谁主沉浮by千觞:经济学PHD申请那些事!_经济学_jiejing

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经济学PHD申请那些事!2010-07-15 17:36:25作者:捷径网 来源:捷径网 浏览次数:0 我说两句 0 条评论

       先介绍一下我的背景,恐怕这是同学们最关心的问题了。我本科学计算机,GPA80,无奖,研究生学国贸,公费,GPA88,GRE1300+4.0,IELTS7.5,三好研究生标兵,优秀毕业论文,优秀毕业生,非核心期刊文章4篇,无套瓷。

1. 为什么要去美国?

这是每一个申请人都必须首先弄清楚的问题,虽然每个人的理由都不尽相同。去美国同去别的国家相比好处就不用我说了,学术水平高 +奖学金多,光这两条就够吸引人了。例如:给我offer的学校一年发放的奖学金就有1.6亿刀,73%的学生都有奖学金,这还是公立学校,私立学校钱就更多了。难处就在于学经济要多考个GRE,学商科要多考个GMAT(PS:听说GMAT比GRE容易多),此外,如果没有奖的话费用比去英国澳大利亚贵。至于签证不怎么需要担心,目前签证放的比较开,据说学生签证过关率80%,拿全奖的就更容易过了。

个人觉得,优秀的人(比如top5、一等奖学金获得者、保研),英语又不错的话,完全可以考虑申请去美国。我只想提醒一句,在做决定前,要尽量上论坛搜集信息,对自己的动机和能力进行客观评估,毕竟在美国读博士是一个漫长的过程,一般都是5年甚至更长,而且program都很tough,头两年要通过Candidancy考试(这不是走过场,是真的要刷人的哦,不通过的就给个master走人),毕业论文要求也比较高,没有一个明确的目标和决心是坚持不下来的,与其半途而废还不如不去。而留美这条路是一条不归路,准备考试加申请就要至少一年的时间,机会成本很高,而且一旦把目光盯上美国,其他国家就很难再吸引你,所以结果不是出去就是留在国内了。

2. 经济学PHD申请形势

下面大致谈一下经济学PHD申请形势。首先,在美国经济学PHD出来以后就业还是不错的,可以去产业、非盈利组织,也可以去高校、政府部门(当然这一般没有中国人的份),主要看你的主修和辅修方向吃不吃香,虽然比不上学金融的薪水高,但是还是足够你在美国过得比较滋润了,所以美国人也愿意读经济,如此一来申请竞争还是比较激烈的。

 据我所知,学校的名气对申奖还是有用的。因为美国人虽不了解、也不屑于了解中国的大学排名,除了985学校,其他学校都差不多,但每个department多少有两个中国人,老师也好学生也好,他们是了解情况并且有倾向的,如果帮忙整理材料的学生、或者评审会老师和你是一个学校出来的,是不是会多少加点分。在美国比较吃得开的中国学校是北大CCER,复旦,清华、浙大、南大,武大,华科(理工科转)等,这个你上各个学校的经济系主页,点PHD Candidate的CV看就知道了。但就今年的申请情况看,从中国大陆直接去Top50的非常非常少,这里仅指拿到TuitionWaiver及以上奖学金的。原因呢,大家可能也知道一点,邹恒甫在博客上也说的很清楚了。曾经有一批来自武大等学校的学子,拿全奖进入了Harvard、MIT、Chicago等top20学校,可是很多都半途而废,去投行赚钱了。因此美国top50大学现在主要接受从其他大学转学过去的中国学生,对于武大的学生应该是深恶痛绝了。呵呵,这样的名声不要也罢。

我一直很疑惑,中南人到底能去美国多好的学校?因为缺少参照信息,在选校的时候也很难对自己定位。可以说,我在中南不属于牛人,只是一个默默无闻的、执着追求自己理想的普通一员,所以从今天起我给大家做一个参照,我可以做到的,相信大家努力了都可以做到。所以从目前看,想拿全奖的可以去到专业排名前100的学校(修正),如果是自费或者半奖,听系主任说有去Columbia的。

由于近几年上财、中财等很多学校都加大了引进海归和对外交流的力度,我们学校却迟迟没有动静,再加上我们学校去美国的学生一贯少,几年前又因为合并而改名,即便有知道中南财大的,一时间也对不上号了,这多少对我们的申请有点影响。不过有的学校有985和211学校的名单,比如CGU和UConn,这个就不用担心了。总之,前人栽树后人乘凉,我们没有前人,那么这棵树只能靠我们自己栽了。

根据目前寄托论坛上报的offer情况,目前拿到offer的不超过20个人,有的牛人一人拿了5个offer。基本上每个大学给中国学生的offer为1-2个,其他人都在waitinglist上等,这可能是因为以前招的中国人太多,需要照顾到多样性问题。在4.15后那些被牛人据掉的offer才可能花落他家,届时应该会有更多的人拿到offer。By the way,如果你们去各个系的主页上看,就会发现一件很有趣的事情,几乎每个系都有3个以上中国学生,有的更是多到一半,当然也许有的是台湾人或香港人,这可以从current student姓名列表上看出来,这说明很多学校对中国学生还是很友好的。

3. 申请流程

上网全面搜集留学相关资料---办信用卡,考G,T/Ielts---选择学校(根据排名或找认识的人询问)---email联系学校(询问program信息和往年申请信息)---准备PS、联系3封推荐信---网申、缴费---G、T、ielts送分---用DHL或EMS寄材料---与学校保持email联系---收获ad/offer/rej---答复学校,准备签证---飞跃成功。

4. 如何在申请中脱颖而出?

首先请大家想一个问题,如果你是教授,一大堆来自世界各地的申请材料放在你的面前,你会从何看起呢?提示一下,申请材料包括:申请表,成绩单,简历,ps,推荐信,论文的abstract(如果有的话)。对,了解一个人最快捷的方法就是:简历。简历里有申请人最主要的硬件信息,包括教育背景、GT成绩、GPA、rank、工作经验、论文发表,看完简历就可以对申请人形成一个较完整的印象。所以首先要努力学习,给自己创造出一个漂亮的履历。可以肯定的说,这关系到你能不能在第一轮筛选中脱颖而出。

下面具体的谈谈各个单项。首先,专业背景很重要。大家都知道经济学学习比较强调数理,再加上中国经济学教育实在问题多多,学了4年未必比没学过的强多少,因此理工科学生申请奖学金往往比较占优势,特别是学物理、数学、计算机的学生。我认识的申请者里就有学地球物理的,有学金融数学的。中南这样的专业很少,大部分学生都是学财经的,这已经是一个无法改变的现实,那么怎么增强你的竞争优势呢?无他,就是多选数学课程并且尽全力争取高分,除了传统三项外,如果能修修实分析、矩阵论、偏微分方程、拓扑学是最好不过了。在微观、宏观、计量这样的课程上也要拿高分。实在不行就自学,然后考个GRE数学专项,申经济考这个的不多,如果你有一定会让老师眼前一亮。不过据一个学数学的朋友说,这个专项考试内容包括泛函、实变、复变等,对于非专业的考高分有难度。我本来想考的,资料都买好了,后来因为时间安排不过来就放弃了。

然后就是GT成绩和GPA,重要性在各个学校眼中都不一样,不能一概而论。UC-Riverside据说特别注重GPA,好像加州的学校都这样。也有的学校先根据G、T成绩排序,直接删掉不好的。GRE成绩最好有1300+4.0以上,Toefl100或雅思7.0以上。至于研究经历,有人说论文很重要,但是很少有学生能够在核心期刊发文章的,能挂个第二、第三作者已经算是很牛了。对大部分人来说,有参与研究的经历,再加上高GT和GPA,还有足够的数学课程,只要你愿意去80-150的学校,基本上拿到offer的问题不大。

在硬件过关的情况下,在第二轮筛选中(往往此时决定给不给奖学金),教授想对你这个人进一步了解时,才会看你的ps和推荐信。PS很重要,这一点是公认的。它不仅展示出你的英文写作水平,还直接反映你的精神面貌和人生态度。通常情况下,PS作用大于推荐信(牛推例外)。PS是我花时间最多的申请材料。我前后共写了3稿,其中修修改改的不下十几遍。关于PS有几个原则必须把握。1.写PS要在全面回顾并认识自己的基础上进行。最重要的一点是要挖掘出自己和别人的不同来,让人一看就对你感兴趣。2.对自己的未来要有一个清醒的规划。这包括分析社会需求、弄清自己的真正兴趣所在、自己的强弱项以及自己的理想抱负。3.要谈你自己的认识。可以谈谈你对经济学,对感兴趣的研究方向,对学习、研究以及人生的认识。4.要以积极的态度谈,要充满自信。5.认识要真诚深入。不能夸夸其谈,不能讲大道理。6.不同的Program有不同的要求和偏好,不能一篇PS通吃。

如果同时有几个申请人都很优秀,让committee无法取舍时,就轮到最后一招——面试出场了。我今年就有幸被面试了一回,我想这个面试对我后来拿到那个学校的offer起到了决定性的作用。据我所知,有一个男生在我前一天被面试,面试我们的是同一个教授,这个教授和他同方向,和我不同方向。结果是我拿到了offer,而他没有。面试考察的是什么呢?一般是想测试你的口语水平,以及澄清双方的一些疑问。校方也会有很多考虑,比如给了你offer你会不会来啊,你是不是会在这里一直待下去啊(中途转学对他们是不利的),你有没有TA或RA的经验啊(希望你去了以后能帮老师做点事)等等。这要求你在面试前充分了解program的相关信息,这样才能表现出你的诚意不是。

经济学申请一般无需套瓷,奖学金发放都是由一个committee讨论决定的。当然你如果有熟识的老师在里面,自然拿奖几率很高,但这样的关系绝不是套瓷能套来的。虽然我们对走关系都深恶痛绝,但是很遗憾美国是很讲“关系”的。这个“关系”不是我们通常意义上的关系,而是一个教授或者校友以他的人格和学识为担保的推荐。有了这样一个可以信赖的人的推荐,committee还需要看材料吗?直接拿下。今年就有一个复旦大学的学生,因为复旦和JHU的友好关系,加之她导师(现在JHU访问)的推荐直接拿到了JHU的offer,令人羡慕不已。
 

5. 本科生和研究生谁更有优势?

一般来说,理工科研究生= 财经类研究生》理工科本科生》财经类本科生。

毕竟研究生的思想更成熟,而且有一定的研究和教学经验,有论文发表,对研究的体会更深,不容易半途而废。要知道美国人给你全奖读博士,是觉得你有培养潜力,希望你能成为一个优秀的研究者,将来做出成绩给他们学校添光彩的。如果你读到一半不读了,那他们的钱就白花了。

不过本科生拿全奖的也比比皆是,他们的一个共性就是:双高。GPA高,GT高。这样的学生在美国人眼里看来,属于基础好有潜力,虽然人的思想还不定性,有可能读完硕士就找工作去了,但是也愿意冒险一试。理工科本科生的优势,无他,就是他们的数理课程更多,逻辑思维更好。

这里我要特别说一句,美国人欣赏聪明能干、自动自发的学生,热爱专业又有能力的人是最理想的。本科成绩中等的人不要灰心,美国人也理解年轻人需要一个成长的过程,因此后两年GPA高或者读研时期GPA高,也可以弥补以前的一些不足。不想在国内读研的,也可以在后两年修一些数学、计量、统计方面的课程来弥补。

6.如何对待排名

在对待排名的问题上需要辨证。每个排名所依据的标准都不一样,学校排名不能反映系排名,系排名也不能反映方向排名。论重要性,PHDprogram排名>经济系排名>综合排名。但是综合排名也要兼顾,这样到时候如果不想做研究,想去产业部门,也好找工作。最好是进综合和专业都排在前100的学校。最好有认识的人告诉你排名上反映不出来的信息,如果你这个方向有个牛导师,这比什么排名都重要。我就咨询了一个海归老师,呵呵,不过晚了点,是申请完毕后选择offer时。

不过,申请的现实是:排名靠前的学校,我们基本没戏;排名靠后的学校,我们又不想去。有人说除top100,后面的program都不值得读,这话对也不对。首先,经济学的确讲究名门正宗,但是我已经讲过,别说我们学校,就连北大清华一年也没几个人迈得进那个门槛。所以还是现实些,曲线救国也未必不是一个办法。说一句良心话,top20的确不是随便一个人都可以读的。就算你进去了,你能handle那些课程吗?能写出原创性的毕业论文吗?我自认没有这个水平。再举个我知道的例子,有一个国内名校数学专业毕业的牛人走曲线救国的道路,最终去了Stanford学统计,到现在还干晾着没法毕业,因为写不出东西来。

话说回来,美国每一个州的州立大学(这里指University of ** 不是StateU)都可以和国内的北大清华媲美,或者应该说更好,所以还是值得一读的。无论如何,我们学校在国内也只排70多不是,中国经济学研究在世界也只排四流不是,如果看经济学排名,清华北大在世界上的排名,也还不如很多美国top100的学校;就算看综合排名,从中国70多直飞美国top100,也应该满足了。

7.我在申请过程中的一点心得体会:

1. 去美国留学,不怕没钱,只怕你不优秀。
2. 自我实现,努力奋斗,画出上升的人生轨迹的人,是会被欣赏的。
3. 经历就是财富,无论是成功的经历还是失败的经历。
4. 成人比成才重要。数理基础比理论积淀重要。但要真正做出成绩,idea最重要。
5. 知之者不若好之者,好之者不若乐之者。做你喜欢做的事,不要看别人在做什么。
6. 审慎思考,理智决定,勇往直前,永不放弃。
7. 人的一生要受的苦总量是一定的,先苦后甜还是先甜后苦,自己选择。(其实这个是从曹亮老师那里借来的)
8. 经常问问自己,我是不是能够做得更好。

8.另一条路——公派留学。

公派学生出国攻读博士学位,在未来若干年里都是一个大的趋势。呵呵,这个我在2006年决定考雅思的时候就预见到了(自夸一下[znbbs7])。我当年就是准备申请公派的,后来因为不自信,也受到BF等很多人的影响而放弃了,后来才知道去年有大量名额空缺。过去国家留学基金委的资助重点是访问学者,经过若干年的实践后,发现收效甚微,科研实力提高不明显。为什么呢?答案很简单。第一,时间太短,访问一般是一年,年长者一般英语都不怎么好,所以对很多人来说就是公费旅游了。第二,访问学者在知识架构和思维模式上已经定型了,一年的访问很难使其学术水平有明显的提高。

请大家思考一个问题:我们国家老是在讲“自主创新”,怎么就是不行呢,问题到底出在哪里?(这是毕业论文答辩时老师问我的[znbbs17])大道理略。我觉得问题的关键是:首先要和别人站在同一起跑线上,然后才能谈自主创新,否则我们就是三轮车追汽车,永远也追不上。问题的根源是:我们国家的教育、经济、政治体制束缚了人的创造力。比较可行又见效快的出路是:多派留学生出国学习西方最先进的科学技术知识,然后创造条件吸引他们回国开展创新活动。这看起来好像扯远了,但其实这就是国家将来一定会狠抓留学工作的出发点。

不出所料,今年公派留学的力度达到了一个前所未有的高度。在过去1000人的项目基础上,狠狠的增加了5000个名额,供985学校的学生申请,攻读博士学位优先,只要拿到学校减免学费的录取通知书,国家留学基金委就提供生活费和往返机票。211学校的学生将分享那1000个名额。BF现在就在申请公派项目,已经拿到学校的offer,就等基金委批准了。      

在这里,我想鼓励家境不富裕、又有志于出国留学的中南人申请。其实我们学校每年都有人通过公派出去攻读学位,只是过去不怎么宣传(不知道是不是有猫腻)。今年已经来不及了,明年吧,不过明年竞争可能会比今年激烈得多。不管最后能不能上,反正也是要申请的,就当是多递一份材料啦。不过公派出国也是要资金担保的,一年12万,怕你不回来,而且要求回国连续服务两年。所以如果有人愿意为你提供担保,你又愿意回国服务的话,公派也是一条很不错的路。具体的请上国家留学基金委的网页查询。

附录:

1. 几个留学论坛,令我受益匪浅:

寄托天下:http://gter.ce.cn/index.php
太傻:http://bbs.taisha.org/index.php

2. 几篇谈美国经济学的文章链接,包括学科概况和学习生活:

《彼岸半载》——SUNY-StonyBrook博士生:http://www.gter.net/news/html/200407/1089364728.html
《经济学科在美国》——钱颖一:http://forum.ccer.edu.cn/forum/article.asp?id=79283
《哈佛修炼》——哈佛MPA毕业的中国学生合写:http://www.vgooo.net/viewthread.php?tid=20582 好像有点偏题,呵呵
PS:如果你看了《哈佛修炼》有热血沸腾的感觉,那就赶快开始准备吧

3. 经济学排名

美国国内经济学排名(只有top55):http://www.university-list.net/meiguo/paiming/dx-1082.htm
PS:我没说我要去的学校的专业排名,是因为我只知道他的综合排名,不知道他的专业排名,因为他不在top55中.
世界经济学专业排名top200(发现我要去的学校也在其中,hoho)
http://www.pre-mbaclub.com/info_detail.asp?id=23726

4. 很多很多人的飞跃感想:http://bbs.gter.ce.cn/bbs/forum-52-1.html

5.国家留学基金委:http://www.csc.edu.cn/gb/http://www.csc.edu.cn/gb/
   
终于写完了,希望能对大家有点帮助,呵呵,不过一家之言仅供参考。我之前很少在论坛上写东西,是因为我不想在没有结果的时候写。虽然我很重视过程,但很多人看的只是结果。也因为这个原因,与很多朋友都疏于联络。今天我就把这一年多来的一些感受呈现给关心我的朋友和师弟师妹们