陌上猪猪全能护花高手:从当前看未来系列之七:美洲将成为世界能源之都,而不是中东

来源:百度文库 编辑:九乡新闻网 时间:2024/03/28 19:17:23

半个世纪以来,中东一直是全球能源供应重心所在。这一事实不言而喻地对我们生活的这个世界产生了巨大影响,但是,情况将会改变。

20世纪60年代,中东石油输出国巨头如沙特阿拉伯和科威特是能源之都,在他们走上下坡路之后,到21世纪20年代,能源之都将回归西半球。引起这场转变的原因部分是因为技术,部分是因为政治。地质学家们早就知道北美和南美洲的近海沉积层、陆上页岩、焦油砂以及重油油层中油气储量丰富,但难以开采。美国拥有的非传统石油储量超过两万亿桶,加拿大为2.4万亿桶,南美为2万亿桶——与之相比,中东和北非的传统石油资源为1.2万亿桶。因此,一直以来,问题在于如何经济地开发这些资源。

但是,自20世纪初期以来,能源产业已经极大地解决了这个难题。随着水平钻法和其它技术创新的出现,不到十年,美国页岩气产量从近乎为零飙升至占美国天然气产量的15%-20%。到2040年,页岩气产量占的份额将会超过一半。这种数量上的巨大改变引起了美国天然气产业领域讨论话题的转变;一度担心无法满足自身天然气需要的美国人,现在担心如何寻找潜在的客户来输出自己的剩余产出。

与此同时,二十年来被分析家们所谓无可阻挡的衰落的预言所累的美国陆上石油产量将出现出人意料的反弹。页岩石油开采,一个从沉积矿床中挤出烃的技术复杂的过程,才刚刚兴起。但是,分析家们预计,在未来几年内,仅以美国大平原和德克萨斯州地下的资源,就可达到日产150万桶的产量——相当于美国石油消耗量的8%。这种发展势头也引发了一个问题:如果油价继续走高,而且技术不断发展,美国能源产业还将取得什么样的成果呢?比如,旧油井的恢复费用不断上涨,也可能引发过早的产量下滑。除此之外,鉴于墨西哥湾的石油钻探正在恢复,分析师认为,墨西哥湾石油产量也将达到日产100-200万桶。达到石油产量顶峰了吗?近期不会。

美洲其它地方的情况也同样前景可观。巴西的"盐下"深海资源,即位于大西洋海平面以下一英里以上深度的原油沉积层,产能可达日产200万桶,而在过去的许多年中,这是开采技术无法实现的。在澳大利亚的焦油砂开发中,也取得了同样的进展,从露天深井的焦油沉淀物中提炼出石油。如果美国可以对重油或油原进行就地商业化开采——该过程需要对岩石加热使含在里面的石油能以液态形式抽出来——也许每天可增加300-700万桶的产量。毫无疑问,这些开发面临环境方面的难题。但是,石油产业已经开始认识到,必须找到克服这些困难的办法,同时投资发展无毒钻探泥浆、侵害性较小的水力压裂技术以及新的水循环加工等技术,以期减少钻探带来的环境影响。与美国石油工业相似,求油若渴的中国也认识到美洲的巨大能源潜力,并在加拿大、美国和拉丁美洲投入了数十亿的资金。

与此同时,在革命浪潮中挣扎的中东和北非很快将面对一个不怎么令人愉快的事实,那就是他们的化石燃料问题:地区政府更替历来导致石油产量长期并且迅速下滑。自从1969年卡扎菲(Col. Muammar al-Qaddafi)推翻伊德里斯(Idris)王朝,利比亚的石油产量从未恢复到之前的水平,也就是日产350万桶;相反,那里的产量深陷日产200万桶以下整整三十年,如今则接近于零。在伊朗王时期,伊朗的石油产量为日产600万桶以上,但是,在1979年伊斯兰革命以后,石油产量急剧下降,日产不到200万桶。在20世纪80年代,产量未能充分恢复,近年来才回弹至日产400万桶。伊拉克的石油产量在多年动乱中也遭受重创,如今日产270万桶,低于萨达姆(Saddam Hussein)掌权之前的日产350万桶。

“阿拉伯之春”使得情况更加复杂:再出现1979年那样的中东石油出口中断几乎不可能,而石油工人停工斗争或罢工也与中东地区的政治思潮格格不入。总而言之,阿拉伯国家石油日产超过2100万桶,而这种生产水平已经岌岌可危——2100万桶约为全球需求量的四分之一。与此同时,美洲石油开采的繁荣发展,应该引起剩下的中东独裁者们的思考:因为那意味着他们也许不能再依靠不断上涨的石油价格获得收益来安抚不安分的民众。

这场由油气资源驱动的地缘政治重整已经拉开序幕。伊朗、俄罗斯和委内瑞拉的石油强国地位在美洲丰富的天然气供应面前已经开始动摇:美洲能源产量富余使其他外国供应商争相邀集欧洲和亚洲的买主,致使这些出口国要通过高压的“能源外交”来奠定自己的地位难上加难。美国能源产业也许可以向欧洲和中国提供必要的技术支持,帮助他们开采非传统资源,减少他们对莫斯科或波斯湾的能源依赖。所以,等着瞧吧,美国也许会重回能源霸主之位。