什么是筋缩？
在医学古籍中，古人将筋症分为筋断、筋走、筋弛、筋强、筋挛、筋萎、筋胀、筋翻及筋缩等，筋缩是其中之一，但其涵义和解释并不清楚，对于这些病症的临床记载并不多，中外医学书籍亦难找到详细的论述。筋是中医的旧称，西医统称为肌腱、韧带、腱膜等；缩，有收缩和痉挛的意思。简单来说，筋缩就是筋的缩短，因而令活动受限。每个人身上都有一条大筋，从颈部开始引向背部，经腰、大腿、小腿、脚跟至脚心。解剖学里没有提及这条大筋，它就像经络穴位，并无有形的位置，但当你接受治疗时，就体会到这条筋的存在。
人为什么会筋缩？
人是动物，过久不动则易筋缩。当筋受伤后，会产生反射性的收缩和痉挛；久坐亦会造成筋缩。科技进步使生活舒适多了，多数人使用电梯、汽车，令运动量大大减少，筋缩也因此增加。那些长期坐着工作的白领们，尤其是老板，连一杯水都要职员送到手上，所以筋缩的可能性大增。
从前筋缩多数发生在老年人身上，但近十几年间电脑普及，几岁大的小孩就玩电子游戏机，年长些的玩电脑，坐的时间长了，姿势不正确，电脑的摆放位置不适当，电脑桌下又没有足够的空间让双脚伸展活动，背腿的筋肌遂渐渐收缩，日久便会造成腿的筋缩。比如一位八岁小孩，全身都错了位，常常对母亲说手脚感到麻痹，周身不舒服，时哭时吵，家长也不明原因。职业司机也是高危一族，因为他们整天屈膝坐在狭小的车厢内，筋骨难以伸展，背、腿的筋肌容易收缩，造成筋缩。
爱运动的人为何也会筋缩？
有人不明白，他们几十年来经常打球、游泳，为什么还会有筋缩呢？首先，你做运动前是否先做热身运动？其次，你是怎样做热身运动的？是否认真做了拉筋舒展运动？大部份人都说没有做热身运动，只是随便动动手脚、挥挥手臂，几分钟了事，其实这已经算不错了。很多人根本没有做热身运动。而运动员在比赛前早已做好一切必须的关节、肌肉、筋腱等热身运动，到了运动场只是再松一松。第三，有些运动动作过于单调重复，某些部位频繁运动，而其它部位不能平衡，比如高尔夫、网球；另外，游泳时如果水温太低，也容易引起筋缩。
成年人即使有筋缩，一般对生活都暂时没有太大影响，所以感到腰、背痛时也不会想到是因为筋缩的缘故，其实这正是筋缩的先兆，只是他们根本不认识这种病症。西医的物理治疗科、脊椎神经科、骨科对筋缩病没概念，所以很多病人曾看过中、西医的不同科，结果只能得到很多不同的病因及病名，医生不懂何谓筋缩，当然亦无法有效地治疗了。
筋缩的症状有哪些？
筋缩可导致五花八门的症状，最主要的有腰背痛、腿痛及麻痹、长短脚的感觉！有时会引致脚跟的筋有放射性牵引痛，步法开展不大，要密步行走，髋关节的韧带被拉紧，大腿既不能抬举也不能横展。这类人的站立姿势很特别，屈膝、屈髋、胸部微微向前倾，臀部则微微向后，不能站直，走路时步法无法开展，前南韩总统金大中先生就是典型的一例。
筋缩可能出现的症状归纳起来如下：
1. 颈紧痛
2. 腰强直痛
3. 不能弯腰
4. 背紧痛
5. 腿痛及麻痹
6. 不能蹲下
7. 长短脚
8. 脚跟的筋有放射性的牵引痛
9. 步法开展不大，密步行走
10. 髋关节的韧带有拉紧的感觉
11. 大腿既不能抬举亦不能横展
12. 转身不灵活
13. 肌肉收缩/萎缩
14. 手不能伸屈(手筋缩短)
15. 手、脚、肘、膝时有胀、麻、痛感，活动不顺
拉筋――一分钟就学会的疗法
朱增祥大夫经过五十年临床经验，创出一套拉筋法，让患者在专家指导后自行拉筋治疗，效果显著。中医虽然没有专门针对筋缩的疗法，但各种撑拉的方法在习武、气功、瑜加锻炼中一直存在。道家有一种说法：筋长一寸，寿延十年。所以长寿者通常都有一副柔软的筋骨。目前西医还没有筋缩的概念，所以很多病人被治疗了很久还不知病因何在，比如有的筋缩就被当作腰椎间盘突出。拉筋过程中，一般医师认为当患者感觉到筋被拉紧疼痛时便要停止，以免拉伤筋肌。其实正是因为筋缩了，不易拉开，所以愈紧愈要拉开，不然它就愈缩愈紧了，它被拉过痛点后就会松多了。但也不是不顾一切拼命拉！很多病人经拉筋后，步履轻快了、腰背酸痛亦减轻、纾缓，甚至消失。没病痛的人想避免筋缩就可每天拉筋。平日坚持拉筋就是最好的保健法之一。
拉筋方法一：卧位拉筋法
- 将两张安全稳妥、平坦的椅子摆放近墙边或门框处；
- 坐在靠墙或门框的椅边上，臀部尽量移至椅边；
- 躺下仰卧，右脚伸直倚在墙柱或门框上，左脚屈膝落地，尽量触及地面，双手举起平放在椅上（见图），做十分钟。期间左脚亦可作踏单车姿势摆动，有利放松髋部的关节；
- 移动椅子至另一面，再依上述方法，左、右脚转换，再做十分钟。
拉筋方法二：立位拉筋法：
1、找到一个门框，双手上举扶两边门框，尽量伸展开双臂；
2、一脚在前，站弓步，另一脚在后，腿尽量伸直；
3、身体正好在与门框平行，头直立，双目向前平视；
4、以此姿势站立三分钟，再换一条腿站弓步，也站立三分钟。
此法可拉肩胛部、肩周围、背部及其相部分的筋腱、韧带。大家可以用此法自己在家治疗肩颈痛、肩周炎、背痛等症。
特别注意：
1、凡有高血压、心脏病、骨质疏松症、长期体弱的患者等，一定要先请示医生是否适合做这类拉筋法，因为有筋缩的人在拉筋时一定会痛，忍受疼痛时心跳加快、血压升高；有骨质疏松的患者慎防骨折、骨裂；体弱者也可能因疼痛而晕厥，所以不要“好心做坏事！”凡老人、病人都不宜操之过急，可放一小枕头将头稍稍抬高，以避免血冲脑部。只要长期坚持，就会日久见功夫。
2、如在拉筋时发现患者手脚发麻、冰凉、脸色变青、出冷汗，西医称之为过度呼吸综合症。处理办法是，用纸袋或者塑料袋罩住口鼻，形成封闭系统，约5分钟后症状会消失，恢复正常。
拉筋的疗效――祛痛、排毒、增强性功能
拉筋的直接疗效是祛痛、排毒、增强性功能，间接疗效则数不胜数。其原理何在？
首先，十二筋经的走向与十二经络相同，故筋缩处经络也不通，不通则痛。拉筋过程中，胯部、大腿内侧、腘窝等处会有疼痛感，说明这些部位筋缩，则相应的经络不畅。拉筋使筋变柔，令脊椎上的错位得以复位，于是“骨正筋柔，气血自流”，腰膝、四肢及全身各处的痛、麻、胀等病症因此消除、减缓；
其次，拉筋可打通背部的督脉和膀胱经，这对健康具有重大意义，因为督脉是诸阳之会，元气的通道，此脉通则肾功加强，而肾乃先天之本，精气源泉，人的精力、性能力旺盛都仰赖于肾功能的强大。督脉就在脊椎上，而脊髓直通脑髓，故脊椎与脑部疾病有千丝万缕的联系。任督二脉在人体上是个循环的圈，各种功法要打通的任督二脉即是此意。膀胱经是人体最大的排毒系统，也是抵御风寒的重要屏障，膀胱经通畅，则风寒难以入侵，内毒随时排出，肥胖、便秘、粉刺、色斑等症状自然消除、减缓。膀胱经又是脏腑的俞穴所在，即脊椎两旁膀胱经上每一个与脏腑同名的穴位，疏通膀胱经自然有利于所有的脏腑。按西医理论解释，连接大脑和脏腑的主要神经、血管都依附在脊椎及其两边的骨头上。疏通脊椎上下，自然就扫清了很多看得见的堡垒、障碍和看不见的地雷、陷阱。
第三，拉筋拉软并改善了大腿内侧的肝脾肾三条经。许多医书都介绍，此三条经通畅则人的性功能强悍。因此有的书鼓励人练习劈叉，但这对普通人毕竟难度太大，还是拉筋最方便。这三条经的不畅也是生殖、泌尿系统病的原因，比如男人的阳痿、早泻、前列腺炎，女人的痛经、月经不调、色斑、子宫肌瘤、乳腺增生等等，皆因此而生。所以男人要想增强性能力，女人要想治愈各种妇科病，最简便有效的办法之一就是拉筋。此法简单有效，在家和办公室皆可实施，不受天气、场地限制。
拉筋既是治疗，也是诊断
拉筋既是治疗，也是诊断。比如凡拉筋时膝痛而不直，则定有筋缩症，筋缩则首先说明肝经不畅，因为肝主筋，而肝经不畅脾胃也不会好，因肝属木，脾属土，木克土。如胯部、腘窝（膝盖反面）痛说明膀胱经堵塞，腰有问题。膀胱与肾互为表里，共同主水，凡膀胱不畅者肾经也不会通畅，浮肿、肥胖、尿频、糖尿病等皆与此相关。躺下后后举的手臂不能贴到凳面，则表明有肩周炎。有的人在拉筋凳上一躺，上举的腿不能伸直，下落的腿悬在空中不能落地，表明筋缩严重，不仅有腰腿痛症，可能内脏也有诸多问题。人从生到死的过程，就是个由软变硬的过程。婴儿气血最畅，故最柔，老子因此用婴儿形容柔，人长大后气血逐渐不畅，身体也因此逐渐变硬，人死则彻底成为僵尸。
拉筋与压腿、瑜珈、牵引、舞蹈的区别：
①、其最大区别是，拉筋简单、有效，即学即会，对绝大多数各类腰、背、腿痛症患者，可一次性当初见效，可谓立竿见影；
②、适用面、普及面很广，男女老少咸宜，家里、办公室皆可，防病、治病、健身皆有效；
③、牵引、跳舞、压腿、瑜珈均处动态，容易失控受伤受伤，惟拉筋处于静态，但拉筋时间和强度可自己掌握，无论仰躺还是站立式拉筋都不会转动腰部和关节，所以不易拉伤，安全指数较高；
④、拉筋法将筋拉得更彻底，将从颈椎到腰背、膝后、脚跟、髋关节及大腿内侧的筋全部拉开，对全身病灶和不通的经络有“地毯式轰炸”的扫荡作用。而其它运动多只拉开局部的筋；
⑤、拉筋时既可闭目养神，又可听音乐、冥想，可谓“革命生产两不误”。
拉筋与其它中医外治法的比较优势：
首先，拉筋人人都可以练，因为它简单易学、疗效显著，绝大大部分人可以在一分钟之内学会。我研究、尝试过各种中医外治手法后，发现无论是针灸、点穴还是按摩、推拿，都必须对中医经络、穴位有一定的了解，如果不花相当的时间，掌握经络的走向和原理对于一般人有难度，要记住常用穴位都不易，掌握几百个穴位就更难了。
其次，其它外治法对于手法、力度、用具等等都有更严格的要求，稍不注意就会出错，而且没有一种方法可以像拉筋这样男女老少咸宜。
第三，中医一直没有一种像西医那样普及的保健用具，如听诊器、体温计等等，拉筋凳的出现则弥补了这一空白，并能让任何人籍此生动地体会中医和经络的原理、疗效。
拉得痛、麻、酸、胀，究竟是福是祸？
对于各类患者，或曰筋缩、筋硬之人，拉筋的首要反应是痛、麻、酸、胀、痒、犯困，这与针灸、点穴、练气功的反应基本相同。不明白的人往往大惊小怪，害怕继续拉筋，以为会拉坏身体。其实这是自然疗法治疗过程中产生的自然现象，中医称之为气冲病灶，即人的正气被调动、激活后与邪气相持、搏斗时在人体出现的生理反应。可称之为黎明前的黑暗。
这种反应其实是好事，它告诉人们被堵的经络正在被打通。除了上述反应外，有的拉筋者身体还会出现红斑、红疹、水泡以及头晕、头痛、嗳气、恶心等各种不适症状，也可能有吐浓痰、流鼻涕、打嗝、放屁、拉很臭的屎和很骚的尿等各种强烈反应，其实这些都是排毒反应，不仅不必紧张，反而应该庆幸、庆贺才对。面对上述症状，我们应该乘胜追击，继续拉筋拍打，身体经过内在的清洗排毒后会逐渐恢复正常，越来越健康，甚至会脱胎换骨。需要强调的是，即使病治好后还应继续拉筋拍打，并将此养成终身保持的习惯，替代吃药打针。只是拉筋拍打的时间和强度减低，由治病变为保健养生。有人问为何要每天拉筋拍打，其实这和每天吃饭有何两样？难道您那么喜欢每天吃药、打针吗？
还有人担心会这么拉会拉伤筋和肉。其实拉筋是一项自然合理的动作，痛、麻、酸、胀等反应都说明气血不通。拉筋其实比牵引安全得多，因为拉筋是人自己拉自己的筋，用力和时间都可调控，而且自己拉有个极限，即绝不会把筋和肉拉出自己的身体。但牵引却容易拉出事故，因为是外力在拉，非患者自己掌控。因为疼，所以要拉筋；因为很疼，所以得狠拉。但疼痛一定是在自己能忍受的范围内，拉筋强度和时间都可灵活掌握。初学者、病重者、老人在开始不必用力拉得太狠，也不必一次到位，最好循序渐进，逐渐延长拉筋时间，逐渐加大力度。只要长期坚持拉筋，最后的结果只会是越来越舒服、健康。
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