防牙结石牙膏:美国如何才能重获AAA评级?

来源:百度文库 编辑:九乡新闻网 时间:2024/03/29 17:00:12
美国如何才能重获AAA评级?ROBERT BARRO

里根(Ronald Reagan)和奥巴马至少有一个相似点。他们就任总统时,都曾面对巨大的经济挑战。

里根上台时面临的当务之急是控制住失控的通货膨胀和利率。他应对这一巨大考验的方法是,与美联储(Federal Reserve)主席沃尔克(Paul Volcker)携手恢复了物价稳定,甚至度过了1982年失业率高达10.8%的衰退。

Associated Press美国前总统里根(Ronald Reagan)里根的成功是无庸置疑的。通货膨胀和利率大幅降低,从1982年底至1988年底的复苏过程强劲而持久,实际国内生产总值(GDP)年平均增速达4.6%。此外,里根还专注于实施好的经济政策,而不是指责他无能的前任给他留下了经济烂摊子。

奥巴马原本也有望因扭转无能前任留下的危险经济局面而受到表扬。但他却一直追求一系列糟糕的经济政策,主要特点是依照凯恩斯理论大幅增加联邦支出和公共债务。结果一直都很糟,如今担任总统已有两年半,他仍将全部问题归咎于小布什(George W. Bush)。

上周五标准普尔(Standard & Poor's)下调美国信用评级的举措本应该给政府敲响了警钟。标普说,缺乏应对美国政府财政赤字的一致性长期计划,它说的一针见血。

美国财政部本可以有两种回应方式。第一种,它本可以把评级下调作为一个有益的信息,然后专注于如何表现得更好,以重新赢得AAA评级。相反,它却选择攻击标普,说它不称职、不可信。在这方面,美国官员几乎与意大利总理贝卢斯科尼(Silvio Berlusconi)做的一样差。上周,贝卢斯科尼对标普和穆迪(Moody's)警告意大利国债的举措做出回应,让警方突查了这两家评级公司驻米兰的办事处。美国财政部的回应方式还让我想到2008年夏季雷曼兄弟(Lehman Brothers)将自己的财务问题归咎于恶毒的财务分析人士和卖空者。

美国重获AAA评级的途径是制定有切实意义的中长期计划来应对财政问题。根据总统奥巴马的赤字委员会2010年的卓越报告,我草拟了一个五点计划。

第一,对主要福利项目进行结构性改革,首先上调领取年龄,并指标规则也要朝着经济上适当的方向转变。第二,降低个人所得税边际税率的结构。第三,本着里根1986年税制改革的精神,以逐渐削减主要的税收支出项目来弥补减税,包括房屋抵押贷款利息、州级和地方所得税以及雇员附加福利等方面的优惠──更不用说削减乙醇补贴了。第四,永久取消公司税和遗产税,这些税种效率低下,而且征收来的钱很少。

第五,实施普遍的消费税,比如说增值税,税率在10%左右。通过对食品和住房这类项目免除增值税,可以增强其对自由主义者的吸引力,不过会损失一部分经济效益。

我意识到许多保守派对增值税深恶痛绝,因为它让政府又可以从收入中分一杯羹。对此我的理由是,增值税作为更大的一揽子计划的一部分是行得通的,这个计划要包括上面提到的另外四点。

美国政府失去AAA评级是一个极具象征意义的打击,美国的首任财长汉密尔顿(Alexander Hamilton)会为此痛苦不已。坦白说,现任美国财长唯一可敬的反应就是为此承担责任。还有,“最后责任所在”的座右铭意味着引咎辞职的更适当人选是美国的最高领袖,顺便说一句,那个人可不是里根。

(本文作者为哈佛大学经济学教授、斯坦福大学胡佛研究所高级研究员。)