九乡新闻网郁姓:[细菌也有利他行为]
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细菌也有利他行为
日期：2011-05-31 作者：科龙 来源：文汇报
美国科学家日前在《自然》杂志上发表的一项研究发现，细菌世界里同样也存在着毫不利己的无私之举，由此可解开让人困惑的耐药性之谜。
随着青霉素等抗生素类药物的广泛使用，在过去的几年里，很多“超级病菌”通过不断进化获得了极强的耐药性。
美国霍华德休斯医学研究所的詹姆斯·柯林斯和同事以大肠杆菌和诺氟沙星为对象进行了实验，观察细菌的耐药反应。令研究人员惊异的是，除极个别情况外，几乎所有小样本中，真正对诺氟沙星有耐药性的细菌只有不到1%，但这微不足道的1%却让整个菌群都拥有了耐药性。
进一步实验发现，具有耐药性的大肠杆菌在一定的压力下会释放出一种名为“吲哚”的分子信号蛋白。吲哚为易感细菌应对诺氟沙星提供了两种保护方式：一是通过一种网眼结构将诺氟沙星和易感细菌隔离起来，使其无法对细菌发动攻击；二是通过其代谢物打开了细菌抵御自由基的通路，使得那些普通的易感细菌即便不通过进化也能共享到耐药细菌所具备的耐药功能。但由于产生吲哚会耗费大量的能量，与之前相比，耐药性大肠杆菌的生长速度明显放慢。这样看来，具有耐药性的细菌通过发送吲哚帮助其他细菌抵御抗生素似乎纯属“做好事”，它们自身并没有从中获得任何益处。
研究人员还发现，大肠杆菌在应对除诺氟沙星之外的其他抗生素攻击时，也会产生吲哚，这或许是细菌应对抗生素的一种普遍策略。
（科龙）