线条瘦硬。他喜欢她的眉，像春山一样难画。
他把衣服画成淡淡的，都是疏松的线条，使其不至于和脸部同样密度，而减弱了脸部的独立性。裙子流畅地垂到小腿，底下一双赤脚，脚型稍为宽扁，脚趾有厚重的感觉。
良作从未如此全面而详细地观察一个女性的身体构造，好比以一双眼睛抚摩过她的全身。眼看着银欢的每一部分在他笔下渐渐成型，他不由得有一种异样的感觉，似乎只要他怎样看她，她必顺从他的意愿成为怎样的一副样子。
银欢立在书架前看着自己的画像。
“不太像！”
“什么不太像?”
“不是很像我。”
良作把银欢和那幅画像对比着看了看，“我也不知道为什么。”说着，自己倒先笑起来。
本来是要给银欢画像，结果只画了一个少女。不过良作自己很喜欢那个少女微仰着脸的模样。
“画得很好。”银欢微笑着说，虽然不像她，也没有意见上，有如在暗色的调色板泼上一抹新鲜的颜料。她穿过马路走到对面的行人道，经过她从前的学校，一直往前走去，走得很远都看得见。
他经过十字路口附近的时装店、精品店、发型屋、餐厅，车站，常会看见银欢，越来越花枝招展。她渐渐和街坊的一些青少年男女走在一起，一大群到处招摇，大叫大嚷的旁若无人。有时只有她和另外一个男孩子；亲昵地挽着腰行走，看起来都不是什么老实人。莫非那就是银欢心目中的英雄吗?良作也曾想劝她不要跟那些人来往得太密切，到底又觉得不便干预她的行动。
良作在房中作画，偶尔听到一阵爽朗的、带着硬边的笑声，自街上传来。他跑到窗口把头伸出窗外。银欢杂在一群人中，或者挽着一个男孩子，正好打楼下经过。有时候，她抬起头看看，只要看见他，她总不忘向他招手，笑嘻嘻地，从楼下直嚷了上来，“杜良作!”然后就跟着她的同伴去了。
像许多青年画家一样，良作也做着留学法国的梦，憧憬那清贫浪漫的生活。在十字路口长大的他，天天面对乌烟瘴气的街景，也从中取材作了不少画，身心都不免有空气污染的感觉，颜色旋律倾向低调。惟有石油站前的木棉树、银欢的彩衣，以及留学法国的梦，使他整个作画的色谱响亮起来。
中学毕业那一年，他以一幅《木棉花落》赢得一个校际作画比赛的冠军；知道消息后，他简直一刻也等不得，马上跑到楼上想告诉银欢他的一幅以木棉花为题材的画得了奖。可是，跑了一半，只听见上面吵吵闹闹，声音似乎来自银欢的家。他又攀上一层，在楼梯上站住了。
“你要怎样?你到底要怎样嘛……”赖太太哭叫着说。
有人倾咛哐啷砸着东西。
“你砸呀，你砸呀，反正你又不把这里当你的家了，光是知道玩，知道有你那些三教九流的朋友，成天见不着你的人，现在有事情了，你去找你的朋友呀，你跑回来干什么?你向我发脾气有什么用?难为你有这个脸！”
银欢大声嚷着，“你知道什么?你知道个屁！你就知道赌，知道打，知道骂，你有什么资格说我!”
赖太太气疯了，“你说什么?你敢这样说话，你这个人还有心肝没有呀，你当心天打雷劈呀你！”
“我有什么不敢的?到了这种地步我还有什么不敢的?我让雷劈死了不正称了你的心愿吗?……”
“哎呀我把你养到这么大，到头来你这样对待我，你自己想想你对不对得起我，你不看看人家良作?读书多么用功，人又老实，又孝顺……”
“对，我没用，我贱，我丢你的脸，我哪里能够跟人家比，哪里能够跟两个弟弟比……”
良作不忍再所下去。闹得这样凶，这个时候去调停，恐怕只有弄巧反拙。这样想着他便掉转身回到楼下去了。想不到没有一会，赖太太倒来敲他家的门，说要找他。良作迎了出去，赖太太看见他，哭哭啼啼地说：“良作，你去帮我劝劝银欢?我实在不知道应该怎么办了，她做错了事，我说她两句，她就发作起来了，还要生要死的，口口声声要自杀，什么话都说不进去，一味对我耍狠，说那话不知有多难听，你们从小是好朋友，你的话她总会听一点的，你去帮我劝劝她，我求求你，我实在是没有办法了，我前世不知作了什么孽……”
赖太太哭得几乎要昏过去，良作连同他的家人好不容易把她劝平静了些，良作的母亲杜太太也闻讯从照相馆跑上来帮着劝，结果是杜太太和良作一同随赖太太到楼上去了。
还没到赖家，先就听见银欢大骂的声音，“……”你就让我死嘛，你为什么不让我死，我死了你落得清静，反正你也没当我是你女儿，你什么时候疼惜过我了……”
良作看见这种情形，心中也不觉黯然。
赖家的两个男孩大概见情势不妙，早就逃出去了。地面散落着砸烂的东西。银欢在她自己的房间里，房门敞开着，从外面却看不见她，只听见她在里面提着声音说：“……谁叫你倒楣，谁叫你生我下来，我是贱种，我的孩子就是野种，怎么样……”
良作吃了一惊，想不到是这么一回事。赖太太不好意思对他们明讲，银欢倒自己说了出来。
赖太太大为尴尬，忙趋前往房里嚷道：“良作来了！”
房间里立刻安静了。良作上前一步，正待往房里喊声，银欢倒走了出来，头发蓬乱，脸也脏了，眼也肿了。她朝良作看了一眼，就声色俱厉的对赖太太道：“你这是什么意思?你把人家找来干什么?这是我们家的事，你凭什么拖人家下水，你害我还害得不够吗?”
赖太太也不让步，“啊，是我害你的?你把一张脸涂得红红绿绿的，跟那些不三不四的人搅在一起，是我叫你去的吗?你在外面大着肚子回来，孩子是谁的你都不知道，是我叫你的吗?……”
眼看又要争吵起来，良作忙插身在两人中间，把银欢往回拉，“好了好了，别说了，我们到房里再说。”
杜太太也劝着赖太太，“你先到我那里坐坐，喝杯水消消气，还是小孩子嘛，那么认真做什么！”说着连搀带拉地把赖太太带走了。
屋里只剩下银欢和良作，银欢呆呆地立了一会，一反身跑回房里，趴在墙上嚎啕大哭。那个房间的四壁铺满中外男明星的海报，所以她等于是伏在海报上。
良作默默地在她背后站了一会，半晌方道：“别哭了，好不好?”
银欢自顾自哭着，良作又道：“你记不记得，小时候你哭了，总是我把你哄回来，我不信这回我哄你不成。”
谁知不说还好，这样一说，她哭得更是凄惨万分，良作也不知如何措辞安慰她。
“有什么事，总可以慢慢解决，先别哭吧!”
“你懂得什么?你什么都不懂！”银欢不耐烦地说。
良作也就默然了。他不说话，银欢倒好像有点不安似地，反而很快就止住眼泪，叫了声：“良作！”
“吓?”良作应道。
顿了一顿，银欢方道，“我还以为你走了呢！”
“哦，还没有，我还在这里。”良作忙道。
银欢噗哧一声笑了，“现在我知道了。”
她略为转身向他，良作也移了移脚步，两人都相对无言。房间里光线昏暗，四周寂然，觉得是空空的，街上的车声也像是很远似的，就像秋天的落叶被风吹着，轻轻擦着路．面。
“我有了孩子了，怎么办?”她小声道，像个无助的小孩子。
良作望着她，心痛地说：“你真傻!”
她伏在他胸膛上，静静地又哭了。
第二天，银欢就失踪了。前一日良作还在赖家的时候，因为看她实在太累，嘱咐她好好休息，然后再商量办法。银欢也听了他的话b他是看着她躺下去之后才离去的；还顺手为她带上房门。第二天他上去找她，她不在家，料想是出去散心去了，也没在意。直到那天晚上银欢没回家过夜，赖太太方才着急了，跑到杜家大哭大闹，质问良作到底跟银欢说了什么。杜家的人都很气忿，?但看在她迭受打击的份上，也‘没跟她计较，只劝她说银欢想必是心情不好，找朋友玩去了，不回家过夜在她又不是第一次，既没有带走什么东西，孤身一人，身边又没有钱，能跑到哪里去……说好说歹地把赖太太哄回去了，然而大家都感到一种不祥的预兆。三四天过去了，银欢还没有回来，他们到警察局报了案。良作到她常去的一些地方打听，也没有任何结果。她是真的出走了。
赖家在报上登了一则启事。启事说；
银欢：
自你离家，父母念甚，
日夜愁烦?寝食难安；
纵有怨隙，无宁恩义，
盼你归来，既往不咎。
但是一直没有银欢的消息。
赖太太每次经过照相馆的陈列窗，看见摆在那里的银欢八岁时的照片，总是潸然泪下。那照片遂被杜先生从陈列窗拿走了，后来也不知失落到哪里去了。
良作考上了大学的美术系，不断接触各家各派的绘画理论，。不断作画，同时结交了一群志同道合的朋友。虽则不是在法国，却是写意平实的学生生活。几年间，他自小熟悉的十字路口也有了显著的变迁，旧的商店被淘汰，新式商店取而代之，他父亲的照相馆也有落伍的迹象，显得简陋黯败，历史悠久的酒楼被新的财团接手，石油站标出的石油价格高出数倍不止，许多旧式住宅被拆卸，改建为高大的公寓楼房。良作有点担心他居住的那幢楼宇亦将不保，那时候不仅赖太太，连他父亲都要失业。
在那二楼的房间，他画过的画数也数不清。从窗口望出去，只有石油站前的木棉树，是唯一可珍贵的景致。从前还有银欢的彩衣。有时他仿佛又听到她以爽朗的声音，呼唤他的名字。“杜良作！”从楼下一直叫了上来。非常遥远的声音，使人觉得她是从极低极低的地方叫上来的。他想到银欢是一个多么聪明、激烈，而又善感的女孩子。她现在在什么地方呢?过着怎样的生活?她腹中的孩子后来不知道怎么解决，想必总是打掉了。想起与她在这十字路口一同度过的时光，他不禁怅然良久。
毕业后，他在一家美术设计公司工作，余暇仍不懈地作画，把自己的作品拿去参加比赛。他和几位志趣相投的朋友组织画社，商议画社名称的时候，他说：“叫真真画社怎样?”于是把真真的故事说出来。结果由于典故冷僻，又与家喻户晓的珍珍薯片谐音，而被否决。画社定名真吾。
良作画画多了，在画坛上渐渐也小有名气，除了以画木棉著称外，他那亦刚亦柔的线条，豪放而又典雅的情趣、画面上中国风的空白，巧妙的颜料堆砌、鲜明的颜色对照等，都是他为人所熟知的风格。画社举行画展，他把《仰望星辰的女孩》易名为《十六岁的少女》，还有《木棉花落》，拿到画展展出。他留意着前来看画展的人，希望能够发现银欢，然而他的愿望毕竟落空了。银欢似乎也已从这个世界完全消失，惟在《十六岁的少女》中，留下她的姿影。
想不到的是，他二十六岁那年，终于又与银欢见面，那天黄昏，他在一个公共车站等车。车站并不拥挤，他背倚着栏杆，正看着天边的夕阳缓缓下沉，那太阳又圆又近，端正玲珑，使人清楚感觉到是在和太空中的另一个星球对面相见。
忽然之间，他背后响起一个女人的声音。
“云丝顿，还有这个……多少钱?”
那声音如此熟悉，以致于他觉得像在做梦一样，有点恍惚起来。回过头去，后面是一间小士多，除了士多老板，尚有一个浓妆艳抹、服装突出的女顾客，没有其他人。往两旁张望一下，良作的视线再度回到那个女顾客身上。她身子微侧地背对着他，等士多老板找零钱，找了钱，便步出店门离去。就在她将要离去的时候，有那么一刻，她仰起脸来，不知看点什么。虽然只是极短促的一刹那，良作也认出了那张脸。他的心狂跳起来。他再也不会忘记那张仰望的脸。那是他以他的眼睛爱抚过，又令其在他的画笔下重生的。
银欢没有看见他，手里拿着一支冰棒、一包云丝顿，自管自走了。良作一时也不知道如何是好，进退两难之际，银欢已经走了一段距离。他忙追了上去，只见她不久便拐入一条横巷。她边走边吃冰棒。走得很快，高跟鞋重重地敲打地面。吃完冰棒，她随手扔了冰棒棍子，掏纸巾擦手，一举一动都带着一股豪爽，却又有点风骚的味道。
良作不打算立即叫住她。他想看看她到底上哪里去，最好能够知道她住在什么地方，便尾随在她身后。她走路比他平常的速度要快一些，因此要跟踪她，又不为她所发现，实在有几分冒险，幸而不到五分钟，便看见她走进一幢旧式楼房。在狭窄的梯间，是很难再躲过她的耳目的。良作只得暂不跟进去，看看再说。他后退几步，仰头打量这座楼房。在落日余晖的照耀下，楼宇的外表显得说不出的贫穷、荒凉。四楼一个掉光了牙的老妇正在收衣裳，把鲜黄色的晾衣竿连同上面的衫裤缓缓抽进去。那晾衣竿晃悠悠地在空中摇摆，随时要掉下来了。银欢就住在这里吗?假如这不是她的家，而他贸然出现，说不定会造成误会。正打量着，只见右边二楼的一个窗户，有人拉起窗帘，打开了窗。是银欢！他忙一闪身躲进楼梯口。看情形，银欢的确就住在这里。是不是应该通知她的家人，再一起来劝她回去呢?然而，离家多年，她始终没有音讯，一定是有什么深藏的原因。叫她一下子就面对家人，一个不好，便会弄得不可收拾。无论如何，他是她从小一块儿长大的好朋友，向来她也很看重他，由他先去见她一面，应该是最妥当的了。这样想着，他便往楼梯上走去。走着那阴翳霉淫的楼梯，连心里也是阴沉沉的。走到二楼，根据窗户的位置找到那扇门，他也没怎么犹疑便按了门铃。银欢几乎是马上就来开门，一看见她，良作便叫道：“银欢！”一面伸手把门抵着，怕她关门。
银欢站在那里，也不出声，也不做什么，只是瞪大眼睛望着他，久久，眼眶逐渐蓄满泪水。
两人在薄暗中相对立着，恍如隔世。
银欢回身走进屋内，“你怎么会找到这里的?”
“我刚才在街上看见你，跟了来的。”良作说着走了进来，把门关上。
银欢用手臂擦了擦眼，“你走吧，以后不要再来了！”
“我好不容易才见到你……”良作说到这里就没有说下去了。
银欢木然立着，半晌，方才有点疲倦似地说：“你还是走吧!”
“银欢，你父母……”
“我不会回去的。”不等他把话说完，银欢就用决绝的语气说。
“银欢……”
“你不必再说了，我是永远不会回去的。”她不再理他，径自去把外面晾着的衣物收进来。
良作往四下里看了看；地方很小，看来是从旧单位间隔开的，墙漆都剥落了，透出一块块霉斑，东西堆得满满的这种寒伧的情形，已足以说明银欢这些年来过的是什么样的生活了。
“你现在在做什么?”良作道。
银欢就像没听到似地，望也不望他一眼，坐在床上折叠着收进来的衣物。’
“这些年来，我一直在担心你……”
“我用不着你担心。”银欢冷冷地说。
良作不由得感到颓然。两人都沉默了。屋里静悄悄的，有人打门外走过，把钥匙拿在手上摇着，发出清脆的响声。银欢背对着他坐在床沿，一点力气也没有似地坐在那里不动。
一段沉寂之后，良作道：“难道你一点也不想念你的家人?”
银欢不言语，将一张椅子拖到面前，把脚蹬在椅子上，开始脱丝袜。她把裙子曳得老高，把袜裤的裤腰褪下来。淡淡的斜阳从窗外照进屋内，就是刚才他看见她打开的那扇窗户。大概是太阳完全沉落以前最光亮的一刻，整个地方突然非常明亮。银欢坐在那里脱丝袜，出奇地慢与细心，就仿佛剥着自己的一层皮，太快了会痛，那情景，不知为什么，使良作深深地受到震动。
“你真傻！”他望着银欢弯曲的背影说，“你真傻！”
她终于忍不住哭了，连连摇着头，“你不要，良作，你不要……”
“你为什么会变成这个样子呢?你为什么把自己弄成这个样子?”
“你别管我，你就当我已经死了……”
“银欢……”
“你就当从来没有认识过我这令人，你走吧……”她把脸埋在弓起的膝盖上，哭不成声。
“我怎么放心就这样走呢，看见你这个样子……”
“你别管我，你让我去吧，你让我去吧……”
“到底是怎么回事?到底是为了什么?”良作问道，因为不明白。
银欢弯着背痛楚地，撕心裂肺地哭泣着，似乎要把这些年来的积郁全部哭出来。
“银欢，你怎么可以这样下去呢?你跟我回去吧!”
“我不回去，我不回去……”
“难道你就一直这样下去吗?你还是跟我回去吧!”
“我不回去，我回不去了。”她绝望地说。
“为什么?”
“你不知道的，你不会知道的，良作，这些年来，我一直在想着你。我只剩下你一个了，我心里常常跟自已说。想起我们小时候的事情，我心里才比较开心一些，可是我回不去了，我没有面目见你们，更没有面目见你，我只要知道你是好好的，我就不知有多高兴了，你的画展我都有去看，看见了你画的木棉花，《十六岁的少女》，还看见了你，但你没有认出我来，我变了许多了，我知道你不会认得我的，我才敢去，看见你这样用功，这样有成就，我就觉得好骄傲，看见人家称赞你，我就好像自己被称赞一样，我觉得什么都是好的，都值得了，我一生人，只有你是好的，你明白吗?我虽然不行了，至少还有你，是好的……”
良作心里一阵阵地难过，不觉流下泪来。
“你走吧，以后不要再来了，我也不想再见你了，你走吧……”
良作惘然地望着她的背影，半晌，终于悄悄地走了。
他没有把遇见银欢的事情告诉任何人。一连几天，他无法安心工作。家后面的旧楼正遭拆卸，斜对角石油站的后头正在起造一座高楼，建筑地盘的噪音日间总是不断，在家的时候，想集中精神作画加倍地困难。他到海边看海，仍无法解除心中的郁结，银欢最后那番话不住萦回脑际。站在岩石上，脚底的浪涛回旋击打，翻起白花，雪白的海洋的浪，溅到他身上来。阳光普照，无际的波光水影虚实顺逆，千变万化，只在有无之间。他想到他和银欢从未一起到十字路口外面的世界走走。如果他带她来看这大海；她一定会喜欢的，她也必定喜欢看见这岩石。他并没有忘记她告诉过他的许多故事，譬喻真真，怀着好意来到人间，却不被了解，宁愿放弃生命，回到画中去。还有那个修习剑道，希望自己是一块岩石的女孩。“我也要做岩石!”银欢把双手捂在心脏，所在的地方说。一个人真的能够成为岩石吗?，要怎样的生命，方足以诠释岩石浩然的静态?
回家之后，良作夜以继日完成了《石女图》。画面上的岩石粗看只是一块岩石，须细看方看得出岩石里蕴含着一个仰脸伫立的女郎，其容貌举止无不是润静的笔调，部分线条与岩石吻合，那却又是遒劲洒然的，不知是那女郎正在化为岩石，还是岩石化为女郎。岩石周围一条条回荡奔放的水线，又有部分与岩石吻合，造成自岩石流出的印象，也不知是岩石溶化为流水，还是流水凝固成岩石。画面上半部疏缀着一点点红，亦不知是红花、红雪，抑或红色的星星。
就是这一幅《石女图》，使良作在画坛上声誉益隆。银欢知道了吗?良作不由得忖道。她是否也为他这次的成就感到高兴?她可知道她自己就是那幅图画最完美的诠释?
只要有多余的时间，他还是留在家里作：画。他觉得只有在他那十多年的寝室兼画室里，他的心才是安定的。往窗外看，石油站后面的高楼快要建成了，足足有十多层高。木棉树也吐血一般地开了花；一日血，一朵花。看着那尚未竣工的高楼和那株木棉树，他突然有一个构想，起头作了草图。
那天晚上，他工作到午夜时分，有点倦了，和衣倒在床上休息，不知不觉间睡了过去。这一睡，昏昏沉沉，睡得不十分熟，满脑子缭乱的梦，也不知梦见了什么，猝然惊醒过来，犹自怔怔的。梦中好像听见重物落地的声音。是因为这个惊醒的吗?他在床上坐了起来，无缘无故心跳得很厉害。他起身走到窗前，外面完全没有人了，可见确实是深夜。夜晚的灯光下，远处的马路上像是躺着一个人体。良作还以为是他看错了。大概是一只死猫，或者死狗。他眨了眨眼，用尽目力望去，真的是一个人!他的心迅速往下沉，沉到了底，整个人木木的。来不及了!来不及下！他心里发狂地叫着，夺门而出，一直跑到街上，因为惊惧而有点踉跄。春夜的风吹着他的衣衫，从前胸直透背脊，他浑身上下打了一个冷颤，一面奔跑着。一定是从那尚未竣工的高楼上跳下来的，“银欢”！他打心底里呼唤着，然而，他知道再也不能唤醒她了。
鲜红的血从银欢体内流出来。他心里空荡荡地，只是呆然立着，凝望那新鲜的血，顺着地势流到他脚下，那样地红，就要在他脚下开出花来了，一朵大大的木棉花……
木棉，可爱的木棉。
真真。