项目自有资金比例:維護北部地區涼季草 把握黃金時機

美國北部庭園草坪種的是涼季草(cool-season grass)，而南部則都是暖季草(warm-season grass)。暖季草喜歡炎熱的夏季，越熱越歡，入秋轉冷後，就逐漸變黃，準備進入休眠狀態，到翌年熱季來臨後重新恢復活力，因此，南部人家目前對草坪無需過分費心。北部涼季草正好相反，涼爽的秋天和春天是它生長的旺季，可以挺得住凍寒和冰雪，但在乾熱的夏季往往會變成褐色，無精打彩，只要天氣一涼，秋雨來臨，它會立刻轉綠。這時如果及時施肥，可以有效地促進草坪的健康。

秋天為草坪施肥最方便的當然是化肥，園藝中心的貨架上擺滿了這種肥料，只要按照使用說明進行即可。不喜歡化肥的人可以買有機肥料，或者是訂購經過篩濾的高品質腐植土(compost)，覆蓋在草坪上，用耙子扒勻，厚度不要超過四分之一吋。腐植土是非常理想的初秋肥料，鋪上之後，草皮很快就會出現一片鮮綠，生機昂然。

草坪如果出現禿塊，要先蓋腐植土，再補撒草種。 

這兩年，北部地區的夏季特別炎熱，涼季草極容易患病殘敗，雜草遍生，情形較好的可能只是出現一些裸露出泥土的禿塊，僅需補撒草種，但如果草坪被雜草侵占，情況嚴重，可能就需要換新，重新種植草皮。

美東屬冷涼的種植區，所用的草種也適合冷涼的天氣，不耐高溫的草坪都枯掉了。天氣轉涼後大部分的草坪會再長出新草，回到原來翠綠，有時枯草太多，新草夾雜在枯草中，不甚美觀，現在下是整修草地的時候。

整修草地首先要將枯草耙掉，數量少的話用耙子耙即可，數量多可租一部動力耙子(power rake)，將整片草地耙打兩遍，一次橫向，一次直向，將枯掉的草莖、草葉耙乾凈，然後撤一些草籽，再施秋天用的肥，不可以用含殺草劑的肥料，因為殺草劑會抑制草籽萌芽，大約兩星期後就可以看到新草長出來。

無論是補撒種子或翻新草皮，都要先選好適當的草種。涼季草最普遍的草種有肯塔基早熟禾(Kentucky bluegrass)、高狐草(tall fescue)和多年生黑麥草(perennial ryegrass)三類，其中最漂亮的是肯塔基早熟禾，顏色很深，綠中帶藍，而且非常耐寒，但它需要充足的陽光，不適合蔭地，種子萌芽所需時間約21天到31天。

生長最快的是黑麥草，只需7到10天就能長成，草色較淡，看起來比較綠。這種草也較適合陽光充足之處。如果選擇黑麥草，要認清是多年生的(perennial)，而不是一年生(annual)。通常，多年生黑麥草是用來摻和在其他草種中，由於生長快速，可以為生長緩慢的草種遮蔭，並抵抗人的踐踏。

半蔭的地點最好種高狐草，它不僅耐蔭，而且耐酸，庭園裡如果有松樹，只有高狐草不怕松針帶來的酸度。高狐草還有耐旱和抗蟲的優點，需水較少，是蟲害最少的草種，相反的，肯塔基早熟禾最易發生蟲害。高狐草萌芽所需時間最長，要30天到40天才能長成，選擇這種草的人，目前要儘快動手撒種。

如果只是撒種修補禿塊，可以先用耙子把裸露的土面扒鬆，蓋四分之一吋的腐植土，撒上種子後，再用耗子稍微扒動。往後一兩星期，每天清晨要按時澆水，直到禿塊長出新草為止。

如果草坪被雜草占據，破壞過烈，可能就需要重新種植。翻新草坪的第一步是用除草劑讓所有的草都枯萎，市面最常用的品牌是Roundup。選一個24小時內不會下雨的日子，先把草坪澆溼，然後用噴壼灑上Rounup。一星期到十天之內，看到草坪變黃之後就可以著手種植新草。

     在播撒草種之前，最好先在草坪上鋪大約一吋的泥炭苔( peat moss)和一層腐植土(也可用腐植土和表土各半的混合土)，租一台翻土機，把泥炭苔、腐植土枯草都翻入泥裡二、三吋，然後把土壓實，再撒促使種子萌芽的肥料(seed starter fertilizer)，就可以播撒草種。

播撒草種翻新草坪，最好使用墜落式播種機。

撒草種最好是使用墜落式播種機(drop spreader)，這種播種機比播散式播種機(broadcast spreader)容易控制分量，撒得也比較勻。在用墜落式播種機時，要採取雙向(two directional)播撒的方式，也就是直線和橫線重複播撒一次。隨後兩星期，每天清晨都要按時澆水，直到新草長出。等草長到三吋時，就可以割草，翻新草坪也大功告成。

如果你居住的地方草坪用的都是涼季草種，春秋兩季是撒草種，使草坪增密增厚的時機。但預防雜草發芽的除草劑(pre-emergent weed control)同時也會阻止草種發芽，撒了除草劑之後，需等至少八星期才能撒草種，因此在秋天這兩件事不宜同時進行。從勞工節到10月底是撒草種的好時間，建議你在這段時間只做這項工作，除草劑則可等到明年初春進行。